董意早产的消息传来时，曹昂正陪着刘协在城郊查看试种的两季小麦。
长安城附近，小麦原是只能种冬天一季的。刘协命人尝试了将近四年，直到今年，春天种下去的那一批小麦，这次秋天才有部分结了饱满的穗儿。
刘协大感振奋，接到消息，令人布置之后，次日便带着曹昂赶来城郊了。
两人一天下来，走访了尽二十亩的试种田地，想到若小麦果真能在北方做两季成熟，对民生会带来的提升该是何其巨大，都觉欣喜。
这么忙了一日，恰逢落了秋雨，路上湿滑，天气也寒冷，刘协便索性留在城郊外宿一夜，吃着农人自己喂的鸡肉，喝着自酿的米酒，正好与田头上负责的农人也坐下来聊一聊。
就这么吃了酒，谈到后半夜人都散去了，刘协正与曹昂说起接下来在北方尝试种两季水稻的事情，忽然就见汪雨顶着一脸的雨推门而入。
刘协与曹昂都坐起身来。
汪雨顾不得脸上雨水，声音里还带着秋夜的寒气，“曹夫人发动了——早了。”
曹昂愣了一愣。
刘协倒比他反应快，立时下榻穿鞋，道：“妇人生产不是小事，你得回去。你在，她也安心。把朕的好马牵来，给子脩……”他说到这里，忽然想到曹昂今夜也吃了酒，又道，“叫子柏带人跟着。”他交待了这一通，回身却见曹昂还坐在榻上发愣，以为他是慌了，便放缓了语速，道：“你也别太担心，都说七活八不活。董氏恰好是七个月，当是有惊无险的。”
曹昂这才回神，穿了鞋直挺挺往门外走，走到门边又反应过来，回身要向皇帝告罪。
刘协轻轻一推他，站在门边，于人喧马嘶中，看淳于阳带人陪着曹昂，冒着寒雨，沿着那一条泥泞的小路渐渐远去了。他回房中，又对汪雨道：“往太医馆传话，叫专精接生的医工都往曹府去——别的医工也都备着。”
汪雨答应着一躬身去了。
刘协独坐房中，微醺时轻微的快感渐渐消退，一时无法入睡，索性又到门边，叫发烫的身子吹吹冷风，人也愈发清醒起来。
如此过了不知多久，忽然泥路上又有一队人马前来，给羽林郎拦在路上。
刘协眉心一动，对身边的宫人道：“去问问。”
一时那宫人去而复返，垂首道：“来的是曹大人府上仆从，说是夫人诞下一子……产后出血不止，已是……”
刘协只觉这秋风吹得他骨头缝都发寒。
他点一点头，示意那宫人退下，而后独自仰头望向无垠夜空。
宫灯照耀下，自夜空落下的细密寒雨，仿佛一根根银针，扎在这千疮百孔的大地上，刺痛人间多少心。
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第130章
刘协本以为曹昂会告假去料理董意的后事, 谁知次日议事，曹昂又出现在了未央宫中。
妻子之丧，与父母之丧不同。做儿子的若不为父母守丧, 此时虽还未入刑法, 但也是要被千夫所指的。但如果是妻子死了, 舆论对丈夫却没有多少要求。当然, 居妻丧, 最好是不要再娶的。桓帝、灵帝以来, 战乱频仍，礼坏乐崩，许多人今日生不知明日死，婚丧嫁娶也一概不能以从前的礼仪规定来论了。
曹昂来时，刘协正与贾诩、杨修商议官制变革之事。
自汉代以来，选官员主要是靠察举制。察举制设立之初, 用意自然是好的。由地方或中央考察并选举荐合适的人才上来，再由朝廷核准之后任命为官员。经过近四百年的发展，察举制已经很有一套正式的规则, 有孝廉、茂才、察廉、光禄四行这等常科，也有许多特科。
然而随着这四百年来, 豪族大族的崛起, 此时选拔官员的话语权已经完全为这些特权阶级所垄断。所以袁氏四世三公, 门生遍布天下, 才能有一呼百应的能力, 连原本的冀州牧韩馥都要让出地方来给袁绍——因他从前就是袁氏举荐的, 更清楚袁氏所代表的能量。
如曹操、刘备等带兵的势力，每到一地，也必须与当地士族搞好关系, 甚至是对士族进行拉拢。陈宫能迎曹操入兖州，也能联合士族背叛曹操，若非荀彧守住根据地，曹操已失兖州。而真实历史上，刘备入益州后，更是与益州豪族吴氏联姻。
刘协去年雷霆手段，斩杀长安城一十九豪族之事，若非有他天子正统的身份压着，手中又有二十万大军，早就会被豪族世家联合放倒，另换一个刘氏新皇帝上来了。饶是如此，天下豪族听闻此事，焉得不心惊？可以说刘协得民心，却已失去大半豪族世家之心。
如今朝廷已收南阳、河东两郡，正是要大量委派官员之时，刘协当然不愿意看到选上来的官员全是世家豪族之后。
“的确如此。”杨修皱眉义愤，“有些送上来的孝廉，当真不成样子，不过仗着累世的祖上关系，便你举荐我的儿子，我举荐你的女婿，毫无真材实料，只知四处玩乐、互相提携。”
刘协咯咯一笑，道：“民间早传开了，有一首童谣唱的就是这事儿：举秀才，不知书。举孝廉，父别居。寒素清白|浊如泥，高第良将怯如鸡。你们听听，连孩子们都觉可笑，可笑至极。”
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