桃子点点头，道：“我觉得哥哥可厉害啦，虽然平时总喜欢骗我，看起来很不正经，但是我知道，哥哥很厉害的，上次把那些气爹爹的坏人都说得哑口无言呢。”
    夏灵瞬回想起上次的场景，忍不住笑出了声，随后道：“既然这样，那你可得跟着先生们好好学习，你可比哥哥少学好几年呢。”
    桃子挺胸抬头，自信地开口道：“我很聪明的，就连哥哥的先生们都夸我呢。”
    想让那群学究儒生夸奖她的女儿确实不是意见容易的事情，由此足以看出自家女儿的优秀。
    夏灵瞬摸摸她的头，道：“不愧是妈妈的宝贝女儿，你的理想肯定会实现的。”
    正德十三年秋日，出海探寻新大陆的航船彻底准备完毕，扬帆起航。整支船队由两艘指挥船和十艘小船组成，船上满载粮食，还装载了火器和弹药等等，可以说是准备充足，除了有军校培养的人才之外，还雇佣了许多经验丰富的水手等等，尽量保证无论遇到什么情况都能找到解决方法。
    对于大部分人乃至在大明居住已久的外国人来说，这是一次没有把握的航行，很有可能会血本无归，更不知道那时候这样的事情会给大明帝国带来怎样的变化和影响。而对于朱厚照和夏灵瞬夫妻两个来说已是胜券在握，得到回报只不过是时间问题罢了。
    正德十五年的春日就这样悄然而至，朱厚照见夏灵瞬的心情好了许多，便开始琢磨着带她一起南下去一趟应天，主要是为了让夏灵瞬散散心，其次便是答应太皇太后的事情。
    他将自己的想法与夏灵瞬说了，夫妻两个一合计，如今菜菜也虚岁十四了，这一年来一直接触政务，与内阁那边都摸熟了，旁边还有朱厚熜看着，应该不会出什么大问题，完全可以开始监国了。两人便提前和朱厚熜打了个招呼，让他这些时候看护好菜菜和桃子，又留下一道太子监国的旨意，便轻装简行，带着觅菱与怀信一同南下去了，当然，暗中还有钱宁派来的锦衣卫保护。
    次日，菜菜一早起来简单收拾了一番，正准备用早膳，就看到有个内官慌慌忙忙地跑进来，道：“太子爷，内阁……内阁来找您了。”
    菜菜一头雾水：“找我？今日不是爹爹朝见百官的日子吗？怎么来找我？我还得带着桃子上课去呢，你让他们回去吧。”
    “不是……太子爷，百官们就是没见到皇爷才请内阁来找太子爷的！”
    菜菜呆呆地看着眼前的内官，道：“我爹不在？那我娘呢？说不定我爹又跑出去打仗了，有我娘在，没什么大不了的。”
    小内官急得直跺脚：“娘娘也不在！”
    菜菜：“……？！”
    第189章
    菜菜这次是真的懵了他满脸茫然，正要再问什么，却见朱厚熜自屋外走了进来，道：“皇兄和娘娘不在你这个太子自然要打起精神来理事。”
    菜菜没办法只好去见了内阁众人，为首的自然是首辅杨廷和他黑着个脸直到看见了太子似乎才有晴转多云的情况不知道是因为看到太子冷静从容有担当而欣慰还是因为暗自庆幸朱厚照没把太子也一起带走。
    上次怎么说还有皇后在，虽说他们与皇后始终有些分歧但好歹也算共事过对于夏灵瞬个人能力和道德品质，杨廷和并没有太大质疑，夏灵瞬虽然会夹带私货，但至少不会以权谋私、霍乱朝政，相较张太皇太后虽然有些落差但也比张太后等人要强的多。
    官员们见太子来了，纷纷行礼道：“太子殿下。”
    菜菜急忙让他们免礼起身，随后道：“实不相瞒，本宫今日一早起来原本是打算去听日讲的，可没想到一起来就遇上了诸位大人，真是好生尴尬。”
    他的言外之意就是他也不清楚帝后二人到底跑到哪里去了。
    杨廷和无奈只好道：“既然如此，皇爷前些时候可有给太子爷留下什么口谕和旨意？”
    既然这次连皇后都被带走了，依照朱厚照上次“离家出走”的情况他应该会留下一道太子监国的旨意才对。
    菜菜摇摇头，事出突然，他可什么都不知道。
    朱厚熜在菜菜身后站着，见状开口道：“皇兄应当会将孙吉留下来，不如去问问孙先生。”
    菜菜让人去传唤孙吉，孙吉也是懵然不知的样子，最后还是从朱厚照书房桌上找到了他亲笔所写的圣旨，命太子监国，内阁辅政，他要微服私访、南下视察民情去了。
    众人这才松了一口气，至少朱厚照是自己跑的，而且是有目的地跑，但随后又开始难为起来。
    朱厚照说是要去南方，可是要去南方的哪里啊？这么大一个皇爷，南下路途遥远，现在大明国门大敞，要是一不小心遇上个什么海盗倭寇、流氓土匪，出了事都是不声不响的，那可怎么办？
    这位皇爷，呆在京中他们担心，人不在京中，他们更加担心！
    好在太子已经成熟许多，可以担当监国的大任。
    朱载垓自然也才猜出百官们的想法，立刻道：“既然皇爷临走前留下圣旨命本宫监国，本宫自然责无旁贷，等到宣旨之后，本宫便下令让锦衣卫暗中寻人，绝对保护好皇爷与娘娘。”
    百官们看着眼前处变不惊的太子，心中也都松了一口气，纷纷应声下来：“是。”
    朱载垓扫视众人一番，道：“今日早朝散了吧，诸位务必要守口如瓶，待到之后公布监国圣旨再行议论，勿失我大明一国之体面。”
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