周午被这番话说得半晌没了言语，许久方哭道：臣本是百无一用之人，怎敢贪恋高位，只要能留在殿下身边端茶送水，才算是臣的善终。定权淡淡一笑，道：你也并不是个糊涂人，怎么尽说这些糊涂话。去吧，都去吧，孤歇息片刻，还要再去见一个糊涂人。
    王慎使人同刑部狱官招呼的时候，自然并未说明来人便是太子。然而一干精明人等皆是心知肚明，是以此日戌时，当一顶檐子悄悄停在刑部大牢的后墙外，从轿上下来一个身披麾衣，头罩风兜，却是衣着寻常的年轻公子时，狱官的嘴上虽不说，行动举止仍是恭谨到了十二分。小心翼翼引着他穿门过户，待到真的进到牢狱深处，又生怕两旁景象，狱中晦气触得他不快。几次欲要开口，见他面色，皆又生生咽了回去。
    行走半晌，方来到了关押张陆正的狱门前，定权侧首低声下令道：把锁打开。那狱官迟疑道：大人，没有陛下的旨意，下官是绝不敢开门的。张陆正听见外面的言语，起身一看，却顿时呆愣住了。定权向他轻轻点了点头，又对那狱官道：不开门也罢，那便烦请暂且回避，我有几句话要单独问人犯。那狱官仍是摇头道：大人，此处却没有这样的规矩。大人这并不是奉旨问案，依着哪条朝纲，也断没有能够和犯官独处的道理。也请大人体谅下官的难处，并非下官擅权多事，只是若是大人随身夹带了什么违禁的物件，传递给了犯官，惹出差错来，那下官的上司下属，家人老小，都要受到牵累，便是大人自己，也脱不了干系。说罢向他深深一揖。定权望着这七品小吏，却并没有作怒，只道：我真是只有几句话，断没有旁的心思，更说不上连累一语，烦请千万行个方便。那狱官犹疑良久，方道：若是大人执意如此，却莫怪下官无礼。定权微微一笑，一手拉开了颔下的衣带，那件麾衣随即跌落在地。定权展开了双手，道：请吧。那狱官愣了片刻，低低答了一声：下官僭越了。
    张陆正扶着一根木栅，慢慢跪下了身去，眼看着那狱官细细查检了太子一身上下，这才躬身道：请大人长话短说。待他退了出去，定权转过身来，见张陆正一身桎梏，忙上前两步，隔着狱门托他手道：孟直快请起来。见张陆正执意不肯起身，别无他法，只得蹲下身来，方欲开口，忽才发觉不过两月，张陆正一头零乱头发却已尽是灰白之色。他年未及半百，按理并不至于如此，定权却一时如何也回想不出他从前是否亦是这般，不由半晌失语，才闻张陆正道：殿下来，可是外头有什么事？陛下知否？将军知否？定权失神笑道：无事。陛下不知，将军亦不知。张陆正的面色却阴沉了下来，道：那便请殿下速速回宫吧，此处不是殿下该来的地方。说罢起身欲走，却被定权一把抓住了手腕。定权亦端正了脸色，直言道：孟直，陛下已经下旨把你的案子交到了孤的手上。张陆正微微一愣，低声道：这个臣也早就料到了。定权低声道：孟直，你放心，你的大女公子已适，此事与她无干。你的二公子刚过十五岁，孤会尽力斡旋，如能减等改判充军流徙，孤就叫人送他到长州去，有顾将军的照拂，不能说少吃些苦，也至少给你张家留下一条血胤。张陆正听到此处，眼中方泪光一闪，却只是说了一句：臣谢殿下。定权点头道：孤对不起你一家，只是如今说这话也已是徒劳。孤此来并无他事，只是想当面谢过孟直。说罢站起身来，仔仔细细整顿了簪缨衣裳，对着张陆正端端正正拱手躬身下拜。张陆正亦不偏避，也只是跪正身子，叩下了头去。
    君臣二人俱是良久方直立起身，定权勉强笑道：孟直可还有别的事情要安排，孤勉力而为。张陆正偏过头去，思量良久，方道：臣有僭越一语，欲报于殿下。殿下只当将死之人，言语昏寐，便请折节辱听吧。定权心下恻然，道：孟直有话便请直说，孤但无不从。 因为是关押重犯，此处却是灯火通明，耀得人竟有些头晕目眩。张陆正望着他光洁面庞，于灯火下熠熠生辉，一时间想起了自己的三个儿女，心中如斧锯刀割一般疼痛，良久方开口道：八月节前，那首谣歌方方在京中流传之时，顾将军便派人给臣送来了一封书信。此信并非将军所写，而是殿下的亲笔手书。定权皱眉问道：什么？张陆正道：安军未报平，和之如何，深可为念也。定权叹气道：不错。原来顾将军并没有烧掉，还携带回了京城来。张陆正道：臣看了这封书信，心中欢喜至极。天下有如此贤德储君，是万民福祉。臣能侍奉如此圣主，亦不需此生。定权低声道：孟直，你不要再说了。张陆正道：臣说这话并非是为了颂圣，而是求殿下纳谏。定权点头道：好。张陆正望着他的脸，正色道：唯愿殿下为天下苍生计，此后万不可再生此妇人之仁。殿下出身嫡长，天纵英明，怀抱王气，圣君之资，已彰显无疑。只是可惜，却被卢大人生生误了。定权难以置信，半晌才问道：孟直何出此言？张陆正道：卢世瑜不过一腐儒耳，便算是读遍了圣贤教诲，到头来却只能保全一身名声，不得惠泽天下万民。此臣深不以为然也，窃念先帝以他为储副帝师，便是大大的失策。
    卢世瑜非但是定权的老师，也是张陆正的座主，他几句话里，非但辱及了先师，更是诟詈到了先帝，定权只是疑心自己听错，半晌方低声斥道：孟直！张陆正慢慢摇首，道：人之将死，其言亦善。若臣此生还能再见殿下一面，今日也断然不会将这话说出口来。殿下欲成就帝王天下事，则四月九月之事，便再不可行。若非四月之事，又焉能生出八月之事？长州那头，算是一时相安，以臣之浅见，只要李明安尚在，只要陛下削兵之意未止，长州城迟早还要大乱。殿下止得住此次，还能够止得住下次么？徒留遗憾，徒留后患而已。殿下心中的抱负，臣也略知一二。臣单想问一句，殿下是要想像卢世瑜那般全一身之名，还是要回报于天下苍生？若是殿下执意要学卢大人，臣无话可说，臣只怕后世修史，无人会知道殿下本心，殿下只能落一个优柔寡断，瞻前畏后的恶名。臣虽不敏，也曾闻天子之孝，异乎庶人。若是殿下心中尚存着我朝天下，祖宗江山，亿兆黎庶，那臣便劝殿下，先舍小节，再成大孝。
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