“城北新宁坊陆子琼，年三十，有志于功名，而屡试不中，秋闱榜上无名，去岁获封从七品太常寺主簿。”
    “城东德馨坊汤婧，年二十六，识字未能满百，启蒙诗文尚不能通读，人尽疑其痴傻，去岁获封从六品将作监丞。”
    她每念一句，舒涵的脸色都难看一分，而念到最后一人时，其颜面更是冰冷僵灰。
    唐纭只作未觉，末了将册子一合，拱手作礼，“以臣一人之力，暂且只能查到这里，只不知我大周朝廷上下，这般之事，还有多少。”
    郁瑶点了点头，不惊亦不怒，只转向舒涵道：“舒大人，此事归于吏部，你可知情吗？”
    舒涵脸上作惶恐状，声音倒并不慌张，拱手道：“回陛下，臣确不知情，方才听唐御史一言，内心惶恐非常。臣回去后，定当彻查，尽快给陛下一个交代。”
    究竟是给她一个交代，还是给百姓一个交代？如此避重就轻，当真有恃无恐。
    郁瑶还未开口，身后纱帘中太凤君的声音便响起来：“舒大人素日勤谨，怎的驭下如此不严，底下的人胆大包天，做出这般事来，你竟也无知无觉？”
    “臣该死。”舒涵立刻跪下请罪，“太凤君所言极是，出了这样大的疏漏，全是臣的过错。”
    “请罪又何用？既已知错，便该回去力查，究竟是何人胆敢卖官，报上来听候发落。”
    郁瑶看着他们二人一唱一和，眼看着要将事情推得干净，随意拖出一个倒霉鬼顶罪，眼中不由划过一丝冷笑。
    舒涵忙忙地应着，还未谢恩起身，身后唐纭却又开口了：“臣还有一事未禀。”
    “怎的如此拖泥带水？”太凤君显然不虞，“还有何事？”
    “臣方才所说的三人，固然都是不符我大周用官的定例，且家中富庶，但其中一人，却又格外不同。”唐纭说着，还看了舒涵一眼，“汤婧，正是舒大人夫家的外甥女。”
    她话音未落，舒涵的脸色猛然一僵，飞快地闪过一丝阴鸷，郁瑶看在眼里，心里极是痛快，面上不作分毫。
    “果然吗？朕却不信。”郁瑶一挑眉，口气轻佻，“假使真如你所说，这汤婧连斗大的字都不识一箩筐，却能获封官职，这是何等天大的荒唐事？舒大人素来为官端正，既不可能听任手下官吏为自己家人牟利，更不可能指使手下这般行事，唐御史，你可不能血口喷人。”
    “……”
    话说到这个地步，舒涵如何看不出，女皇是和她演戏呢，要不是素日知晓女皇软弱无用，她甚至疑心，这唐纭也是女皇早先安排好的。
    她定了定心神，无奈亲戚关系，确也无法作假不认，只能面露为难，躬身道：“回陛下，这汤婧确是臣的夫家外甥女不假。”
    “哦？”郁瑶看她，作惊奇状，“舒大人，莫非唐御史所说，竟非虚言？”
    “臣惶恐。此事……”舒涵舔了舔嘴唇，“教陛下见笑了，臣的正夫自出嫁后，与母家来往便渐少，是以臣对这个外甥女，只闻其名，并不熟悉，至于其如今年岁几何，是否任官，属实不曾留心。”
    她心中盘算，自从太凤君掌政，她跟着飞黄腾达，对正夫的母家便有些看不上，常年少来往，汤婧的这个官职，着实是她的正夫软磨硬泡，向她求来的。此刻歪打正着，即便女皇当真要查，也查不出她待汤家如何热络，至多担一个失察之罪。
    然而，帘幕后的太凤君却冷笑了一声，“唐御史刚直不阿，敢于弹劾，应当嘉奖，只不过怕有好大喜功，急躁冒进之嫌吧。皇帝还是耳根子软，他人随意说一句什么，也当真话来听。”
    郁瑶姿态极低，立时扭头向后行礼，“还望父君示下。”
    “众所周知，本宫与舒大人是亲姐弟，你们所说的汤婧，本宫却也是见过一两面的。不过是木讷些罢了，如何到了唐御史口中，便成了痴傻之流？”
    大殿上方才看着两相唇舌之争，忍不住窃窃私语的朝臣们，立刻噤声，头埋得低低的，以免祸及自身。
    谁都看得出来，这是太凤君预备要发作了。
    吏部尚书与太凤君，原就是一条船上的，这唐御史也不知哪里借来的胆子，竟敢公然弹劾，给了台阶也不下，不折不挠，矛头直指舒大人，太凤君安能再坐得住？她难道是指望，这自身尚且不稳的女皇，有能耐护着她不成？
    太凤君此刻意思已经很明白了，便是要拿唐御史作筏子，同时也是警告女皇，闭嘴不许再管，她这些小聪明，还翻不出他的手掌心去。
    至于太凤君所言真假几何，汤婧究竟是否痴傻，全然没有半分要紧，在大周的朝堂上，只须记住，太凤君金口玉言，便是对的。
    而在一片静默中，郁瑶却用手指点了两下龙椅扶手，仿佛在认真思索一般，沉吟道：“朕也十分不信，然则既然这话已经讲出来，若是不明不白地糊弄过去了，不论于汤婧，还是舒大人，俱是名声有损。不如传汤婧来一问究竟，便当众分明了。”
    太凤君坐在纱帘后，眉心一拧。自家姐姐这个不争气的亲戚，实际是什么德性，他如何能不知道？
    “荒唐。”他沉声斥道，“以她的官职，无事不须上朝，只在官署当差即可。将作监在皇城北，一去一回，所费多久，难道让百官在殿上干等不成？”
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