路上果然一副兵荒马乱的场景，但胭脂看到来往的人不是穿着飞鱼服的锦衣卫，便是穿着兵甲的士兵，间或有几位侍女，并未有可疑的人。
    胭脂胆子大了一些，从已经塌了一半的围墙角探出身来，想寻个人问一问情况。
    没想到她才刚露了半个身体，便被一股力量揪住了后背的衣裳向上一提。
    “啊——”
    “你是谁？为何在此鬼鬼祟祟？”
    胭脂身形娇小，被对方轻松提起，不禁一阵晕头转向，眼前只能看见对方身穿飞鱼服，是一名锦衣卫校尉。
    “锦衣卫大人，我是郡主的侍女，只是听到了这边的响动，不放心才过来瞧一瞧的。”
    “嗯……郡主的侍女？”
    “是的，请问大人知道我家郡主现在何处吗？”
    胭脂强作镇定，没有露出自己的怯意。对方将她放到地上，语气还算和善：“郡主方才离开这里，我看她向山涧方向去了。如今这里一片混乱，你若想寻她，便去那边找一找吧。”
    胭脂抬头看向对方，只见面前的锦衣卫身形高大，眉目俊朗，看起来不过十七八岁的模样，
    “谢谢大人……”
    锦衣卫挥了挥手：“山路难行，你要去便快些吧。”
    胭脂行了个礼，转身寻向去山涧的山道。
    这名锦衣卫看了她的背影片刻，直到听见属下的声音才收回目光。
    “镇抚使大人，我已派人回京禀告圣上，也已安排人手搜寻花弄影的踪迹。只是这霍掌门该如何处置……”
    此名青年年纪轻轻便已是从四品镇抚使，可见其出身不凡。
    先前便是他率领几名锦衣卫率先赶到，武功亦是不弱。
    而下属之所以询问他如何处置霍鸣英，正是因为他是乾正派的记名弟子，曾在乾正派学过几年武艺。
    “景城公主怎么说？”
    “公主暂时没时间理会霍掌门，长公主的情况不容乐观，她一直陪在长公主身边……”
    镇抚使眉头微皱，思考了一会儿之后道：“既然霍掌门那么配合，便先好生照看着吧，等皇上下了命令在做处置。”
    “那郡主……”
    青年叹了口气：“无论是郡主还是霍鸣英，都是能以一敌百之人。若我等手中有火器或许还能周旋一番，如今这样的情况若还想硬来，无异于以卵击石。”
    下属沉默了片刻，也跟着叹气道：“侠以武犯禁，各门各派典藏秘籍不肯透露，各门派弟子也是眼中只有门规没有律法。
    明明他们都身怀绝技，却不思考着如何凭自己的本事报效国家，整日只想着快意恩仇、行侠仗义，却不知藐视朝廷法律为百姓带来了多大的祸端。”
    青年沉吟了片刻，突然爽朗一笑，拍了拍下属的肩膀道：“如今比起过去已好了不少，皇上英明，长公主又有远见卓识，这样的状况将来一定会改变的。
    你也听到郡主的话了，连原天明教少主都这样说了，我相信安宁很快就会彻底到来。”
    下属似是被他感染，郑重地点了点头。
    “不过，郡主竟有那么小的侍女吗？”
    “嗯？”
    “我方才见到一个不过十一二岁的女孩，眼角有一块殷红的胎记，自称郡主的侍女，正在寻找郡主。”
    “哦，您说的是胭脂吧？我来行宫后有听人提起过，说她身份特殊，曾救过郡主的性命，故而与其他侍女待遇不同。”
    “哦……”镇抚使点了点头，“那小姑娘年纪虽小，但不仅行动近身而且有礼有节，一点儿也不怯场。”
    “我早就听说郡主身边能人辈出，还有一位叫解语的姑娘……”
    “解语姑娘？她如今又在何处？”
    胭脂跟着沈错来山涧泅水过许多次，所以对这条路十分熟悉。
    只是因之前的地动，现今这路不像过去那么好走，她不得不放慢脚步。
    即便如此，她还是很快看到了沈错的身影。
    “沈掌——”
    只是她才喊了半句便察觉到了不对，沈错身上的衣服染着大片暗红，像是血迹一般，向来挺拔高挑的身形也出现了一丝佝偻，脚步虚浮，犹如游魂一般飘荡在狭窄的山道之中。
    胭脂自小生活在村中，村旁便有山，跟着姐姐赤脚走过不知多少山路。
    此时再顾不得矜持，一边叫一边小猴子般手脚并用，从落差坡高的下行山道中滑落下来。
    “沈掌柜，沈掌柜！”
    沈错的耳力几乎算得上是某种困扰，即便是睡梦中都能听到远处的声响。
    胭脂一直与沈错同床共枕，自然深知这样一点。可此时，对方却像是没有听到她的呼唤一般。
    “沈掌柜！”
    胭脂察觉到不对，更是加快了速度，飞奔向沈错身边。
    而越是靠近，她也越是确定，那片暗红的污渍是血迹无疑。
    甚至不用细看，她便已经找到了沈错肩上血肉模糊的伤口。
    “沈掌柜！”
    胭脂的声音到了此刻已完全变了调，幸好不知是因为受伤身体虚弱还是因为心不在焉，沈错走得极慢，终于是让胭脂追到了身边。
    “沈掌柜您怎么了？您受伤了？我们先回行宫医治吧！我听说皇上派了御医来行宫……”
    她惊慌失措地拉住了沈错的手，然而沈错像是没有注意到她一般，继续向前行走着。
    --