“这一支，橘黄的，还有那一支粉红的，旁边那些大红的剪几支……”
    “……好了，就这些吧，再剪几片大叶子，有花无叶可称不上好。”
    刘玉真指使着桂枝剪了满蓝子的花，神清气爽地提着回到了屋子，或修剪、或摆弄插了姹紫嫣红的两瓶。
    她左看右看心中挺满意的，笑盈盈地对悠闲喝茶吃糕的陈世文说:“你看我这花插得多好看。”
    陈世文淡笑着回道:“是好看，称你。”
    刘玉真满意了，“那就放咱们屋里，这花香得很，明日满屋子都是香气了。”
    ……
    第二天早上起来，用过早膳之后刘玉真再确认了一番各项事务，迎客的、接待的、在屋内伺候的都让穿了不同颜色的衣裳，分别由一个个大丫鬟领着站在院子里排成一排，再嘱咐了一遍。
    刘玉真神情严肃，“此次宴请，是家里第一次在县城露脸，是万分要紧的，若做得好了我统统有赏，若做得不好，我也不是那打打杀杀的人，后街上就住着一个牙婆，喊一声提脚就到了。”
    众人知道姑娘是那说得出做得到的，不由得神色一凛。
    刘玉真：“自己要做的是什么活可都明白了？今日就都跟着领头的走，迎客的、领路的、传菜的、近身侍候的一个个的都打起精神来，若是遇到了什么难事就都报给几位领头的一等，一等们处置不了的内院便报给徐嬷嬷和段嬷嬷，让嬷嬷们处置。”
    “嬷嬷们处置不了的，就回了我，切不可自作主张。”
    又冲着远远站着的几个小厮道：“外院的就报给德叔，德叔你拿不准的便去请了姑爷。”
    外管事德叔恭声应是。
    刘玉真环视了一圈，缓缓道：“若有什么要用的，要取的，就找领头的拿了对牌去库房，可都明白了？”
    仆从们低头应是：“回姑娘话，都明白了。”
    刘玉真暗暗点头，特意停在迎客的这一群人跟前强调了一遍：“男女大防，今日迎客男宾就领着到前院，女宾则领到后院，这中间的路是不一样的，要瞧仔细了。”
    “钱贵你在外头接引着，若有女眷都让人领到垂花门来。春杏，这女眷若是来了都安排一个丫鬟贴身跟着，不要让她们到不该去的地方。”
    钱贵和春杏都应了是。
    刘玉真又转头对徐嬷嬷说，“嬷嬷这屋里头就交给你了，待女宾一来便先上茶点，我迎几个要紧的客人之后也会回屋子里来。四姐姐今日也会来，我会托她帮衬一二，其余的就劳嬷嬷费心了。”
    徐嬷嬷欣慰地点头，“姑娘您就放心吧，不过就几个人，不会给您丢脸的。”
    ……
    随着日头渐渐高起，首位客人来了，是住县城另一边的钱秀才和刘四姑娘刘玉娴。
    “四姐姐——”刘玉真迎了上去，拉着来人的手笑道：“四姐姐好些日子没见着你了。”
    “五妹妹，”刘玉娴也拉着她的手，柔柔笑道：“这月余没见，你长高了些。”
    “真的吗？”刘玉真很高兴。“四姐姐快请到里头坐，”边走边小声地说:“这陈家也没个拿得出手的女眷，我要在二门上迎客免得怠慢了，里头还得劳烦姐姐帮忙照应着。”
    刘玉娴有些犹豫，“这样好吗？这县城里的秀才娘子们我只认识几个，好些都说不上话。”
    “我还好些都不认识呢！”刘玉真安慰她，“不用担心，也没有几个人，待我接了客人也就回来了，好姐姐你就帮帮我吧。”
    刘玉娴是一个很温柔的人，无奈道：“那好吧，里头就交给我。”又小声问她，“二姐姐来了吗？”
    “没呢。”刘玉真摇头，领着她坐下，“四姐姐你在这坐会儿，屋里头我让徐嬷嬷照应了，有事你吩咐她。”
    “给四姑奶奶请安。”徐嬷嬷过来给刘玉娴行了个礼，领着的小丫鬟安静地给她上了杯热茶。
    “徐嬷嬷。”刘玉娴见着了她也是吃了一惊，站起来虚点了点头。
    姐妹俩坐着闲话了两句，便有丫鬟匆匆进来回禀，说是付秀才及其娘子到了，姑爷让刘玉真一起去见见。
    刘玉真向二姐姐告罪，回到了门外见陈世文一个人站着便问道：“夫君你可把二姐夫安置妥当了？”
    “自然，”陈世文点头，“他在里头坐着呢，也上了茶。”
    那就好，刘玉真松了口气。
    “你不必如此紧张，”陈世文安慰她：“今日来的都是县里这些年的秀才，我都是认识的，才学人品也可靠的，即使是有些怠慢也不碍事。”
    “就如这付兄，在刘家族学念书时他就坐我隔壁，是我至交好友之一，让人喊了你来只是想让你见见，并无他意。”
    刘玉真：“我明白了。”
    说话间，一辆马车驶了过来，刘玉真听到了外头钱贵的请安声，不久后便有一对丽人走入门来。
    “好你个陈文博，”离得远远的那长身玉立的男子就笑道：“小弟这些日子几次三番地邀你不到，如今可算是被我逮到了，可备上了好酒？今日定要不醉不归的！”
    陈世文待其走进便拍了拍他的肩膀，笑道：“少了什么都不会少了你的好酒的。”
    然后转身向刘玉真介绍：“娘子，这是为夫的好友，付家二郎，你喊他付秀才或付公子便是。”
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