后面半句说得极为艰难，说完后，程勉觉得整个喉咙里都像是被塞满了米糠，噎得他吐也不是、咽也不是。
    他甚至立刻反驳了自己：“不可能。元日的凌晨，陛下还赏赐了我金钱，他好好的，为什么要带走连翘？“
    瞿元嘉的神色却笃定得多。看着满脸慌乱疑惑的程勉，他只问：“五郎，你家这个宫女，有没有与你说过内宫里的事？”
    “是说了。她以前是在翠屏宫服侍的，一年到头见不到几个人，而且，就算是她说的那些事，我从来没对别人说过。”
    “什么也没说？”
    “真的没有。”程勉信誓旦旦。
    “你再想想，在宫里那几天，你和陛下说过什么？”
    “我就见到他两次。第一次是进宫时，除夕前一日，就根本没提宫里的什么事……第二次是除夕夜里，元日子时，一屋子都是人，吵闹得很，无非是些吉祥话，陛下弹了曲琵琶，就走了。”
    听到这里，瞿元嘉叹了口气，继续问：“他弹琵琶？”
    程勉傻了。
    下一刻，懊丧与悔恨潮涌而来。程勉直直地盯着瞿元嘉，声音轻得像在梦游：“……你没听过他弹琵琶的么？”
    “宝音去你家那天，我在你家堂上看见一把琵琶，那个连翘，是不是善于此道？”
    程勉反手打了自己一耳光。
    打了一下还不够，正要打第二下，瞿元嘉牢牢捉住了他的手：“你做什么！”
    程勉吓得几乎要哭出来，无穷无尽的后悔和后怕潮涌而来：“不是琵琶！不是我求陛下弹琵琶的事……是……是我自己胡乱拨的那几下……”
    元日那晚皇帝奏乐之后，他凑趣拨的那几下，现在再想来，正是当日连翘弹给他听的。
    她反复叮嘱的神情程勉还记得清清楚楚，可还是害了她。
    程勉用没被瞿元嘉捉住的手狠狠捶自己的大腿，欲哭无泪：“是我……我害死她了！”
    瞿元嘉始终冷静：“你不要急于自责，未必就是这么一点小事。再说，事发已经数日，真要杀她，早已杀了，也一定会告诉你。”
    “……真的么？”
    瞿元嘉仿佛冷笑了一下：“既然一直瞒着你，多半是小惩大诫，等你去求情。何况元日刚过，即便是个奴婢，也没有元月杀人的道理。”
    听了瞿元嘉这一番话，程勉顿时觉得有道理多了。他朝着瞿元嘉的一侧膝行两步：“我去求他！可是……我现在根本见不到陛下啊……哦，出宫前冯童告诉我，他不在宫里。”
    瞿元嘉眼中闪过一抹深沉之色，他放开程勉的手，宽言道：“你在车里好好坐着，我去问问。”
    “……那个当官的凶得很，你有那个什么腰牌没有？” 程勉将信将疑。
    瞿元嘉对他一笑：“进内廷的倒是没有。我也不进去，就是打听打听。”
    “那……你要小心。不要和他们硬来。”
    瞿元嘉无奈摇头：“你自己记得这话就好。”
    隔着车帘，程勉看见瞿元嘉走向守城的禁卫，说了短短几句话后，他便回来了。
    门帘一动，程勉立刻迎上前，追问：“怎么样？”
    “陛下是不在宫里。冯童也出宫了。”
    “那……”
    瞿元嘉笑了笑：“以前的你从来不这么心急。我已经问到了，都在翠屏宫。”
    ……
    程勉从不知道到翠屏宫的路程有这么长。
    在他不知道第几次掀起车帘看路之后，瞿元嘉终于说话了：“最多再一刻就到了，不要心急。”
    天色近于全暗，程勉也知道马跑不快，讪讪放下帘子：“……我也不想心急。”
    瞿元嘉调整了一下坐姿，正色对程勉说：“稍后见到陛下，你想好了说词没有？”
    程勉苦着脸摇头：“跪地求他还不够么？”
    “他的脾气秉性你应该比我清楚得多。你想怎么说，就只管说。”瞿元嘉略一迟疑，又说，“不过，若真的如你所说，这宫女是因为私自将陛下弹过的曲子弹与你听而受罚，这是她咎由自取，该罚。”
    一路上瞿元嘉都是在好言宽慰，眼看着就要到翠屏宫了，居然忽然冒出这样一番话，程勉不由得大吃一惊：“元嘉，这话不对，就算是她不该弹给我听，也不该死啊。”
    瞿元嘉轻轻皱眉：“倘若她不是弹曲子给你听，而是将你说的话传给第三人听，怎么办？”
    “我能怎么办？我自己说的话，不怪我说，倒怪人家传么？”程勉咬咬牙，难受地说，“这事全是我不好……要是我除夕那天没喝酒，不多嘴，就不会忘记她的叮嘱了。这件事全是因我而起，现在她不知是死是活，我不能不管她。”
    “……刚才是我说错了。”瞿元嘉沉默了许久，忽然望着程勉一笑，“以前大郎三郎欺负我，你也是一样。”
    程勉一愣，也不管瞿元嘉口中的“大郎”和“三郎”是谁，只是问：“他们为什么欺负你？”
    瞿元嘉还是笑，一边笑一边摇头：“这么说也不对。那时他们是主人，我是仆人，哪里说得上这两个字。只是你从不会这样。五郎，世人说你世故强硬，那都是看错了。你总是心软。”
    无论是“强硬”还是“心软”，程勉只觉得都是在说别人，反正无论如何不是自己。但瞿元嘉此时伤感的神色让他没来由地难受，他轻声说：“那是他们不好。”
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