当年。
    中原王朝的那位端王爷亲领朔方军，横征朔北，将契丹人打得半残零落，叫他们这一支女真部落有了喘息之机。
    “主将年纪很轻，对不上……但实在太像。”
    偏将低声：“我军撤走，只凭应城那边留下的铁浮屠，怕是抵挡不住朔方军与镇戎军合围……”
    金兵主将寒声道：“退入城中也不行？！”
    “退入城中也不行。”
    偏将道：“他们的轻骑兵盯着，我们的人一旦退入城中，便可紧随追击破门。”
    金兵主将松开刀柄，余光扫过浩浩荡荡的镇戎军，心胸彻底冷透。
    万无一失的良策，在劫难逃的死局。
    ……不过拖延半日、一支援兵。
    不知不觉，攻守之势竟已彻彻底底倒转了过来。
    他们不在乎应城。汉人自己同自己内斗，襄王与他们合作，却也一样心狠手辣，应州城暂时被谁拿去都没有太大区别。
    可那一支铁浮屠，却是王帐最精锐的尖兵。
    “前队作后，后队作前，两伍汇成一伍，退入朔州城。”
    金兵主将低声吩咐了一句，提缰向前，高声道：“镇戎军主将何在？”
    为首的银甲将军缓缓收箭，却不上前，不疾不徐收好雪弓，将白羽箭矢敛入箭筒。
    他身后，一名中年将领策马上前，在两军阵中站定：“完颜烈。”
    “韩忠？”
    金兵主将被他叫出名字，一双鹰目锐光一闪：“你当初曾发誓，此生再不言兵。”
    韩忠一笑：“我当初说，世间已无韩某抒怀之时、立身之地，何必再谈兵事。”
    金兵主将问：“你如今有抒怀之时、立身之地了？”
    韩忠颔首：“有。”
    金兵主将：“何时？”
    韩忠：“来日。”
    这个回答未免太离奇，金兵主将皱了皱眉，又问：“何地？”
    “浩荡寰宇。”
    韩忠：“朗朗乾坤。”
    金兵主将微愕，看着眼前相争多年的敌将。
    对方昔日心灰意冷，亲手将长剑入鞘封存，此时不知为何，眼里竟已重新复苏起战意，甚至比此前更炽烈浩荡。
    金兵主将蹙紧了眉，心头莫名隐隐发沉，又看向那个不知身份的银甲将军。
    “完颜烈，你若要钻进应城避风头，痛快说话！”
    韩忠长剑横栏，剑光寒泉似的一闪，朗声笑道：“我中原将士向来正大光明，做不出偷袭的事。你要进城，我不追击！”
    金兵主将终于动怒：“韩忠！”
    两军激战至此，都已疲惫不堪。镇戎一系的战力本不及朔方铁骑，此时追击，纵然会叫金军的铁浮屠狠狠吃一个苦头，自己却也势必损失惨重。
    双方心中都无比清楚这一点，所以才会僵持下来，一直对峙到现在。
    金兵主帅出阵，原本是想来定下各退一步，来日再战。此时被他这样一说，竟像是被中原人高抬贵手放过了一马。
    “若是你镇戎军不来横插一杠，我今日已灭了朔方军！”
    金兵主帅寒声：“你以为你带了镇戎军来，我便心生畏惧？镇戎军骑兵战力，你我心知肚明，若不是你身旁那个人的箭，我已命铁浮屠冲了你的镇戎军！”
    金兵主帅盯着他，死死勒住马缰：“今日纵然你以逸待劳，铁浮屠拉开阵势公平一战，未必没有半分胜算——”
    韩忠竟半分也不否认，大笑道：“谁要与你公平一战？”
    金兵主帅怔住。
    “镇戎骑兵。”
    韩忠高声：“下马！”
    一片沉默的铠甲磕碰交鸣，数千骑兵齐齐下马，将腰侧佩刀一并系在马鞍上。
    数千骑兵，数千匹骏马。
    数千柄雪亮的长刀。
    金兵主帅瞳孔骤然收缩。
    朔方军三人一匹马，两人一柄刀，早成了草原上的笑话。没有战马，没有兵器，再精锐的猛虎也没了獠牙与利爪。
    韩忠持鞭抱拳：“寰州镇戎，奉令来送战马兵器，朔方轻骑兵何在！”
    伤痕累累的步战甲兵里，三三两两有人站起来，向前一步。
    韩忠：“金枪班可在！”
    萧萧朔风里，有人沙哑应声：“在！”
    “好！”韩忠笑道，“神骑营可在！”
    有更多的人抹去鲜血，用布条死死系住伤口，站起来：“在！”
    “神射军，鞭箭军。”
    韩忠：“龙骑直可在！”
    “龙骑直死战阴山，打空了！”
    有人上前：“御龙弩直在！御龙弩直还在！”
    朔风烈烈，卷折白草，呜咽的雄浑号角声里，越来越多的人站起来：“广捷军在！茶酒新班在！”
    “归明神武打空了，归明渤海还在！”
    “清涧骑射还余一人，尚有半条胳膊、两条好腿，能绑长矛，策应马步战！”
    ……
    昔日端王殁后，朔方军勉强拢成一团，这些曾经在草原上威风赫赫的名字已太久不曾有人提起过。
    还剩下的身份，就只有一个摇摇欲坠的朔方军。
    韩忠眼底一颤，深深吸了口气：“交兵。”
    镇戎军的动作利落无声，战马、佩刀、□□铁枪，交进沾满烽烟的手里，沁着血，被死死攥牢。
    韩忠牵缰拦在朔方军前，顶替了岳渠的位置：“若退去，放下兵器，允你们活着入应城。”
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