他带程勉去看今晚的住处。进屋之后，其朴素令程勉大为吃惊——娄氏的住所称得上华美之极，翠屏宫都犹有不及，但是同在王府之内，瞿元嘉的住处居然简朴至此。
    瞿元嘉看出了程勉的吃惊，简单解释道：“我在行伍多年，又孤身一人，这样最好，免得消磨了意志。我吩咐他们换新的被褥。你还缺什么，只管开口……不过暖炉再好，也比不上活人暖和，你既然舍优取劣，那就多担待包涵吧。”
    旧话再提，程勉不免一怔，见瞿元嘉又在笑，他心想，明明忍冬的事已经过去了，怎么还来取笑，真是可恶。
    “女子是没有男人暖和……”程勉莫名生出将瞿元嘉一军的心思，忍着耳尖的热意，故意慢腾腾地一顿，“原来我舍近求远了。”
    闻言，瞿元嘉瞪大眼睛，打量了程勉一番：“哦？你倒清楚。”
    被瞿元嘉这么看着，程勉很快现了原形，再装不下去，直摇头：“不不不，我不清楚，香炉塞几个都可以，千万别塞活人进被子里。”
    程勉流露出苦恼的神色，瞿元嘉干笑了一声：“我哪里给你变活人去？”
    “千万不要……我不惯和人同床。”
    “真是巧了，我也不惯。”瞿元嘉短促一笑，“就不与程大人联床夜话了。”
    程勉觉得屋子里更热了。他胡乱一挥手：“不敢不敢……清净点好，清净点好。”
    虽然两个人你一言我一语地都没停下，可是越往下来说，越觉得别扭，简直不知所云。如果一开始还有点赌一口气非要说出个高下的意思，说到后来，连彼此的眼睛都不看了。程勉暗自骂了一句自己多嘴，生硬地截断话头：“呃，那个……如果书房冷，你换床厚被褥。”
    这句话久久没有得到回音，于是程勉抬起眼，想看瞿元嘉是不是又在等着笑话自己的笨拙。
    然而瞿元嘉只是沉默地看着他，仿佛是在审视陌路人，却也像是在凝望故友。
    偏生他程勉无从分辨。
    好在无论是萍水相逢的陌路人，还是起死的故友，都是自己。
    不多时，有下人鱼贯而入，有条不紊地更换被褥、熏香暖屋，用不了多久，一切都收拾妥当。替程勉更衣的是一名略有些年纪的女仆，举止十分利落，但远不及忍冬和连翘手脚轻柔，更不与程勉闲话。
    梳洗完毕后，程勉披衣回到堂上。瞿元嘉还没走，而是坐在最亮的一盏灯下擦刀，听见脚步声的瞬间瞿元嘉回过头，略一颔首：“你要是都安置好了，只管去歇息。我很快就走。哦，你半夜醒不醒？我这里平常没有下人守夜。”
    程勉的注意力好一阵子都在横在瞿元嘉膝头的那柄短刀上，很久才意识到瞿元嘉是在问他，赶快摇了摇头。收刀入鞘后，瞿元嘉起身朝程勉走去：“我明天还要当值，一早就出门，你醒了之后，陪母亲用朝食吧。”
    “好。”
    “你肯来小住，母亲十分欣慰。你音讯不明的那几年，她一直恳求安王，求他派人去打听你的下落。她眼疾之后，身体也远不如前，老得多了。”
    安王妃和瞿元嘉对自己的情谊，程勉自是不疑有他。他已经没了对父母兄弟的记忆，此时此刻，安王妃和瞿元嘉就是他的至亲。瞿元嘉说完后，他问：“安王妃平日喜欢做些什么？你同我说一说，我都记下来，也好哄她开心。”
    “她双目只能在天亮时见到一点光，日常起居都要靠人照顾打理，以前喜欢的事情，现在多半不能做了，无外乎与人闲谈、听曲乐解解闷罢了。”
    “……我就怕我说错话。”
    “你能说错什么？从小到大，在她眼里你就没有错处。”
    瞿元嘉怕程勉受冷，格外叮嘱下人将暖炉烧到最旺，程勉体虚，不会觉得热，但冻疮药膏在更衣时已经洗去了，室温一上来，手脚处的冻疮又开始发作了。
    药膏随身带着，但现在瞿元嘉还在，程勉有些不好意思在他面前上药，悄悄将双手背在身后，想熬过去。
    可他的手刚背过去，瞿元嘉就说：“你的手怎么了？”
    瞿元嘉的心细如发程勉是知道的，但到这个份上，还是没想到。他扭捏了一下，还是老实说：“……我刚才洗手，还没上药。”
    瞿元嘉挑眉，了然道：“那还不赶快上药？不要留下病根，年年复发，那才受罪。以前……”
    他突兀地收住话，不肯再说，将短刀系回腰带上：“药膏带在身边没有？要是没有，我这里还有。”
    “有的、有的。”程勉连连点头，“那你也早点歇息，我上好药也睡了。明日早些起来，去见王妃。”
    答完这句，他也凑到灯前，坐下后掏出随身荷包里的药盒，开始给自己上药。药自禁中赐下，连药盒都精美非凡，唯一的美中不足是上药的一刻伤口痛得很，想来是养尊处优的贵人不生冻疮。
    在程府，上药的事素来都是忍冬和连翘在做，程勉一边抹药一边吸凉气，心想真是凡事都有诀窍，忍冬和连翘连上药都舒服得多。
    好不容易敷完双手，程勉才想到居然把双脚给忘了个干净。他暗骂自己愚蠢，但脚趾痒得厉害，不涂不行，只能自认倒霉，就当手上的药白上了。
    程勉无奈叹气，认命地支着刚上完药膏的十指，费力地弯下腰脱袜。
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