她已经没有力气挣扎了，且浑身被绑缚也无法挣扎。她可以感觉到，灼热的火一直从她的衣料，蔓延到她的皮肤，滚滚烟尘不断钻入鼻腔。
    不知为什么，她在临死前，最后想到的人，居然不是丈夫姜潭，也不是自己的两个孩子阿无和阿净，而是自己曾经的鸨母锁玉。
    她终于明白，为什么当日锁玉会化为厉鬼，眼睛都不眨地杀死一个又一个人了。
    锁玉生前无法决定自己的命运，只能无助地带着痛苦死去，她也是。
    锁玉本没有做错过什么，却被烧死了，她也是。
    锁玉不甘心，她也是。
    她的尸体被丢弃在野鄙之处。
    他们不是要淹死她吗？他们不是觉得把她丢在水里是脏了水吗？
    好啊。既然水已经被她这种人污染了，那大家就不要用水了。
    子时，她的愤怒和哀怨，使她化为一只旱魃。
    从那天开始，乡中大旱一月。一到夜里，她就会出现。第一个死的人，当然是青年，第二个，他的妻子，然后，是老人……
    山民受难，第一个想求的，当然是山神。
    一个月后的黑夜，檀九在村中游走，她没了眼睛，只能靠感官来辨别一切。
    她被一个熟悉的身躯挡住去路。她感觉有一双手圈住自己，有人靠在她肩上道：“你杀了太多人了，停手罢。”他的语气中夹杂了许多情感，愤恨、无奈、悔恨，伤痛……
    姜潭赈灾回来了？
    她先是有一瞬间的狂喜，可是马上，又推开了他。
    他在面对锁玉的时候，就毫不留情地把锁玉杀了。那么，现在，面对她的时候，是不是也该把她也杀了？
    姜潭的声音很低很低，几乎都要被夜晚的风声湮没了，“我是山神，本因山民的香火而生，庇佑山民，是我生来的宿命。”
    话音落地的一瞬，檀九突然很想哭，但她已经没有眼睛哭了。
    他的妻子被自己庇佑一生的山民害死了，难道他一点都不生气、一点都不心疼的吗？
    庇佑山民是他的宿命，那么死于非命就是她的宿命了？
    这不是很可笑吗？
    她好委屈。
    “哦。既然你要保护山民，那是不是就意味着就要杀了我？”檀九的语气极其痛苦。
    姜潭刚直得近乎可笑，“你害死了许多无辜的人。”
    檀九后退两步，被地上一块石子绊倒。她跌坐在地上，声音近乎歇斯底里，嘶吼道：“我也是无辜的啊！我也是无辜的啊！！！”
    姜潭把她整个人都抱在怀里，手轻轻抚过她的眼睛，柔声道：“我知道你受了委屈，我不会让你死。”
    檀九愕然，下意识抬头，额头不留神撞上他的下巴。姜潭没有在意，抚了抚她的额头，“疼不疼？”他无奈地说，“以命偿命，功过相抵，本就是天道的规则。于山民来说，我本是山神，却未能保护好他们，是失职。可是于你来说，我若是为了天道而斩杀你，那我实在是一个糟糕的丈夫。”
    白露听到这里，惊道：“难不成，姜潭当年寂灭的原因是……”
    小满点头道：“对，当年他没有斩杀旱魃。他选择代替檀九赴死。他在寂灭前，用自己的神力让檀九重生，也用神力恢复了村庄的原貌。他用自己的生命，同时成全了山民和自己的妻子。”
    第36章 小暑·一
    姜潭寂灭，虚境也会随之消失，这就意味着檀九不能再在虚境中过安逸的生活了。
    他生怕山民会对檀九有什么影响，所以抹去了山民的那部分记忆。自那之后，檀九一直带着两个孩子在村中生活，即便是心中还留着永世不可磨灭的伤痛，但毕竟这些事情已经过去了，无法再去计较。就那么一天天地带着两个孩子过日子，也算得上安稳。
    令人意想不到的是，阴差阳错，十三年后，檀九竟又被山民以活祭山神为由害死。
    十三年前，檀九死去，姜潭寂灭。
    十三年后，檀九死去，阿净死去。
    兜兜转转，檀九竟还是没能逃脱死于非命的现实。
    这两场巧合的根源，都在于陈家村的村民。
    两次悲剧，彻底激怒了一个人——小满提到过的那位朋友。
    小满说：“姜潭寂灭前，在自己的神像中留下了一丝神力，想着日后，或许还能再多帮到一个人。机缘巧合之下，这丝神力在六年前救活了我。”
    白露的神情有些凄楚，看向神像唏嘘道：“这一丝神力，是姜潭作为山神，对人间的最后一抹温柔了。”
    小满点头道：“那位朋友找到我，希望借姜潭留在我身体里的那丝神力一用。”
    那个人，愤恨之下，利用姜潭留在小满身体里的神力，打造出一个永远干旱的陈家鬼村，创造出旱魃的幻象。他杀了所有伤害过、辱骂过檀九以及她孩子的人，把他们的魂灵困在陈家鬼村中，让这些人日复一日地遭受旱灾、旱魃的折磨，永生如此，不死不灭。
    而那个剜去檀九眼睛的老人，他的两个孙子竟然心安理得地享用了檀九的眼睛，作为惩罚，这两个小男孩，一辈子都不会睁眼醒来。他们一辈子都会活在噩梦当中，在最为幽深黑暗的绝望中煎熬。
    也就是说，那位朋友希望小满做的，就是守在这里，用姜潭就在留在他身体里的力量，永远维持陈家鬼村的现状，让所有作过恶的人得到应有的惩罚。
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