“也无甚可说的。”陈怀恒动了动枯槁的手,垂着眼睑，干巴巴道。“还记得那年带你出宫游玩吗？你以为是出去玩，其实是臣要奔赴应城行刑。”
    “冲着的,就是沈明河的沈家。”
    迟音笑容慢慢凝在脸上，静静听着陈怀恒说着,有些失神地看着沈明河方才离开的地方,阳光辗转,流泻一地金辉。
    “当年沈家士族盘踞江南无法无天，臣也卯足了劲儿要去收拾他们。花了多少功夫，赔了多少人进去，才有一个扳倒它的机会。那个时候大家都知道，先皇知道，沈家知道,臣也知道。这是破釜沉舟的一击,若是成功,最起码会脱了沈家三层皮。可谁又能知道，沈家狗急跳墙，使了个金蝉脱壳，活生生地指鹿为马，将诸多罪名，全部栽赃在了应城沈家头上。臣去应城的时候,已然是木已成舟，沈明河的父亲沈道寒早已伏法认罪，臣哪怕心有不甘,也只能亲去执刑。”陈怀恒说得很慢，仿佛他说的事情微不足道，不能引起自己半点波澜。只那眼神带着疲乏，流露出一丝无言的悲戚。
    只是迟音知道这件事情的份量。
    大臣具四海之瞻，罪莫大于误国。陈怀恒当年呕心沥血，日夜剔厉，带着雷霆万钧的力度压着整个江山的那点残山剩水去想要撼动沈家。可惜最后却落得个败不旋踵的结局。沈家仍旧在，这河山却再也救不起来了。一朝败北，有如风吹叶落，他父皇失去了最后的热情从此破罐破摔。陈怀恒从此被压垮了脊梁，再没了曾经从容按节，欲力挽狂澜的气势。
    他们只能抱残守缺，眼睁睁看着藩王作乱，看着士族横行霸道，却没有一点办法。
    “气吗？”迟音眨眨眼，眼珠都是沉的。
    “气啊。”陈怀恒低头看着自己衰老干枯的手微微发抖，深吸口气，声音浑浊：“当年臣去应城抄家的时候，只恨不得生啖那沈道寒。死他一个人又有什么大不了的？可这次放过了那江南沈家，这江山……”
    “既然是抄家，为何沈明河能安然无恙？”迟音眸间一暗，惶然然地怔忪道。脑中的印象迷迷蒙蒙，让他似有所觉，却又不甚清晰。
    “因为你。”陈怀恒眼神复杂地看着他。“当日带上你不过是找个借口，可你到了应城，虽不清楚始末，却让我们秉公执法。臣虽然迁怒沈道寒，可若是说秉公执法，却罪不及稚子。况且沈明河那时候年纪轻轻，却是出了名的文采博长。臣想着他假以时日必成大器，便放了他一马。可谁能想到他有这样的造化！沈家与他有杀父之仇，他却眼睛眨也不眨地靠着他们一步步往上爬，而今和沈家相辅相成。你说这等心性的人，他若是想做什么，又有什么做不到的？”
    “朕怎么不记得？”迟音瞪大眼睛，蓦地怔住。他竟然早早见过沈明河，可前世今生，却从未听沈明河提起过这件事。怪不得，这人苦心孤诣地为他筹谋。
    “许是年纪小吧。无论记不记得，都已经发生过了。皇上，你要心里有数，哪怕他现在和沈家一起狼狈为奸，可他到底不是真正的沈家人。最起码曾经不是。而今他再厉害，当年你救他一命，他总会记得的。”
    迟音心想记得又有什么用？沈明河这人城府太深，他一日不放弃必死的决心，迟音也只能在这里干着急。
    倒是多少理解了他为何势必要同偌大沈家同归于尽。沈家与他有杀父之仇。他扛着这份恨，哪怕粉身碎骨也不在乎了。
    这天下怎么会有这样的人，难道便没有什么东西值得他留恋的吗？
    迟音还是放了陈怀恒致仕。一把年纪，再有雄心壮志，也实在是撑不起这一片天了。他既然想，迟音自然不会强求。
    只是，不知道陈怀恒想要致仕这件事，这其中有多少沈明河的手笔。既然沈明河希望，那便由他去吧。
    不知不觉天气越来越冷，乾清宫的地龙烧得格外暖，迟音把陈怀恒送走后倦倦地躺了几日，可一闭上眼睛却总是想到那个淡漠疏离的沈明河。
    他做梦梦到沈明河站在那高台之上，身着白衣，墨发如缎。无视那对着他寒光闪闪的刀剑，唯望着那渺远无际的山河，嘴角挂着和平日一样蔑视一切的冷笑。
    笑指着他的士兵们中了计，沈家花了那么多兵力过来和他鱼死网破，却不知道，这殿宇高台上，等着万千兵马的只有他自己一个人。他早已经部署了一切，以身诱敌，就是为了调虎离山，然后釜底抽薪，屠尽那个自以为胜券在握的沈家。
    或许他的目的就是让整个沈家土崩瓦解，来给他的父亲报仇。
    这件事情他上辈子做到了。所以一切都结束得那么猝不及防。
    迟音想了好久，都没想象出过沈明河惨死时的画面。
    那样的一个人，他算尽一切。他无所不能，他怎么就说没就没了呢？
    迟音还记得沈明河出事那日，自己和吕谦在殿里烫了壶酒。吕谦喝着酒问自己，沈明河与沈家内斗，此役该会如何。
    那个时候自己自信满满，跟吕谦笑说咱们好歹当了回渔翁，只需要坐在这里等沈明河回来。沈明河破甲又如何，沈家图穷匕见又如何，此役如何又如何？他们窝里斗，占了便宜的总是咱们自己。
    他想到了那么多的可能性，但没有一个是沈明河死去的结局。因为这事不可能，不存在，所以他不敢想。
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