宫宴由戌时初直行至亥时末，大殿之外已悄然星辰漫天，玉绳低转。顾思林虽素来有几分酒量，此时也不由耳目迷离，答非所问。皇帝见状，遂笑道：将军病酒，今日便宿在宫内吧。吩咐定权道：你扶你舅舅过去。定权躬身答道：臣先服侍陛下歇息了。皇帝道：朕这边自有人扶持，你去便是了。定权这才应了声是，吩咐王慎在外廷安排宫室，又叫人扶了顾思林，自己随着去了。
    内侍将顾思林扶到塌上躺倒，为他卸去了簪缨鞋袜，便按王慎吩咐去准备醒酒石和热汤。一时阁中诸人尽去，王慎自己也掩门出去了，只余下甥舅二人在阁中。定权见顾思林一头头发，倒已有大半斑白，心中不由难过，静立良久，方欲起身，忽闻身后顾思林说道：殿下长高了这么许多。定权回过头去，轻轻喊了一声：舅舅。顾思林翻身坐起，点了点头，仔细察看他容颜打扮，心中只觉悲喜交集，良久方问道:听说你爹爹打了你？定权点头道：有些缘故，舅舅不必忧心，我已经办得妥妥贴贴了。顾思林摇头道：你的胆子是太大了呀。一时二人无语，定权强笑道：二表兄可安好？顾思林道：好，临行时他还问起你来。定权道：那便最好不过。舅舅安心在京中住几日，只是顿了片刻，方接着说道：只是不要与外人会晤。顾思林点头道：臣都省得。定权道：我不会私下里去找舅舅，舅舅也别私底里来看我。顾思林亦是点了两下头，含笑道：殿下长大了，臣死也便瞑目了。定权奋力忍住眼中泪水，想找两句劝慰的言语，却如何也说不出口，终只是道：辽水伤骨，剑戟无情，舅舅勿做此不详之言。京中诸事有我，舅舅在前方安心便是。顾思林听了这话，心中亦如刀割一般，起身摸了摸他脑后的头发，轻轻叹道：阿宝，好孩子。定权登时脸色煞白，在灯下看着竟觉骇人。顾思林见他如此，也自悔失言，强笑道：臣喝多了，僭越了。定权摇头道：自母亲去了，就没人再这么喊我了。二人虽是各衔了满腹话语，亦无从说起，片刻王慎带着内侍返回，定权嘱咐了两句好生服侍，只得折身回到了宴上。
    恰逢皇帝也要移驾，定权忙抢上前去扶了他手臂，皇帝问道：你舅舅睡下了？定权答道：是。皇帝看了他一眼，问道：你的脸色怎么这般难看？定权笑答：陛下是知道臣的这点酒量。皇帝笑笑道：既是如此，你也先回去歇着吧。定权笑道：爹爹如这般说，儿便该打了。皇帝笑道：去吧，你一天也累了。今日朕心中高兴，且记下你这顿打吧。定权到底不肯，直扶着皇帝进了晏安宫，服侍他睡下方才出来。行近延祚宫时，毕竟没有忍住，悄悄引袖拭了一把眼角。
    ☆、几顽不绝
    身为外臣而留宿宫中，乃是莫大宠渥，是夜消息便众口相传，不胫而走，到第二日清早顾思林睡起去向皇帝谢恩时，京中上下已都知晓了此事。当下待顾思林回府，便又有纷杂人等怀了诸般心思登门拜会。顾思林倒也客气，推说累日奔驰，体乏身倦，只恐慢待诸君，有失礼数，请诸君原宥云云，竟然闭门谢客，不纳一人。他的原配已故，长子战死，次子又正在长州，府内只留有几名婢妾，顾思林也只好终日对了这几张半生不熟的面孔，心中径自挂念着军中事务。太子更是声称国舅还朝，诸事纷纭，爽性便镇日待在宫内，直到下匙时方返回西苑。朝中众人伸长了脖子等着看二人动作，此时也不免有些失望，只得仍是各司各职，各就各位。偌大的事情，惊雷般张幕，到头来却连个雨点都不曾看着，除了皇帝或有相召，太子或有相陪外，在顾思林返回长州之前，竟是风平浪静。
    顾思林在京内安住了逾月，待奉旨将返时，天气已不似前般暑热。定权见敕旨终于下达，这才悄悄舒了口气。眼见顾思林去国在即，皇帝又安排了飨宴。因是家宴，只教陈谨等人去宫门引领了顾思林，一路前往晏安宫。方过御沟，忽见迎头走过一个着绿袍的年轻官员来，避闪不及，只得迎上前来向顾思林行礼，朗声报道：下官詹事府主簿许昌平参见大司马。顾思林停步，浅浅还了一礼道：许主簿多礼。待许昌平抬起脸来退立道旁，顾思林倒不免多瞧了他两眼，心内隐隐只觉此人似乎有两分面善，思忖了片刻，笑问道：主簿可是岳州人士？许昌平恭谨答道：下官祖籍岳州。顾思林笑着点了点头，道：岳州人杰地灵，多出俊士，主簿这般年轻，便得佐导青宫，日后必定前途无量。眼见得许昌平面露喜色，躬身答道：大司马金口之言，下官惭愧不已。顾思林这才不由暗笑自己思虑过多，继续前行。陈谨陪笑问道：国舅英明，怎知道他是岳州人？顾思林笑道：我的账下便有个岳州的副将，初时听他说话，好不头疼。这位许主簿中州之音已算是说得准的，可终究还是免不了有一二字的乡音难改。陈谨竭力称赞了两句，又笑道：国舅见微知著，洞察如炬。他一个秀才官儿，得了国舅这几句话，怕是一夜都睡不安生了。
    康宁殿的赐宴却是名副其实的家宴，只有皇帝、太子、齐赵二王和几个宗室相与，几人既不敢饮酒，又不敢阔论，无非顺着皇帝的意思多阐发出几句老生常谈，席间气氛便颇有些拘束无趣。枯坐了一二个时辰，场面言语早已说尽，桌上珍馐却几未动箸，如是终闻皇帝发话道：天已不早，朕还有几句话要同将军说，你们便先回去吧。几人如蒙大赦，忙谢恩不迭，出宫回府补餐去了。
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