四远不掉近的时候，依稀听着风里飘来那清脆笑语：这世叔好似心不在焉哩。心头又是一紧。
    洪谦岂能看不出盛凯不对劲儿来？初时这小秀才急着想独处，后竟脸都红了！再看不出来，洪谦便白活这三十几岁了，幸尔盛凯还识些礼数，晓得不妥，竟落荒而逃了。洪谦回过头儿，看自己花朵一般一个女儿，又烈烈如火般明媚，心中既得意，又觉这盛凯人似还可，可惜家中父亲与妹子不妥。见玉姐犹无所觉，洪谦也不点破。这般好的闺女，他还要多留几年，千挑万选哩。
    眼见日头儿渐上来了，洪谦便唤玉姐回城，且说：下回再来。心中却想，这身打扮看着可真要了小子们的命，下回来，可要换身儿男装才好。以防遇着熟人，又有人说三道四，于玉姐名声有碍
    那头盛凯原是为静心而来，却晕头胀脑回去了，家中却没甚响动。往书房里一坐，书也懒待翻，只愣愣地发着呆。忽地听外头有声响，却是他母亲带着他妹子回来了。盛凯忙敛神，唤了童儿来问，始知这是一早应府君娘子之邀，去那里了。
    却说这潘氏因生了个好儿子，人皆敬她，她的心里，自家儿子休说大家闺秀，便是配个公主也使得，是以有人朝她提亲，她皆不应，暗想着待盛凯高中了，再选个好媳妇。今年出了孝，府君娘子亦相邀。潘氏心里，府君家也是天潢贵胄，身份倒也相合了，且府君家生活富裕，当有一副好妆奁，倒是略有些意动。哪曾进初进府时，引路的恁殷勤，见了这府君娘子，也是笑盈盈。一打照面儿，再一说话儿，便再无个下文儿。府君娘子又只管与洪秀才娘子几个说笑，并不多与她说些甚么，她便有些不忿。回到家中，脸上犹冷硬。
    哪知那里头申氏正独留下秀英来说话，也是面上冷硬：盛家家教，是否不好？秀英吃了一惊：娘子从何看得出来？申氏摇头道：看她女儿，女孩儿家眼神儿贼溜，目光不正。总好往这些耀眼物事上头看，可见没有教好。
    秀英道：小孩子家见得少，看到新鲜物事，多看两眼也是有的。
    申氏笑道：你休与我打这马虎眼儿，新鲜看是一样看法，恨不拿到怀里看，又是另一样看法。小孩子家也有眼皮子浅的，却不见她这般但凡见着好的便想要的。你听她说甚？爹娘出了孝便好了。好甚？不用守孝了，可以玩了。祖父死了，不伤心，却是嫌他死了碍着她玩了。
    秀英道：说来这盛小秀才的父亲便将洪谦平日不喜盛父之语说了。
    申氏叹道：你也看出来了，我原中意这盛小秀才的，今日一看，也只好作罢了。因想九哥与玉姐之事，然五哥尚未定亲，申氏虽与郦玉堂说，这些个儿子，哪个遇上合适的便与哪个定亲，却真不好上头几个哥哥一个动静也无，便先尽着这顶小的来。又想那齐同知的女儿，倒是不坏，可与五哥先定下。忙完五哥，便定下玉姐。
    秀英与申氏再说两句，便也回来。她却不知，申氏听她说盛家不甚好，心中也是松了一口气的。原来申氏不知为何，却有一个癖好，见不得人下巴上生痣，也不是不拘何样痣都不喜，只是这潘氏下颏上一颗美人痣，无论大小、色泽、位置，皆是挑她最不喜的地方儿长，申氏看得忍无可忍，还是忍耐着撑到送走潘氏。现今可好了，不用一想有这样一位亲家便浑身不自在。
    秀英回到家里，洪谦早携玉姐回来了，还了马、算了租金，换了衣裳正在喝酸梅汤来。回来将盛凯之事当作谈资说来，且叹：他终与我娘家有恩，却要受家人拖累，可惜了了。洪谦眉毛一动，斜眼儿看看妻女，复又一本正经坐着，端端正正端着碗来喝那酸梅汤，仿佛碗里那不是消暑的汤，倒是止此一副的救命药。
    玉姐这里喝完酸梅汤，往去寻苏先生，袖子里取中个油纸包儿来：这是西街上那家秦记铺子里的好jī脚，卤得上味儿，带来与先生下酒。语毕便jiāo与明智儿。苏先生上了年纪，有些儿嘴馋，然又持养生之法，不肯乱了饮食，是以凡有这等爱吃之物，也只在饭时吃。
    苏先生胡子底下舔一舔上唇，咳嗽一声，和气问玉姐：心中可痛快了？玉姐近来胸闷他是知道的，是以不禁父女两个出游。玉姐一笑：好多哩。先生，爹说还要带我出去散心，我爹这样儿，可耽误功课？来年考试可能中？说着便悄悄伸出手来，便两手拇指食指捏着苏先生袖口儿，慢悠悠来回晃着。
    苏先生看这小女学生娇俏可爱，哑然失笑，故意板着脸儿道：他用心，便能中，再胡闹，便中不了。玉姐闷声应了。苏先生看够她蔫头耷脑的样儿，方说：文武之道，一张一弛，出游一二也是无妨，只不要太多。还是问心，心散了纵端坐读书，也是没用。若有心，一月里出游几次，只要回来时读书过心，也是无妨。
    玉姐猛然一抬头，与苏先生一个大大的笑脸儿，那般明艳，将苏先生吓了一跳，笑骂：你又淘气。
    自打有了苏先生应允，玉姐便更快活。洪谦说与秀英，又与玉姐裁了男装来。过不数日，待洪谦再看苏半仙那小细脖劲儿便觉手痒时，又将闺女拎了去城外。这一回却将弓箭也携了出来。此时禁武，并非诸般兵器皆禁。譬如这弓弩，只禁弩，禁弓也止禁三石以上之弓，所谓禁的qiáng弓劲弩。实则这三石之弓，须得百来斤力气方能张得开，禁与不禁，与寻常人，也没甚大差别。所防的，乃是三石之弓she得远，恐行刺。
    父女两个并不用这等qiáng弓，拿那一石半的充数儿，玉姐拿这弓，且开不满。一路上也止she下几只雀儿，最大不过是只野jī。回来却好炖一锅汤，端去孝敬了林老安人。
    自此上了瘾儿，待到秋风渐至，糙尖儿huáng了，她的准头大有长进。却猎那肥肥的兔子，拿来做了丸子，颇合苏先生胃口。吃人嘴短，苏先生却并不理会这个道理，他老人家讲究个食君之禄担君之忧。玉姐开始练大字，往那粉墙上写，写一层，刷一层。哪一回写不好了，苏先生将嘴巴一抹，便要说她分神。
    洪谦见有闺女做了难友，心中憋屈又去三分，甚没良心地笑。转眼又带玉姐去打猎，且说：到了冬天便不好这般出去了，趁如今这时光，好生玩个痛快。
    因玉姐与洪谦隔不数日便出游之故，秀英闲来无事，也常往申氏处说话，她两个自与胡商jiāo易，自有斩获，家资渐丰，两年下来也好有数千银子赚，秀英又经营针线铺与绣坊，攒下不小一份家业。渐也觉出些味儿来，申氏似是对玉姐有意，然秀英还不敢想有这等好事，申氏询问玉姐时，她更小心不少。
    听申氏问玉姐，秀英不好瞒，便说出城去了，又说：我家那个说来，这丫头一年大似一年，终是旁人家的人，嫁人做媳妇，便与娘家不同。好叫她在家里快活一回，到了人家家里，可要收了心，好生过活哩。便叫她换身衣裳儿，休要打了眼，往出散散心。过不多时，便要拘在家里哩。
    申氏听了也受用，反说秀英：你家玉姐那般人品，有甚收心不收心的？伶俐活泼些儿倒好，与人相处，人也叫她带得快活。真要拘拘板板的，又有甚趣味来？弄得秀英又糊涂了。
    申氏却想自家儿子九哥，为人略严肃了，正该要玉姐这样一个娘子。越想越合意，又思五哥放定的好日子正在一月后，办完这个，便说九哥之事！玉姐渐长，家中父母已觉，多半要想她归宿，再不说便迟了。
    却不知她那心肝宝贝的九哥，正叫雷给劈着。
    却说九哥庄严端方，文武也都拿得出手来，只恨面上过于严肃，申氏也觉他少年老成年太老，嘱了底下人，时时带他出去散一散心接一接人气儿。今日却是功课之后，纵马郊外去猎一围，郦玉堂不曾去，是他们兄弟几个一道。
    秋高气慡，便不须赶这一早二晚，兄弟几个出了城，四下追捕猎物便四散跑开了去。叫九哥迎头撞上了洪谦父女两个。
    彼时九哥正追着一只肥兔子，恰玉姐也相中这只兔子了，两个斜往这一处来，九哥乘骊驹，这马还是他祖父吴王赐下，颇神骏。玉姐追不得，便张弓，先往兔子身上cha个标儿。待九哥赶到时，胖兔子早名兔有主儿了。
    九哥暗恼，心道这人真不厚道，各凭本事追来，你却作弊先开弓！冷着一张脸儿去看玉姐。恰看到个俊秀少年。玉姐一身青衫，衣角儿叫秋风chuī飘，将头发紧于头上挽个揪儿，cha一根玉簪子。衣衫颇贴体，便显出那修长上身。其时秋天已深，遍地枯糙，树上也是huáng叶，这般huáng叶天枯糙地上，恁地显眼儿。看着他，便觉chūn未走远，皆在她身上，那一身青翠，好似能发芽开花一般。
    九哥兔子也不抢了，呆愣愣看玉姐。玉姐却是不识得九哥的，见他呆了，也觉自家不甚厚道，拱手扬声道：我xing子上来着急了，实是对不住，是我不好。
    小声儿也清脆，真是好听。九哥又一呆。玉姐见这少年一张冷脸，木呆呆，竟不回话，暗道，这人真是。又说：我已认了错儿，你为何竟不答一声儿？纵是我不太厚道，你也忒不给面子。又悄眼看九哥，看他生得端正，一双眼睛乌黑有神儿，坐在马上也是岳峙渊渟，口上抱怨，却也有些手足无措起来。
    九哥只觉满耳朵灌了这声音，身如在云端，甚也没听清楚。九哥不应声儿，玉姐殊是为难，她知道自家是个假小子，不好硬上前，她这般行止，实有胡闹之嫌，又不知要如何回转来。亏得洪谦来寻女儿，方打破了这一方静寂。
    九哥与洪谦互识得，玉姐一见洪谦，先说：爹，我犯了错儿了。九哥见了洪谦心头更是一颤儿。竟是他家儿子！这可如何是好？
    亏得九哥天生一张瞧不大出喜怒的脸儿来，洪谦面前竟没多露出。洪谦听玉姐先认错，自承胡闹先放了箭，再见九哥硬着一张脸儿，便不觉有甚不妥。出言与九哥道歉，九哥这回听着了。也说：不过游玩而已，又不是我家养的，小郎君要，便都拿去。我、我去寻我哥们，往那处去。言毕，落荒而逃。
    心中只有一个念头儿：原来我活了这十几年，竟不知自己是个断袖儿！！！
    第55章 心事
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