这时，指认夏灵瞬的其中一人忽然开口道：“夏家先前与一户姓牟的人家交往甚密，夏家大姐儿所私通的定然是牟家的人！”
夏灵瞬这才开口道：“弘治十年，我爹奉命督查建昌侯抢占土地一案，处事公正不阿，因此得到前任锦衣卫指挥使牟斌的赏识，两家逢年过节都会相互往来，晚辈之中，年龄相仿，关系尚好。可是却不曾想到因为建昌侯侵地一案，我爹办得实在是太过出色，得罪了彼时正是如日中天的皇后一族，因此埋下了祸根。”她说到这里，停顿了片刻，接着道：“弘治十二年，李广畏罪自杀，抄家时牵连许多人，寿宁侯便借机诬告我爹，借先帝之手将他贬到应天，害得我们一家因此生离，这么多年来，全靠家中之人努力补贴，才能支撑到今日。”
所有宫人都低垂着头，大气不敢出一口，只有站在夏灵瞬身后的蒲桃和曹怀信偷偷抬起头看着夏灵瞬的背影，察觉到她的身体因为气愤和激动而轻微颤抖。
“倘若太后是因为牟公怜惜我家只靠大哥支撑门庭不易、常让家中人来探望，因为我上街卖字润笔补贴家用，便说我与外男私通、抛头露面，那教天下的人家都怎么过活？”夏灵瞬抬起头，红着眼睛开口道：“自从我被选为皇后，家中的人便不敢松一口气，事事都以皇家体面为重，我爹并非无知懵童，却因着太后亲族势大，大臣们担心重蹈覆辙，早已是做了祖父的人，却要跟着先生听如何做人。说出去真是滑天下之大稽，只是大臣们惹不起您这太后，只敢拿我爹开刀。”
张太后被夏灵瞬堵得说不出话来，只能怒道：“你放肆！本宫是太后，是你的长辈！你……你怎么敢这么对我说话！”
朱厚照见夏灵瞬浑身发抖，立刻伸手握住她的手腕，免得她太过激动而摔倒在地。
夏灵瞬深吸一口气，冷眼看着张太后道：“上次我三哥与别人打架确实是有错在先，可当日里陪同他的乃是陆家的兄弟两个，我倒想问问，究竟是我三哥有意伤人，还是有人刻意教唆挑拨？如今日这样，找几个心怀不轨的人装作对我家不满的样子，借此打击异己。”她见张太后不敢与自己对视，这才道：“既然太后这样厌恶我，即使今日是万岁爷的生辰也要将事情弄得这么难看，为何当初要选我做皇后？您不是中意自己的亲族吗，怎么没有力压群臣选张二小姐为后呢？”
张太后无语凝噎，她知道若是选张家女为后，必然引起轩然大波，更会给张家引火烧身，因此才选了自以为好把持的夏灵瞬，可夏灵瞬越来越得朱厚照宠爱，连夏家的人也跟着鸡犬升天，她怎么能不着急？闹这一出也是为了污蔑夏灵瞬得名声，借机将夏灵瞬从皇后位置上拉下来，夏灵瞬要是生下皇子，那就抱到太后膝下教养，将他教的乖巧听话，若是公主，那就更没必要了……等到将来张家的姑娘生下皇子，还用得着担心大臣们的想法？
说到底，张太后想要的是自己的母族繁盛绵延，而夏灵瞬对于她来说就是一个挡箭牌，即使夏灵瞬再怎么听话、再怎么讨她的欢心，都不能拥有属于自己的人生，只能在张太后的手下做一个傀儡。
但这个傀儡却不尽人意。
张太后愈发气愤，道：“我早该想到的，当初吴眉举荐你做皇后，还说了什么你是她爹的徒弟，能与张家心连心，可这个贱人这些年来吃张家的、用张家的，却生出一身反骨，将了我们一军……”她越说越觉得自己所言全是真相，怒吼道：“如今想来，恐怕是你们两个故意套我们，玩什么请君入瓮的把戏！从一开始，这就是个圈套！你享了皇后的荣华富贵，那贱人借你的门路来报复张家……”
夏灵瞬冷冷开口道：“既然如此，我又为何要与人‘私相授受’？”她见张太后说不出话来，道：“连太后也难以圆上自己的说法啊。你骂吴眉的时候怎么未曾想到，若不是你的弟弟当街强抢民女，害得吴眉与家人生离多年，甚至连她的亲生父亲都曾不能原谅她这么多年忍辱负重之苦，还有她的未婚夫，本应有着大好的人生，却白白丧了命，只是不知道他死前是否还惦记着自己未过门的妻子、惦记着自己未曾能为过家尽一份力？至于那些被侵占田地而家破人亡的人，他们又该向谁愤慨？”
“你……我……”
“太后说出这些话的时候却不曾想到，做出这些伤天害理的事情却未曾受到一丁点惩罚的张家人，今日也不过是受了这些年该受的些许惩罚？”夏灵瞬攥紧了朱厚照的手，道：“太后不也信佛吗？难道不知道举头三尺有青天，这漫天神灵无不日日看着这世间众生、有赏有罚吗？”
张太后怒视着她，额前青筋暴起，好半天都挤不出一句话。
朱厚照扶着夏灵瞬坐下，让蒲桃与怀信安抚夏灵瞬的情绪，这才看向太后道：“事已至此，母后也不要再随意听信这些投机小人的谣言了，这场闹剧到此结束。”说完，他看向站在太后身边不知所措的张和蓉，道：“她在宫中住的时间已经够长了，明日便送回家去吧。”
张和蓉微微一愣，随后大惊，一下子跪在了地上，垂泪哽咽道：“求求万岁爷不要送和蓉出宫，如今和蓉已是孤女一个，回到家中也只会遭受欺辱，还请万岁爷稍加怜惜……”
朱厚照有些厌恶地看着张和蓉，道：“朕最厌恶你这样没有骨头的人，莫非你当真不知道是你教唆太后针对皇后，好借机全了自己视线荣华富贵的美梦？”
--