皇帝亦望着他的面孔，莞尔道：叫你办了这么多年实务，果然也练出了你的胆量。不说别的，单就是说话不再同朕拐弯抹角，也算是一大长进朕实在不喜欢你小心翼翼的样子。
定权道：臣失礼之罪会另请处分，还请陛下先回答臣。
皇帝笑道：文人们说话，总是很难听，叫人不舒服，不光你挨骂，朕也一样挨骂，如果都要计较，只好什么都不做，但是不做，他们还是要骂你不作为。至于你说的意思，朕刚才说过了，不至于。就算你染指了军队，染指的也是你父亲的军队。子弄父兵，罪当笞。一顿板子而已，你没有挨过吗？
皇帝既然半做玩笑语，定权便也笑了笑，微微缓和了目光，道：爹爹便要打，也乞低举轻落手下容情。臣也是肉身凡胎，打重了，臣怕疼。
金瓶中富贵汤响，定权将适才碾好的茶末双手递给皇帝，皇帝抄手示意道：你来吧。他既然请客不诚，定权也只好反客为主，选出一只曜变天目油滴盏，慢慢用热水协盏，道：难得陛下有暇，臣倒还想起一桩小事，要请陛下的旨意。
皇帝指着另一只供御款兔毫建盏，道：用这只。你说。
定权不与他争辩，依言换过了茶盏，接着说道：太子妃前几日对臣说过，翰林学士张拱辰的女三公子，年已笄字，才貌俱佳。
皇帝一笑道：你想纳侧妃？
定权笑道：臣没有这个打算。这是皇后殿下一向的懿旨，命太子妃为五弟留意，臣想此女无论家世人才，都堪五弟好逑。陛下何不尽快下旨指婚，以免吾家佳妇先为他人所求？五弟婚礼之后，也才好就藩。
皇帝拈须沉吟了半日，道：此女果如是言，这是佳事。
定权笑道：那臣先代五弟谢过爹爹玉成恩典。他说话间，已用金匙将适才筛罗好的茶末挑入温热后的茶盏，注入沸水，调膏完成。
皇帝也不再说话，静看他左手提起金瓶提梁，右手执竹筅，聚精会神，避开调制好的茶膏，先沿盏壁注水，随点随击，盏中汤花初现。然后直注茶面四周，急注急止，同时执筅右手加力击拂，汤花颜色渐开。再次点入沸水，击拂如前。皇帝突然捡起金茶匙在他右手手腕上重重一击，定权吃惊抬头，皇帝皱眉斥道：第三汤击拂，手腕用力要渐轻渐匀，这一步便出了差错，其后四五六七汤步步力不从心，汤花难咬盏，易现水痕，你若与人斗，此时便已经败了。小时候朕教你的东西你全都忘记了吗？
定权愕然半晌，也不接话，另取一盏，重新协盏调膏点汤，直到七汤过后，将茶盏双手捧给皇帝，才轻轻笑道：臣驽钝懒散，确实不记得陛下教诲了，请陛下恕罪。
皇帝接过茶盏，先观色，再闻香，品了一口放下，果然定权二次炮制的盏中汤花已渐消逝。
皇帝指着茶盏道：说到底这和你写字一样，不是一夕功夫。如今国是纷繁，待到了结此役，朕和你都得了空闲，朕再亲自督导你，重头学起。
定权笑道：臣现在年纪大了，再学怕也不如年少时伶俐，只怕陛下要失望。
皇帝哼了一声笑道：大不了，让人到卢世瑜家里把那柄戒尺再要回来，朕不信你手心再脱几层皮，最终不成此道中三昧手。
定权笑着告饶道：时隔这么久，谁家还经年收着那东西。良马见鞭影而行，臣同此心，不敢偷懒。
话已说尽，夜亦深沉，皇帝微露倦意，道：朕要歇了，你该办的事情也赶紧办了吧，去吧。这饼龙团一并带走。王常侍，送送太子。
定权谢恩后，王慎捧着凿去一角的茶饼送他行至殿外，定权笑道：好金贵一盏茶。王慎看了看茶饼道：殿下忘了，建州贡茶，龙园胜雪之上，尚有龙焙供新和龙焙试新，只是去年春天的或赏或用早已经没剩下了。陛下这里，大概这算最上品了。将茶饼交到他手中，又道：到底殿下年长了几岁，处事稳重多了，陛下也不把殿下再当小孩子，也比从前客气多了，到底这才像是反正的样子呢。定权似笑非笑道：阿公啊，你知不知道，我如今待我的一个侧妃也比从前客气多了。他答非所问，王慎奇怪道：殿下说什么？定权笑道：我宁肯陛下还当我是小孩子，要打便打，要骂便骂。这种客气，我实在承受不起。好金贵一盏茶，一口喝掉了半个长州。
次日与皇帝的第三道敕令一道送出的，果然有皇太子一封家书，书用金错刀，上款押皇太子宝，下款所押，却是太子的一枚私印，阴文连珠，民成二字，是定权几乎不用的表字。
☆、纱笼中人
元月廿日前后，朝中接踵而至者有两件大政，皆由皇帝发中旨独断独-裁。其一，三次向长州发敕，镇守副使顾逢恩整军拔队，领三万军出城行进，支援前线。其二，左迁刑部尚书杜蘅为中书令，令大理寺卿暂兼刑书一职，吏部尚书朱缘仍居原位。或有人将二事戏言概称为出将入相。
第一件军政不谈，第二件人事上的变动却使得部分朝臣不解，因为入相的杜蘅很明显是太子的私人。数年前李柏舟一案，他同张陆正一道效力甚巨不说，次年翻案时，他也曾与张氏一同戴职被审查。虽然鞫谳期间他一字未认，嗣后又证明是广川郡王和张氏子虚乌有的诬颂，但是此事仍然是他行状上不可祓除的一大污迹。以本朝的清流眼光看来，不避忌去职便已是恋阙之行，颇为直人君子不齿，不避忌去职反而累迁相位，则更加令人捉鼻。不齿也罢，捉鼻也罢，世风日下，且不论道。更要紧的是，以皇帝和太子多年微妙的关系，为何要将太子亲臣抬至钧衡相位，则有些天心莫测的意味在其中了。
--