一个留了两撇小胡子的管事站在角落里，有些不耐烦地打量着眼前佝偻腰身脸上蒙着黑帕的人，气急败坏地喝问道：“你们铺子里头没人了吗？怎么派你过来照应这些灯笼？今晚都是贵客，你这副尊容露出来当心吓着人！还有要是耽误了五当家的大事，只怕你们掌柜的过来都担待不起！”
    在岛上久居的人都知道老马这个人物，听说年青时在灯笼铺子做工时不当心被火蚀了面，最后虽保住了性命那张脸却坑坑洼洼直如地狱夜叉，大白天猛然见到都生生能将孩童吓哭。潘掌柜无奈只得收留了他，这人倒也知趣，平日只在仓房做工轻易不出门。
    小管事也是第一次领这样大的差事，一直小心再小心，却不料有这么一个碍眼的人在大家伙眼前晃荡，生怕被上头责怪把差事弄没了。正待继续斥问，错眼就见已经有客人早到了，悻悻训了几句后连忙起身迎客。过了一会再回头时，已不见了那个蒙着黑帕的人影。
    岛上难得有新鲜事，各位当家接了帖子后早早就过来了。
    梳妆整齐的毛东珠矜持地扶着大嫂孟氏坐在女席首位，左右瞧了几眼后见没什么异常，人人都端着一副笑脸寒喧家常，这才小心地拢整衣裙昂首挺胸坐在自己的椅子上。面前的案几上是美酒佳肴，盛装的杯碟也是上好的秋山细瓷。
    细细抿了一口酒，毛东珠惊喜地发现竟是入口淳香的凤阳花雕。
    岛上什么都有，只是贵得离谱，样样都需要拿银子去置办，即便是几位当家也毫不例外。徐直果然是从中土出来的人物，看这置办宴会的手笔生生将一众人等都比下去了。捻着还凝着露珠的葡萄，她心里对这位徐五当家丰厚的家底子产生了几丝好奇和兴趣。
    出了那档子事后，长兄和邓南除了例行训～诫几句都再未多说什么。毛东珠忐忑了几日见一片风平浪静，忖度事已过秋，曹氏兄弟多半也命丧大海，徐直夫妻就是心有疑惑也只会把目标放在叶麻子那个莽汉身上。
    她心里有鬼，总觉得徐直这回下贴子设酒宴，就是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，难保不是那夫妻二人想试探究竟。自己要是心生胆怯不来，岂不是更让人生疑！就是这种心思，她撺掇了一向不爱出门的长嫂一起来参加这场盛事。
    远远传来小戏们宛转悠扬的清唱，……春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。偶然间人似缱，在梅村边。似这等花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。待打并香魂一片，阴雨梅天，守的个梅根相见……
    岛上女眷们的日子清净，毛东珠最爱的消遣就是听曲。许是境由心生，不知为何心就陡生了惆怅。虽然生计不愁日子富裕，可是人生不如意事十之八九，哪能万事由心？想到这里毛东珠心里有些烦闷，酒水就一杯接一杯地往腹中灌。
    164.第一六肆章 威慑
    月上树梢时, 徐直才和大当家才姗姗来迟。
    相互谦让一番后让大当家坐了主位, 自己坐在了左首。讲了几句惯例的场面话后，徐直举起酒杯敬了天地鬼神，才笑道：“我初来乍到蒙各位兄长不弃, 今日才得空设下小宴以飨佳宾。作为陪罪，我亲自准备了一道难得一见的膳食向诸位陪罪！”
    说完双掌清脆一击，众人抬眼望过去只见十来丈远的海面上停泊有一艘小船，灯火大亮的桅杆下直挺挺地绑了一个人。那人浑身赤~裸, 只在头脸和腰身上裹了尺宽的白布, 赤条条地一动不动。
    徐直像是最好客的主人一般满脸笑容, 用棉帕擦了手心一把锃亮的银刀, “从前我听过一个典故，说飞禽走兽的肉质皆粗涩, 唯有一种肉最为细腻弹牙。昨日我终究得了这个食材, 趁新鲜时喂上两坛二十年的女儿红, 再趁他似醉非醉似醒非醒时, 用滚水刨洗干净了备用！”
    场中一时静寂无声, 甚至可以清楚听见有人骇得在吞咽口水, 远处小戏子的清唱也变得忽远忽近缥缈无踪。
    徐直双眼放光口角生津, 好似饕鬄看见了无上美食。左右逡巡几眼后极为好心地详细解释, “这道菜式和峨眉山的猴脑一样，一定要趁新鲜的时候食用。吃的时候先剥皮, 从头顶头皮剥开灌入水银, 于是一张完整的皮会剥落下来。这时候赶紧撒上盐巴, 用银刀旋一块下来后放在炭火上炙烤，等肉色稍稍焦黄后醮取香料，其味香肉嫩入口即化。”
    场中众人的脸色各自幻化，连大当家这般见多识广之人面色都有些难看，吞了几口唾沫后强笑道：“老五你如此干，未免有伤天和……”
    徐直皱眉想了一下似乎觉得有些道理，向远处做了一个手势。
    小船上的人立刻拿了细纱将桅杆团团拦住，高台上的宾客只影影绰绰地看得到几道人影晃动，似有人钝痛时发出的细微呼声，还有刀器砧板的相击声。隔得一刻，就见小船上跳下一个将将成人的半大少年，恭恭敬敬地双手托举着一只硕大的银盘。
    徐直漫不经地用刀尖挑起银盘中粉红色的肉片，拿在手中左右旋转，微笑道：“脱去肉皮的这个东西，原先叫什来着？是曹大还是曹二，我这个记性一向不好。唉，据说这人遇着刀斧加身竟一时不会死去，失去了面皮的保护后，微风吹上去身体便是剧痛。我又下令割了他的五官哑了他的嗓子，连叫都叫不出来，盐粒撒在上面肌肉只会不住地弹跳，你们说这多有趣！”
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