只不过当年的纪侯爷一眼就看上了她娘，即便先前阿娘与别的男人生过孩子，也要执意纳了她。
    也就是因为这份独特的宠爱，纪侯爷破例将将纪枝瑶也收入了纪家族谱之中，也就成了忠勇侯府的二小姐。
    阿娘还在世的时候，府中的人都待她极好，仿佛真的是府中名正言顺的二小姐。
    只可惜，这一切都破碎在阿娘因病过世的那一年。
    阿娘一过世，她这个忠勇侯府的二小姐不过是名存实亡。
    连纪侯爷，仿佛都记不起她这个人来，将她一个人扔在偏僻的院子里，不闻不问，唯独还有一个与母亲关系极好的周姑姑还念着她，时常在府中照顾着她。
    平日里，纪怀嫣对她更是动辄打骂，后来年岁稍长，纪怀嫣觉得欺负一个软团子也没什么意思，也就不怎么欺负她了。
    这两年，纪枝瑶过得倒是颇为平静顺遂。
    今日怕也是纪怀嫣满腔郁气无处发泄，这才又找上了她的头上，当真是委屈至极。
    不过纪枝瑶转念一想，桓王已经回来，纪怀嫣应当就快要出嫁了，到时候她也就能在府中过上安生的被与人打搅的日子，想想倒也是不错的。
    但是纪怀嫣定然是不会欣喜了。
    即便是久处深闺之中，纪枝瑶也是有所耳闻。
    这位桓王，曾经是当今陛下最宠爱的七皇子，年幼时候便已早慧，过目不忘，正巧她的长姐纪怀嫣一样聪慧可爱，陛下一时兴起，就指了纪家与七皇子一桩婚事。
    不过后来，七皇子生母珠妃娘娘外家势力愈加强大，触到了陛下逆鳞，据说后来还谋了反，陛下一怒之下就诛杀了珠妃母家。
    而珠妃娘娘也在宫中不幸坠湖过世，只留下一个无依无靠的七皇子。
    陛下念及骨肉亲情，并未将七皇子一并发落了，后来云国使者前来，强大的云国要求皇帝送去质子，来保二十年和平。
    陛下想也没想，就把七皇子给送了过去。
    一开始，陛下还念着七皇子，也是时常让人前往云国看望，或是亲自写信叮嘱。
    后来越来越少，逐渐忘记，直至如今被封为桓王的七皇子回京，陛下在皇座之上，微微愕然，才想起还有这么一个儿子来。
    想起之后，才随意赐了一个封号和离着晋京极远的封地楚南。
    可想而知，一个外家担着谋逆之罪，在异国他乡长大的亲王，一向心比天高的纪怀嫣，如何能看得上这样的呢？
    若当真嫁了，就是在刀口上过活，谁知会不会有一日，陛下会再追究起桓王外家一族的谋逆之事来。
    换成谁，谁都是不愿意嫁的。
    不过这一切，都是与纪枝瑶无关了。中暑之后的困倦袭来，伴着窗外沙沙的竹叶声，她眼皮渐渐耷拉下来，缓缓进入了睡梦之中。
    如今桓王回京，若是能早些定下婚期，把长姐娶走就好了。
    ·
    夕阳余晖，在天际的暮色之中还残余着一线猩红，仿佛要与夜色再较量搏斗一番。
    忠勇侯府中的明月斋中，争艳的百花也是因着一日的暴晒而蔫儿了脑袋，直到现在，也是打不起精神来。
    一声清脆的摔杯声响透了整个院落，候在外面的丫鬟齐齐打了一个哆嗦，稍稍抬起眼眸，瞥了眼紧闭的房门，想要瞧瞧其中究竟是发生了什么，一探究竟。
    房中，躺在床榻上的女子泪珠滚动，满脸苍白，唯独哭过的眼尾猩红一片，楚楚可怜。
    白皙的脖子上一道显目的勒痕，触目惊心，可想而知，先前是发生了怎么样的事情。
    平日里嚣张跋扈、张扬无比的纪怀嫣露出脆弱的神情来，扒拉着侯夫人陈氏的衣角，苦苦哀求：“阿娘，阿娘，若是要女儿嫁给桓王那样的人……倒不如死了算了！”
    纪怀嫣扑进陈氏怀中，哭得瑟瑟发抖，惹人怜惜。
    纪文德负手而立，站在窗前，一双眉头紧紧拧着，两鬓之间的花白仿佛更深了一些。
    陈氏听闻女儿的话，也是泪目，瞪了一眼纪文德后说：“嫣儿既是不愿意嫁，这门亲事就不作数了！左右是个不受宠的，陛下也不会说什么！”
    纪怀嫣凑起一双哭肿的眼眸，看向纪文德，满眼期待。
    “糊涂。”纪文德道，“即便是不受宠，那也是天家血脉，不止如此，嫣儿若是不嫁，那就是抗旨不从！”
    抗旨不从是什么结果，众人都是心知肚明。
    当日陛下听闻桓王回京，还微微一愣，仿佛许久之后才想起了那孩子的名字来，随后就将纪文德叫到了御书房之中，想到了桓王年幼之时定下的婚约。
    高高在上的陛下漫不经心问起了这桩婚事来，他问纪文德，这桩婚事还作不作数，若是不作数了，也就罢了。
    纪文德当场就被吓出了一身冷汗来，他无法想象自己说不作数的下场，只好连忙答应下来，应允这桩婚事尚且作数。
    纪怀嫣哭得更加大声，用被子蒙住脑袋，呜咽着说：“那桓王……都被陛下给厌弃了，他还在云国待了十年，指不定就染上了云国的恶习，真真是叫人恶心，反正我不要嫁，若是要嫁，我现在就去死！”
    陈氏也随着她抹起了眼泪来。
    纪文德眉头皱的更紧，都已经能夹死一只苍蝇了，他冷冷哼了一声：“住嘴，桓王好歹是天家血脉，岂容你如此作践言说，简直放肆！”
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