教坊副使好歹也是六品官，公考通过不是从基层做起的吗，怎么上来就能当官了，叫教坊那些等着上位的官伎如何信服？
    容不得她多想，花萼楼便提醒道：“四郎呀，还不谢过俞大人？”
    萧桐赶紧躬身作揖，谢过宣徽使。
    从宣徽院出来后，萧桐和花萼楼走在宽阔的石板路上，花萼楼知晓萧桐心中百般不解，趁着无人经过的时候，便小声给她解惑。
    他道：“相信你也知道自太皇太后薨逝后，官家得以掌权亲政，立即清理旧党顽固，厉行新政。原来那教坊副使就是与旧党骨干关系过密，还不识时务，才被贬出了京城。”
    “教坊司这么多官伎，那为什么会轮到我？”萧桐问。
    花萼楼解释起来，原因是教坊司里的官伎也是民间伎人通过考核挑选进来的，跳舞的、唱曲的、奏乐的，都有相应的官职，职位名称叫色长、部长等。而教坊使和副使需要的是有统辖能力，能拿主意的人才，所以未规定必须从官伎中提拔上来。
    待官家诞辰后，花萼楼可以请旨言明萧桐这些日子协助教坊司筹备宴会演出的功劳，官家对戏曲满意的话可提出任命，经三省长官审核无误后便可册封。
    “三省长官？”萧桐喃喃道，思索起来。
    原来宋朝皇帝下圣旨不像电视剧演的，独揽大权，想写什么就写什么，还得经过大臣同意。
    三省长官岂不是有宰相李枣，万一驳回了呢？
    “那要是有一个长官不同意呢？”萧桐试探地问。
    花萼楼笑了笑，道：“如今三省长官都是新派骨干，不会不同意的。你且用心帮忙，先别发愁！”
    萧桐以排出新派推崇的戏曲《花木兰》在京中声名鹊起，今日宣徽使突然以教坊副使一职作诱惑，提点她好好筹备戏曲立下功劳。花萼楼猜想这其中必然有政治角逐的意思，但他还不了解详细情况，就无谓道出来惹得萧桐焦心了。
    萧桐淡然笑了，做不做官于她而言倒无所谓，但是想到司清湖，她要是能当上这六品副使，就不是任由李枣搓捏的软团子了！
    忽然，她想起白树登报污蔑她和司清湖，找人围堵萧氏牙行，她还没出这口气。瞥了一眼身边的花萼楼，眼里划过狡黠的光。
    然后故作愁苦道：“哎呀，我那小小的牙行都任人欺负了，这哪能不发愁，愁得我都无心排练了！”
    “哦？如今谁还敢欺负你？”花萼意味深长的笑了。
    萧桐此话一出，翘起了尾巴，他轻易就猜到指的何事了。
    萧桐被对手白氏牙行发小报诬陷，牙行还被堵了好几日这件事花萼楼也有所耳闻。这些日子与萧桐接触不少，他也了解她是个聪明有个性，有恩报恩，有仇必报的爽快之人。
    这口气她又怎么咽得下？
    萧桐顺着花萼楼的问话，把这件事痛快倒了出来，请求他帮忙教训白氏。
    花萼楼是个重义气的人，萧桐帮他排戏曲，说不定日后还能成为一起共事的同僚，如今她心中有郁结，他哪有不帮的理由！
    “你放心吧，这个头本官替你出了！”
    萧桐又压低了声音，提醒道：“他背后是楚国公，大人可得小心。”
    花萼楼不屑笑了，“他背后之人也折腾不了多久了！”
    百人勾栏的戏台上，柳清沐和一个男艺伎正在表演《长恨歌》里杨贵妃死后登仙与唐明皇梦境相聚的情景，咿咿呀呀地唱着。
    柳清沐和司清湖一样是唱诸宫调出身，曲倒是唱得不错，但是演技差，动作做得极其僵硬。搭档的男艺伎也是唱曲出身，和柳清沐一样的表演僵硬。二人几乎全程立在原地唱，没有亲昵互动，完全没表现出杨贵妃和唐明皇的郎情妾意。
    也有话本不够精彩的原因，剧情推进全靠唱，台下六七十名看官，一百个座位都没坐满。有的乏味地吃着爆米花，有的哈欠连连。
    一个书生模样，斯文白净的男子靠在身旁男伴肩上睡着了，随着戏台上的艺伎往幕后退去，乐音逐渐休止，漫长又难啃的戏曲终于结束了。
    男子推了推睡着的男子，温声道：“明儿，醒醒啦！”
    那个被唤作明儿的男子蓦地惊醒，开口就问：“杨贵妃要死了吗？”
    男子笑了笑，道：“都结束了。”
    他扶着他的明儿站起来，对方嗲声嗲气抱怨起来：“哎呀，都怪你，带我来看这么无聊的戏曲，妨碍人家读书。明年还要参加春闱，真是浪费生命！”
    男子哄着：“好了，以后都不会了。咱们到后台找柳清沐要签名吧！”
    此话一出，引起对方更大反应，“她演的戏曲毫无水准，你怎么还追捧她？不去！明晚你跟我去莲花棚看选秀，那儿可多有才又好看的伎人了。”
    眼看自己的心肝宝贝下了命令不许去，男子只好顺从，打消了找柳清沐签名的念头。
    那厢，柳清沐刚下戏台，戏服还没换好就在后台的客堂看到白树和勾栏老板隔着几案坐，不知在聊什么。
    她气呼呼走上前，对白树也没好脾气，道：“白树，你怎么给我找了个又破又小的勾栏，下场我要回千人棚！”
    白树毫不客气回呛，“你以为我不想在千人棚演呀，还不是被萧四郎给堵死了！”
    柳清沐惊得柳眉倒竖，大惑不解。
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