他的身体先是一僵，反应过来后下意识地挣扎。瞿元嘉的声音在头顶上方响起：“别动了。我带你去看她。”
    “……元嘉……”他也不知道是该愤怒还是感激，但双手已经下意识地攀住了瞿元嘉。
    瞿元嘉横揽着程勉，疾步带他到了连翘的住处。还在门外时，程勉已经听见屋内传来的哭声，他不禁蜷缩起来，恨不得将整个头都埋进瞿元嘉的怀里，手也更用力地抓住了他的前襟。
    这时，瞿元嘉也停了下来，声音里尽是怜悯：“五郎，我答应你，我一定好好安置她，你别看了。”
    “……真的活着吗？”
    “嗯。”
    听到这个答复，程勉又不知从哪里生出了勇气：“……那我得去看她。”
    程勉搂住瞿元嘉的脖子，慢慢地从他身上下来，扶着他在地上站稳。抹掉脸上的泪后，程勉仰头看着瞿元嘉：“我知道你是为我好。可我害了她，我至少要看看她。”
    瞿元嘉的手扶在门上：“何苦？看了徒增难受。”
    程勉惨笑：“我有什么难受的？”
    所有的窗子都关得严严实实的，刚一进去连五指都很难看清楚。程勉站在门边，只能看见床边有一坐一卧的两个身影。
    他之前那样害怕，走进来，恐惧反而消退了，他松开不知不觉间拉扯着瞿元嘉袖子的手，缓缓地走到床边。
    上一次见到她，连翘坐在他屋里的熏炉前为他熏衣香。她说：“大人人好，穿什么都是佳风度。”
    忍冬听后笑说：“我们虽然从没有在大内服侍，但一定不教大人在皇城的宫女、内官面前失色。”
    程勉闭上双眼，扭开了头。
    她被打断双手，绞去头发，人瘦得脱了相，整个人都变了。
    忍冬不知何时起抱住了程勉的双腿，哭声闷死在袍服的深处。瞿元嘉坐到床边，检查完伤口，又探了鼻息，严峻的神色略有些缓和，对程勉说：“上过药了。性命应当无碍。”
    程勉气得浑身发抖，良久从胸膛里挤出一句：“……他们……！”
    他没有说完这句话。哪里是他们，分明只怪自己。
    被带离那间屋子时，程勉没有反抗。
    像是突然被抽空了力气了，一时间，连路都不会走了。
    不知道走出去多远，忍冬追了上来，跪倒在程勉脚下，求他给连翘找大夫。
    程勉像是忽然从一场大梦里醒来，茫茫然四顾，最终总算想到瞿元嘉还在，刚要出声相求，瞿元嘉已经接下话：“我先送你回房。这些事不用你操心，我都会安排妥当。”
    程勉忽然又想到，他不该待在这里，他得再去一次翠屏宫。
    念头一起，他又一次甩开瞿元嘉的手，朝着大门的方向走。瞿元嘉又一次追上来：“五郎，你去哪里？”
    程勉神情恍惚地看着瞿元嘉：“……我……我想去见……”
    瞿元嘉揽住他的肩膀：“你糊涂！”
    程勉被喝得不住地哆嗦，人还是稀里糊涂的。瞿元嘉惊怒交加，不顾忍冬还在场，直言道：“他要是见你这样，这宫女的命必定不保。在他心里，你和她何止云泥之别。要是知道她让你伤心至此，她还能活得了么！”
    他声音不高，可每说一个字，此时听来都像是一个炸雷。程勉身子一晃，下意识地要反驳，又在看清对面人眼中的沉痛和焦急后沉默了下来。
    瞿元嘉叹了口气：“事已至此。我看过了，用的是好的接骨药，五郎，切切不要再提了。”
    程勉哽咽得厉害：“是我害她……”
    “人生来有贵贱之分，怪不了别人。”瞿元嘉低声回答他。言语深处，尽是说不出的酸楚。
    当日，瞿元嘉将连翘送走了。
    他没有告诉程勉连翘的去向，只承诺一定会治好她、妥善安置她的余生。为此程勉冲着瞿元嘉发了火，他深恨自己无力，连一个奄奄一息的病人都留不下来，眼睁睁看着她从此下落不明，也为瞿元嘉的生硬和沉默而愤怒。可瞿元嘉没有一句话的辩解，默默地等程勉发完脾气，无动于衷一般转身走了。
    两人不欢而散的次日一早，安王妃派了下人来，接程勉过去小住。因为连翘的遭遇，再加上和瞿元嘉的那场龃龉，程勉落了桩心事，一口回绝了。可到了当天下午，安王妃亲自到了程府，最终还是将精神恹恹的程勉接回了王府。
    安顿好程勉后，安王妃摒退了下人，说：“五郎，你要是精神还好，我有几句话和你说。”
    程勉心想，她一定是知道了。可眼前人是自己的乳母，他对她有些天生的亲近和喜欢，还是点头答应：“您说。”
    “昨天元嘉来找我，告诉了我这两天里的事。我听出他十分难过。他送走那个宫女，你不要怨恨他。”
    虽然猜对了安王妃的来意，但心中的苦闷和伤怀反而更重了。程勉正色对娄氏说：“我知道元嘉不会害我，我不该和他争吵。可是……就算是一定要送走连翘，至少也告诉我下落。我将来也能去看看她。”
    娄氏轻轻叹了口气，又问：“五郎中意于她？”
    程勉有点犹豫地回答：“她服侍我十分用心……”
    “想留下做姬妾么？”
    “不不不！”程勉一惊，连声否认，“这……没有、没有！”
    娄氏侧过脸，冲着他声音所在的方向缓缓摇头：“没有就好。”
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