酒醒了大半，恢复理智的弘历想到刚才的一巴掌，心间好似泰山之重：“既是如此，你刻意进宫来辩白什么？”
弘昼回怼：“皇兄，据您的说法，臣弟父子便是遭人利用受了委屈也不能找您讨还公道的！”
弘历噎得不轻：“你这是什么话！”
“皇兄，您顺便转告贵妃，她对奴才和永瑛的恩情奴才夫妻时时记着，早晚有答报的机会，不用想尽法子总来提着——”弘昼顿了一顿，“和亲王府虽然不是巨富，也不差大阿哥的一身行头，日后便不劳贵妃娘娘费心了。”
弘历脸上红一块紫一块，忍不住斥骂道：“苓儿一片好心，在你眼中反倒成了——”
一语未尽，弘历哪能不知道中了弘昼的反客为主之计，这口气委实难以下咽，正待寻个由头发作一回，李玉被小太监咬了几下耳朵，慌忙上前启奏：“万岁爷，成云有要紧事回禀。”
寒苓在睡梦中被摇醒，透过帘子看着眼前的御医阵仗平声问道：“谁病了？”
弘历双目带血：“太医！”
太医院的学究们明显没有断定娴贵妃是否还有妊娠能力的水准，轮班问一回脉息，毕竟不敢当着内行的面敷衍了事，刘院使硬着头皮说道：“经臣等验看，药丸中确实含有不利生育的红花、麝香等诸般药材，大量服用也对母体有害，至于是否会因此绝育——臣等无能，委实难以预断——”
“息肌丸？”寒苓柳眉轻挑，“这是从哪里来的？”
弘历强压怒火：“你为什要服用绝育药？”
“绝育药？”寒苓看了成云一眼，“臣妾今日内服过抑痕膏，不曾用什么绝育药。”
弘历眉头紧皱：“这粒息肌丸是从你的葫芦里找出来的。”
“原来如此。”寒苓微微点头，“息肌丸是妩媚惑君之物，臣妾因一时好奇炼制了这样一粒，也没意思特地将它存放，这才与抑痕膏搁到了一处。”
弘历半信半疑：“此话当真？”
寒苓淡淡地说：“臣妾无需欺君。”
这是死无对证的事，站在后面的弘昼死命往床帐内窥探，脚步跟着眼睛走到前面，不自觉地将心头疑问讲了出来：“你的脸怎么了？”
御医们芒刺在背：我的五爷，你要害死咱们的。
寒苓轻咳一声：“忙了两三个月，火气壮了些，似乎是痄腮，先由着它发一夜，明日再看好歹，教御医择选处方为时不晚。”
“先帝若是在天有灵，也不知心里是怎样的滋味。”换个场景，弘昼许会信着她的鬼话，如今纵横贯连，不难推测出寒苓会吞服绝育药的原因：这也符合她自小的个性。
寒苓并不搭腔，“和亲王，现在已经是宵禁的时辰了！”
“奴才告退！”弘昼打千起来，退出两步后站住脚，“贵妃娘娘的耳疾是否有所缓和？奴才奉旨管理内务府，贵妃娘娘若有需用药材，只管遣派宫人吩咐采办，这是先帝的遗愿，想来皇兄不会多加计较。”
寒苓的疑惑点在于：你又是怎么知道的？
“你们退下。”弘历稍加踌躇，到底还是迈步追了出来，“弘昼！”
和亲王驻足转身：“请万岁爷吩咐。”
弘历克制住心中的不虞，自寝殿出来问他：“苓儿的耳朵怎么了？”
“万岁爷，您从来都是尽善务美的性情，难道竟然不知道自己封了一个耳聋的侧福晋做贵妃？”弘昼点点头，“也对，她不说，您也不知道，教您知道了，您自然不会继续宠爱一个身有残疾的侧室。不过这事儿也并不能全怪她，想来您并不知道她为什么与讷尔布相处冷淡，更不曾留神在意先帝给她的两道册封圣旨都是写错名字的。”
接到万岁爷要收还昔日册封自家主子为“宝亲王侧福晋”、“宝亲王娴侧福晋”两道圣旨的消息，景仁宫上下人心惶惶：寒苓虽是享有皇贵妃待遇的贵妃，但六宫后妃还没有行过册礼，手上有的也只是两道侧福晋的册封圣旨，如今被上谕缴收，理所当然被视为“废妃”的前奏。
“辉发那拉寒聆——寒聆——聆！”弘历仰起脸来，“李玉！”
李玉赶忙近前应承：“万岁爷。”
弘历面无表情：“把武德叫来。”
今日早朝，和亲王弘昼因为一言不合殴打了军机大臣讷亲，皇帝目睹整个事情经过，既不怪罪，也不出声阻止，武德忧虑“姐夫”另行泄愤，十分忐忑地走进乾清宫大殿，行礼请安后没听到动静，只得把头伏在地砖上，大气都不敢喘一声。
弘历扬手一摔：“把朕圈出来的字念一遍！”
武德抬眉瞄看，小心翼翼地把卷轴拿起来诵读：“辉发那拉氏寒聆为宝亲王侧福晋——”
“再念！”弘历将第二支卷轴丢下去。
武德不明所以，硬着头皮继续念道：“宝亲王侧福晋辉发那拉氏寒聆为宝亲王娴侧福晋。”
弘历冷声道：“说说吧！”
“嗻——啊？”武德有些发懵，“请万岁爷明示，”
“明示？很好，你还敢在朕面前揣着明白装糊涂，朕有耐心陪你耗一耗。”弘历目不斜视，“李玉，你去看看，这两道圣旨有什么异乎寻常之处。”
清廷的太监大多都是粗通文墨的水准，一是传旨需要，二来方便于主子读书时帮做记号，李玉上前把两道圣旨各扫一眼，躬身向主子答话：“回万岁爷，寻常的内外命妇册封旨意，只冠姓氏不署闺名，先帝给贵妃娘娘的两道圣谕都是署了名字的，但先帝似乎有意写错了娘娘的下讳——”
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