“婶儿，你是出了名的嘴刁，这爆米连你都觉得好吃了，你觉得它会没有赚头吗？”萧桐又厚着脸皮游说起来，“况且开一家这样的店成本也不大，除了你，牙行那边也会投钱的。”
    开一家这样的爆米花店，只需要在瓦子里租一个铺位，请一个师傅。
    萧氏牙行和陈氏各出资五成。由于技术和想法都是萧桐出的，到时候还要她提供销售策略，所以份额方面，自然是萧氏行占大头，陈氏只拿四成。
    陈氏是个精于算计的人，听萧桐这么一说自然便算出了开一家爆米花店成本之低，即便亏本也亏不了几个钱。
    况且勾栏里许多买廉价票的看客还没有带吃食进场的意识。按照萧桐的意思，若是他们吃开了，养成了看演出吃爆米花的习惯，那她还可以多开几家分号，到时候利润就不可估量了。
    只要萧桐出主意卖，她拿少一点分成也无妨。
    看看司清湖签入萧氏行，坊间所有人包括她都以为司清湖会被拖累得声名凋零，没想到萧桐就办了一场重唱会，就成功把她的名气恢复过来，身价不跌反涨；
    还有那份小报，才发行一个来月，就卖得满汴京都是，就连去城隍庙她都能看到许多女子手持一份。
    那些在小报打广告的裁缝铺、脂粉铺、首饰铺就更不用说了，哪家不赚得盘满钵满？
    她已经见识过萧桐赚钱的手段了，感觉跟着她就会稳赚不赔，拿少一点分成也值了！
    思忖过后，她爽快地道：“好吧，那咱们就试着开一家吧！”
    萧桐喜笑颜开，“婶你真有眼光！”
    “那萧梓……”
    萧桐试探性地看向陈氏，萧梓这个堂弟从前就爱跟着原身吃喝玩乐，他是什么样的人她再清楚不过。平时愣头愣脑的，学着做点小生意可以，但是读书考功名，这辈子别指望了！再读下去也是浪费银两。
    陈氏沉默了下去，低着头，嘴里的甜甜的孛娄越嚼越心酸，眼眶很快布满了红色，泪珠在里面盘旋打滚。
    “婶你怎么了？”萧桐紧张道。
    陈氏抽泣了起来，泪珠子再也忍不住扑簌而下，萧桐赶紧用衣袖为她擦拭，在一边安慰道：“到底发生什么事了，你告诉四郎。”
    陈氏控诉了起来，“萧梓这个败家子，我辛辛苦苦存那么多银两送她去最好的书院，结果前日被书院的山长轰了回来！说是学了那么久，连一篇文章都写不出来，再读下去怕有损书院声誉。”
    陈氏都觉得丢脸死了。想想自己早年丧夫，守寡多年含辛茹苦养大那三姐弟，结果没有一个让她省心的！
    长女不听她劝，嫁了个女人，到头来也只落得个和离的下场；次女不粘家，一年也没几个月见着人影；幺儿呢？以前有个更纨绔的萧桐对比还有点宽慰，现在萧桐变本事了，这个幺儿就成了兄弟姐妹中最差的一个！
    虽然挺不幸的，但萧桐还是忍不住在心里偷笑了两下。这不正好吗，被书院轰回来，可以去卖爆米花了。
    她故作同情地安慰道：“婶你也别难过了，三百六十行，行行出状元嘛！既然萧梓不懂事，书读不好就给他吃点生活的苦头，说不定苦了就知道读书的好了。”
    陈氏被萧桐说服了，回去后便将萧梓从书房里放了出来，让他跟着学做焦糖爆米花，再去莲花棚外物色一个铺位。
    之所以是莲花棚外，是因为萧桐自从与莲花棚老板合办司清湖的重唱会后，萧氏行的艺伎也在莲花棚登了好几场演出，他们关系打得好。这次《花木兰》戏曲，从筹备剧组开始便商量好了，先在莲花棚连演三日。
    爆米花店开在莲花棚外，自然是便于到时候与《花木兰》来个捆绑销售，培养观众看演出吃爆米花的习惯。
    萧梓听了计划，感觉英雄有了用武之地，浑身是劲，找铺位、请师傅、收购稻谷，一一照做！
    除了莲花棚，萧桐还与另外两家相熟的勾栏谈好，下了莲花棚就到那两家各演两场。其余的，若是《花木兰》火了，到时候有的是上门求演出。
    到了六月初七这日，萧桐终于让萧榛在小报上登出《花木兰》将在七夕晚上在莲花棚上演的消息，并开始预售门票。
    那日，艺伎们排练得累了，都在排练室席地而坐，休息谈笑。
    伽罗和萧玉奴粘在萧桐左右说个不停。
    闷热的天气，十几号人聚集在一间屋子，这个时代也没有空调风扇，热得人浑身渗汗。
    萧桐拿巾帕擦着脖颈间的汗，不小心把戴在里面的银坠翻了出来。
    眼尖的伽罗很快便瞅见了，欺身上前，拿着银坠细细打量。
    “你什么时候戴银器了？”
    她靠得太近，以至于萧桐浑身局束，把身子往后挪，拉开一点距离。
    看着银坠的小猫咪，伽罗欢喜不已：“这小狸奴好可爱，谁送你的？”
    萧桐尴尬地挤出笑容，看向了对面的司清湖。
    司清湖和灵儿也是席地而坐，她正用巾帕擦着额上的汗，时不时把目光往萧桐那边瞟，萧桐与伽罗靠得太近让她烦躁，她干脆背过身，眼不见为净！
    不知为什么，萧桐感觉到司清湖不开心了。
    或许是大庭广众之下，她和伽罗这种举动，确实有失礼仪了。
    她赶紧扯回被伽罗握在手中的银猫，道：“是我自己买的！”
    --