发觉中了描金香，不但不同萧朔商议，甚至还设法支走了亲兵，自己走下去方便给人家绑上。
    倘若严离真有歹念恶意，纵然云琅一个人足以应付，也终归难免凶险。
    云琅清清嗓子，不大好意思同小王爷直说，朝他扯扯嘴角，揪着萧朔的袖子一点点攥进手里：“我——”
    萧朔拢住他的手，裹在掌心，低头呵了口气。
    云琅微怔，尽力想出的说辞停在半道上，那只手微微动了动，没挪得开。
    “我知你有意自投罗网，是想解开严离心结。”
    萧朔替他揉搓着冷得发僵的指节，动作仔细，逐寸一丝不苟揉过：“他虽然明事理，屈心抑志这些年，心中却毕竟有怨气。你怕他这怨气冲我来，故而急着要替我挡。”
    萧朔下楼时，便已察觉出不对。
    他猜到云琅用意，却终归不放心，想调景谏带的人，又恰好遇上抱着热米酒蹑手蹑脚回来的刀疤。
    ……
    窗外埋伏的精兵，他知道其实不合云琅用意。
    “什么合不合。”
    云琅哑然：“我敢拿人心换人心，无非是因为你在背后，我有路可退。”
    萧朔静了静，迎上云琅的视线。
    云琅将怀中的野兔放开，拿萧朔披风卷了卷，垫在暖榻边沿。
    野外灰兔多，这一只是难得的纯白色，叫刀疤他们仔仔细细弄干净了，一路带过来，已拿豆饼喂得亲人了不少。
    云琅将野兔放上去，指腹慢慢揉搓着软和的颈毛，轻声道：“端王叔……王叔的旧部。”
    “折了心志的，冷了肺腑的。”
    云琅边想边说，他知道萧朔在听，并不抬头，缓缓道：“用等闲的办法，补多少亏欠，说多少好听的话，都只怕没了用处。”
    当初这些人跟随端王，也并不是为了所谓功名利禄、前程似锦。
    京城中的势力纠葛太多，一心孤注一掷做事、热血未凉的固然有，更多的却终归或受世事裹挟，或被人情掣肘，身不由己的太多。
    边疆军中却不同，他们中的许多人生在这里，将来也会死在这里，或许一辈子都不曾去过他们誓死捍卫的那个汴梁城，没见过满街满眼的琳琅繁华，没嗅过街头巷尾的浓郁酒香。
    这些人的骨头是硬的，日日被风沙冰霜打磨淬炼，是最锋利的刀尖。
    当初六皇子筹谋与端王夺嫡时，最忌惮的也是这些人。所以才不惜先同襄王合谋引戎狄探子入京，不惜将京城腹心置于险地，也要将端王从朔方军逼走，逼回京城。
    云琅走这一趟北疆，一来是为夺回朔州城与雁门关，二来也是想要替萧朔收拢这一股力量。
    “茕茕白兔，东走西顾。”
    云琅伸手，替萧朔慢慢按着额角，笑了笑：“琰王殿下向来不会好好说话……这种事由我来，总比叫你去冷着张脸吓唬故人的好。”
    按上太阳穴的手指仍凉得缓不过来，萧朔拉了帷帐，握住云琅的手。
    “功劳苦劳，一并算了。”
    云琅半开玩笑：“小王爷可有赏？”
    萧朔缓声道：“有。”
    他的声音太轻，不扰波澜，说出来便溶进浓深夜色里。
    云琅怔了下，才察觉帷幔在萧朔身后落了下来，冷不丁想起那一碗壮胆酒，心头一跳：“慢着，还不曾问什么赏——”
    “我才知《教子经》里的小曲，原来不合你心意。”
    萧朔道：“除了这个，我只会一首，是外祖父临行前托人转交给我的曲谱，练得尚且不熟。”
    云琅听见“外祖父”三个字，稍稍松了口气：“哦。”
    云琅拍拍胸口：“《国殇》还是《黄鸟》？《秦风·无衣》，与子同袍……”
    萧朔：“十八摸。”
    “也行。”云琅很好商量，“摸就——”
    云琅：“……”
    云琅：“？”
    云琅在心里反复揣摩了几十次这三个字，没能揣摩出第二种意思，谨慎咽了咽：“是……我们的外祖父吗？还是教坊司新的官职，授小黄曲的，官封外祖父……”
    萧朔抬手，去试云琅额间温度。
    “没发烧！”云琅恼羞成怒，一路烫到耳朵尖，“外祖父为什么会这种东西？！”
    萧朔道：“外祖父算着月份，见我们的龙凤胎仍没有动静，有些着急。”
    云琅：“？？”
    “我同外祖父解释过几次，说那时只是事急从权，其实并没能怀上。”
    萧朔静了片刻，慢慢道：“虽说解释清了，但外祖父似乎……仍不很相信，此事其实是你的缘故。”
    云琅按着胸口，心情复杂：“外祖父觉得我们没有龙凤胎，问题主要在你吗？”
    “是。”萧朔道，“外祖父说，我性情刻板无趣，定然是在床帏之事上苛待了你，不会哄你高兴。”
    总归自小长到大，无论出了什么事，问题也十有八九都在萧朔。
    此时生不出龙凤胎，虔国公无论如何不肯信是云琅的缘故，虽然奇怪些，与过去比起来，却仿佛也并没有太多不同。
    萧朔已习惯了这种事，再多背一桩，倒也不觉得有什么：“母妃的教养嬷嬷是客家人，有此曲谱……设法寻来给了我，让我哄你时唱与你听。”
    他当初只看过一遍，觉得实在轻薄失礼之极，匆匆带回来，收进了书房深处。
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