刘协睫毛微动，收回目光，道：“公瑾青春正好，想来身体一向康健？”
    周瑜不明所以，简单道：“是。”
    刘协缓缓点头，道：“长安有医术高超者，能从面相观人疾病生死。待公瑾来长安时，朕令他为你看诊。”
    周瑜倒是不知道自己几时要去长安了，但当着众人，也没有反驳皇帝，只是道：“陛下观臣面色，似有不妥？”
    除了周瑜的确英俊之外，刘协还真没看出别的什么来，但他确实知道真实历史上周瑜壮年而死，只是直愣愣说出来也太不吉利，因此一笑道：“朕只看出，公瑾乃江左风流美丈夫也。”
    周瑜笑而起身，道：“臣有一曲，奉于陛下。”于是下阶席地而坐，抚琴而歌，琴音清越，歌声曼妙。
    更兼周瑜本人风度翩翩。
    一时间，刘协倒是体会到了什么叫绕梁三日，什么叫三月不知肉滋味。
    周瑜本就雅量高致，固然有对敌人的悍然气势，但与友人相交，从来使人有如沐春风之感，此时见皇帝亲自来赴宴抚琴，对其用心颇为动容，虽然于政见上与朝廷有不合之处，但周瑜只是不谈政事，一曲终了，又令真正的琴师伴奏，自己取花枝为剑，趁着微微的醉意，为皇帝与在座的宾客舞剑。
    宴会上的气氛好极了，就连刘协自己，也有一瞬间忘怀了来此的目的，只沉浸在当下的氛围中，初次体会到了这些风流名士日常宴饮之乐。如果说昨日与袁空的对话，对刘协来说是一场心灵的神|性|按|摩；那么今日这场周瑜主导后的宴席，对于刘协来说就是一场心灵的俗世按摩。
    只除了没谈正事，一切都很完美。
    周瑜的“不谈政事”，并不是言辞拒绝，他只是引导了氛围，让谁都不好意思在当下提起恼人的政务，破坏这极佳的氛围。
    刘协也不得不佩服周瑜的手段。
    直到曲终人散，众人簇拥着，送皇帝出府。
    刘协拉着周瑜的手，薄带醉意，笑道；“朕着实欣赏公瑾。今日人多，不得尽兴，公瑾哪日得闲，再为朕单独弹奏一曲，如何？”
    周瑜含笑得体道：“只要陛下有召，臣即刻便至。”
    虽然两人在这一场宴会上并没有说上几句话，但两人都在暗暗观察对方，在和谐欢乐的氛围中，不知不觉中就淡去了原本的戒备。
    此时周瑜看似是应了下来，但刘协也清楚，以周瑜的风度，这等回应也只是三分真三分假。
    刘协松了手，转身顺着竹林间小径向府外走去。
    周瑜不着痕迹垂眸看了一眼自己方才被皇帝握过的手，手背上条条青白痕迹，是皇帝留下的指印。
    孙权见是话缝，忙上前扶了皇帝，笑道：“陛下醉了，臣来扶着陛下，就像从前在黄河边那次一样……陛下还记得吗？臣跟朕您去巡潼关，回来路上扎营在黄河南岸……”他絮絮说着从前的事情。
    刘协不接这茬，反而问道：“方才席上那个叫步骘的少年呢？”
    孙权心里打个突，凡是跟步氏牵扯上关系的，他此刻听来都心惊肉跳的，因笑道：“他……他兴许跟在后边呢。陛下，臣就在您跟前儿，您怎么总还想着别人？臣这两年来，可是日也盼，夜也盼，就盼着能像从前在长安一样，跟随着陛下……”他大约是因为跟步氏续上了旧情，表忠心的时候，比四年前那个有些鲁直的少年顺畅了许多，也因为这份流畅，多了一分从前没有的油腻感。只是他自己不觉得。
    刘协心中起腻，倒也不好当众推开他，便道：“子脩过来扶朕。”
    曹昂便上前。
    孙权只得让出位置来，却又有些不甘心，忽然间想起出门前妻子交待的话来，觉得这是个不错的话题，便道：“倒是还有一事要央求陛下，是江东长公主殿下交待的。”
    “伏寿？”刘协稍稍停步，第一次正眼看向孙权，道：“她要求什么？”
    孙权笑道：“殿下说，她从前在长安的时候，蒙陛下恩典，得了一架提花机。她说此物有趣，可惜只此一架，因此想求陛下的恩典，赐一组会造提花机的木工来。”
    “她原本那架提花机坏了？”刘协问道。
    “那倒没有。”孙权微微一愣。
    刘协感到其中蹊跷之处。因为这提花机并不是玩具，而是这个时代最顶尖的布料生产机器。如果伏寿是自己拿来消遣，一架提花机便足够了。但现下伏寿要的，不是另一架新的提花机，而是一组会造提花机的木工。换而言之，伏寿要的是源源不断的提花机——她要来做什么？
    刘协看孙权一眼，便知孙权还没想到此中关节，便淡声道：“朕知道了。”由曹昂扶着，上了乘舆去了。
    孙权留在原地，给春日料峭的冷风一吹，薄酒醒了一半，咋摸着皇帝那一句“朕知道了”，也没明白到底是个什么意思。但他总觉得皇帝待他不如从前亲近了，只是他不清楚这感觉是反映了事实，还只是他自己疑心生暗鬼。
    “公瑾兄。”孙权回过身来，走到周瑜跟前，低声道：“我明白公瑾兄的心意，只是大势所趋，非你我所能抵挡。”
    周瑜垂眸看着孙权，这个人分明是伯符（孙策字）的亲弟弟，可是两人却全无相像之处。伯符的胆魄胸襟，孙权连一分都没有。可是又能怨什么呢？周瑜仰起头来，望向悠悠苍天，掩去目中泪花，英雄殒命，早失知己，此痛非言语所能表述。
    --