“对了周姐姐，你要的梅花瓣上的雪水我都给你准备好了，足有六坛，等下你记得打发人随我去取，可别忘了。”刘玉真轻声嘱咐。
    “忘不了，”周琴好妹妹地叫着，“你可是救了我啊，我那未来小姑子非要那梅花瓣上的水泡茶，还得是初雪，真真麻烦，要不是母亲压着，我都懒得理她！”
    周琴的婆家是府城大户梅家，家里头有一个爱吟诗作对的“雅”姑娘，这梅花瓣上的初雪就是为了送去给她做年礼的。
    说起这未来小姑子“雅”姑娘周琴便有一肚子话要说，末了感叹道：“我可算见着比你大姐姐还讲究的姑娘了。”说完她左右瞧了瞧，细声道：“真姐儿，听说你大姐夫在和你家议亲？”
    刘玉真的母亲曾氏和周琴的母亲姚氏是多年好友，周家是曾氏少有的能不顾忌拜访的地方，所以刘玉真和周琴打小一起长大如亲姐妹一般，于是刘玉真也细声道：“你们家都知道了？”
    周琴解释：“我父亲从任上写了信来，想将我那庶妹说给你大姐夫呢，母亲就打听了一番。”
    “哪一个？”不怪刘玉真如此问，周琴的父亲是周家这一辈唯一的官老爷，十多年前就四处辗转做官了，周琴的母亲周大太太要在公婆跟前代为尽孝所以给周大老爷纳了两房妾室，加上周大老爷之前在家里纳的一房，在外纳的几房，周家大房庶子庶女都不止一个。
    “晴姨娘生的。”周琴说的是当初那两个妾室之一的女儿，自幼养在周大太太身边。
    刘玉真摇头，道：“母亲说祖母这次铁了心要让二姐姐嫁过去，今日就要相看了。”
    “可我瞧着你二姐姐似乎不太愿意啊，你瞧，那神情恍恍惚惚的，不是个乐意的样子。”周琴指着刘玉媛的方向道。
    刘玉真也瞧见了，不过她也没有别的办法，叹道：“这也没法子，虽然三婶婶不太情愿，但是三叔是同意了的，父母之命媒妁之言，我们女儿家不能自己做主呢。”
    周琴了然，“姑母还是想把你二姐姐嫁给我二哥啊？”
    刘玉真点头，“但是祖母不同意。”
    “那当然了，”周琴又笑了，“二婶自从二哥中了秀才之后，整个人都抖了起来，放话说非世家女不娶，其实就是想多要些嫁妆。”
    “不然二哥也不会快二十了还不成亲，你们家三房家无恒产，姑母又是庶出嫁妆才两千两，哪拿得出能让二婶满意的嫁妆？”
    就是这个道理，若是三婶婶能与周家定下婚事，没准祖母能改主意另选一位孙女，毕竟周家二郎也是年少时就中了秀才的。
    但周家二太太狮子大张口想要六千两陪嫁——二姐姐是庶嫡女，公中只给二姐姐准备了嫡庶女的例份两千两，若想要更多就得祖母做主，结果显而易见。
    反倒是三房答应二姐姐嫁给大姐夫，公中就会依着大姐姐的单子来准备嫁妆，四千两并且不用三房私下贴补。
    “不说这些了，”刘玉真抛下烦心事，道：“我们到园子里走走吧，今冬雪下得早，梅花开得比往年都要好，我领你去瞧瞧。”
    “羞不羞，”周琴跟着她站起来，取笑道：“你家的梅园我可比你熟多了，你小时候在里头迷路还是我把你找出来的呢。”
    “好姐姐，可忘了这事吧。”刘玉真连忙告饶。
    姐妹两人相携着离去。
    ……
    “后来呢？”三姑娘刘玉蓉给她倒了杯热茶，问道：“后来发生了什么事？你怎么和陈文博待一屋子里了？”
    “这事我一直觉得奇怪，你不是一个好管闲事的人，陈文博又年长我们好些，小时候族学读书的时候我们和他都说不上话的，没理由你们在那天突然就说起话来了。”
    还被人抓，抓个正着，当然后面这句话她不敢说。
    “后来啊，”刘玉真神色恍惚，陷入了回忆之中，“后来我和周姐姐分开了……”
    ……
    第21章 困局
    一年前的梅园里，周琴往左边走想去看朱砂梅，但刘玉真想往右边去看看新栽的宫粉梅，于是两人在半途分道扬镳而且还把身边的侍女打发去取那几坛梅花瓣上的雪水了。
    时也命也，这给了某些人可乘之机。
    不过谁又能想到会在自家的园子里出事呢？当时刘玉真不过十四岁，尚未及笄，大太太又自小把她捧在手心里，那些污糟事听都不会让她听到。
    所以当刘玉媛身边的丫鬟找来说二姑娘崴了脚，扶她到旁边的院子里歇息了，她要去寻大夫想让刘玉真去陪陪二姑娘时。
    刘玉真不疑有她的就跟着那丫鬟到了梅园旁边一处僻静的院子，谁知道一进门竟看到一个在墙边负手而立的高大男子！
    而刚刚还在身后亲热地和她说着“姑娘慢些，小心台阶”的丫鬟没跟着进来，然后在外面关上了门！
    那一瞬间刘玉真紧张得差点喘不过气来！
    她顾不得去看那男子是谁，连忙回头去拉门，喊道：“开门！快打开门！”
    门外传来落锁的声音，并很快有脚步声远去，刘玉真的心凉了半载但还是不死心地拉扯，门动了动，露出了外面崭新的铜锁。
    刘玉真咬紧了牙关，强迫自己冷静下来思索破局之策，正在这时，身后传来了一个略有些熟悉男子声音，他疑惑地喊着：“五姑娘？怎么是你？”
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