“圣上口谕，琰王虽然不知进退、悍然搅乱朝堂，却毕竟是为国事，行虽无状，情有可原。”
    传旨太监被他拦在殿外，见常纪没有让开的意思，也只得站定了，低声道：“小惩大诫……便不再另行处置了，叫回府禁闭，自行反省。”
    常纪听得半喜半忧，拦在殿口，反倒不敢立时全信：“圣上可有明旨诏书？”
    传旨太监摇了摇头：“没有，只是口谕，圣上旨意下得急……”
    “没有旨意，如何放得？”
    常纪见过宫中手段，仍不放心：“若是今日叫琰王回去了，明日又说琰王不遵皇命，擅离了皇宫怎么办？”
    此事无人佐证，传旨太监虽然是皇上身边的人，但叫琰王在殿内反省是过了明诏、叫起居舍人记下来了的。
    虽不至有人胆大包天，在宫里假传圣旨，可朝令夕改实在突兀。若是皇上真有意再拿此事打磨臣下一遭，也够琰王一受。
    传旨太监只是奉命来递话，也不知就里，一阵为难：“可皇上确实就只是下了口谕，将军再要，也编不出明诏来啊。”
    “令牌、令箭呢？”常纪皱了眉，“哪怕有样凭证，能代圣命，末将也好开门放人。”
    传旨太监也是头一遭什么都没带，被他追问，才觉的确反常：“也没有……”
    两人一时僵持，立在殿口，竟谁也不知该如何处置。
    常纪并非不想让琰王回府，只是事出突然，终归怕此中有诈。尚在踌躇，洪公公已自殿角拐了出来。
    宫中伺候的太监内侍，彼此都认得。传旨太监见了他，眼睛一亮：“您老怎么在这儿？”
    传旨太监头一回传这样的旨进退两难地卡着，难受得很，拉着洪公公不放：“您帮着劝劝常将军，此事虽说不合规制，可琰王莫非不急着回去？大家都行个方便，睁一只眼闭一只眼，不也就过去了？”
    洪公公被他拉着，笑吟吟点了点头，却又自袖子里递了个极精致的玉把件过去。
    传旨太监愣了下，又惊又喜：“可是有什么事？如何就劳动您这般……”
    “咱们在宫中伺候的，哪有这些好东西？”
    洪公公笑了笑：“这是琰王给的。”
    传旨太监倒也常收朝臣的礼，清楚章程，扫了一圈四下无人，匆忙收好了：“琰王要问什么？”
    “公公替皇上传的口谕，琰王在里头听见了。”洪公公压低声音，“叫问一句，皇上传口谕前，可还见了别的什么人。”
    传旨太监仔细想了想，摇摇头：“也不曾见什么人，倒是收了张条子。”
    洪公公神色微动：“什么条子？”
    “里头写了什么，咱们哪里知道。只知道这条子应当是集贤殿里出的，混在了刚送来的典籍里头。”
    传旨太监侍候得远，知道得并不详细：“至于是哪位大学士、阁老大人写的，写了些什么，也不清楚了。”
    能说到这一步，已是宫里内侍的人情。洪公公不多问，又添了颗玛瑙珠过去：“今日常将军阻拦，也是不得已之举，就不必回报烦圣上的心了。”
    “这个不用公公嘱咐，如今早不是先帝时候那般宽松光景了，咱们心里如何不清楚？”
    传旨太监连连点头：“您放心，定然不会乱说的。”
    洪公公退开半步，朝他拱了拱手。
    传旨太监将东西仔细收好了，又朝洪公公与常纪拱手作别，转身快步没进了夜色。
    常纪立在殿门外还礼，看着传旨太监走远，屏退了手下绕回来：“此事究竟是喜是忧？皇上是何用意，我心里实在没底……”
    “琰王殿下叫问这个，也是为了弄清楚。”
    洪公公收了笑意，拢了袖子绕回来，压低声音答了一句：“若是集贤殿那边有了动静，便不是圣上本意，能放心回去。”
    常纪有些莫名：“又同集贤殿有什么关系，那不是给年事已高的大人们编书养老的地方么？”
    “殿下说，只要集贤殿有动静，就是家里人在外头有安排了。”
    洪公公也不很清楚，只是依吩咐行事，过去打开殿门：“殿下府上可有人等候？天色晚了，可要老仆去安排车马……”
    “不必。”萧朔垂眸，“他既有办法迫使皇上不得不放我出来，便不会让我自己走回去。”
    常纪听得云里雾里：“谁？”
    萧朔已不剩半分耐性，不再多说，不用金吾卫护送，掸净衣物匆匆出了宫。
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    宫外，一辆马车隐在墙角树荫下，已静等了大半日。
    老主簿从日落守到月出，在车下焦灼徘徊，不知走了多少个圈。
    宫门开了又关，次次出来的都是不相干的人。老主簿听见宫门处动静，叹了口气，抬头张望了一眼，忽然瞪圆了眼睛。
    萧朔自宫内出来，被老主簿快步迎过去，匆忙扶住：“王爷！”
    萧朔蹙紧眉：“他呢？”
    老主簿稍一怔忡，回头望了一眼车厢。
    萧朔没耐性多问，尽力压了压念头，快步过去，挑开车帘。
    老主簿拦之不及：“王爷——”
    萧朔：“……”
    开封尹卫准坐在车里，边上挤着梁老太医，虔国公贴着车厢，咬牙生着闷气，蔡太傅面沉似水，冷了脸色坐在了另一侧。
    云琅裹着厚裘皮，靠在角落，气息清浅，像是睡得正熟。
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