黄叔说：“我有个活儿——”
“黄叔慎言！”李冬青一路都有点恍惚，此时却忽然醒了过来说，“那种事犯法！”
黄叔听着觉得晦气，懒得再与他多说，说道：“不识好歹。”
李冬青不生气，拿布卷起手来，捞起重重的渔网，把它网上拽，黄叔也没动手，知道李冬青力大如牛。
“你爹不该死的，”过了一会儿，黄叔吸溜着喝了口汤水，说道，“全天下都在打仗，你爹的铁打得好，如果能活着，你们早就过上好日子了。”
李冬青轻松地把渔网拉上来，抓了不到十条鱼，黄叔挑挑拣拣，拿走了几条大的，李冬青把他挑剩下的往自己的竹篓里装。这渔网是人家的，李冬青就当拿了个跑腿钱。
“匈奴人又杀了一个代郡太守，还要问汉朝再要一个公主，马邑之谋，惹怒了大单于。”黄叔说，“皇帝还能忍多久？”
李冬青：“打不过，不忍能怎么办？”
“你怎么知道打不过？”黄叔反问，“高祖至今，历经文景两帝，我朝韬光养晦，还能与七十年前同日而语吗？”
“哦，”李冬青说，“打得过又如何？”
黄叔瞥他：“你什么意思？”
“要打，谁赢谁输，有什么关系，”李冬青在理清渔网，随口说，“天下是皇家的，不是你我的，天下之事，都是皇家的家事。咱们只管交税吧。”
“胡言乱语！”黄叔居然勃然怒了，说道，“一派胡言。”
李冬青：“？”
李冬青简直莫名其妙。
黄叔说：“匈奴侵扰边关，代郡十年里死了三个太守，雁门自苍鹰郅都自尽后也是屡屡被侵犯，那不是你的骨肉同胞？匈奴人狂妄自大，把汉人视作懦夫，你不是汉人？”
“……我是，”可李冬青还是想说，“当年高祖穷兵黩武，民不聊生，五年里街上看不见婴孩，是因为父母养不起，也交不起人口税，孩子被自己的爹娘掐死在襁褓，死的人又何止一个代郡的人。你能保证，国库充实到了这个地步，让当年的惨剧不会重现吗？”
黄叔：“……”
罢了。黄叔一摇手：“咱爷俩，为了这事倒吵起来了，你说至于吗？哈哈哈，咱们算什么啊，还敢妄论朝政了。”
李冬青心里怪哉，心想黄叔专门从代郡来回，往匈奴走私汉人的丝织和肥马，怎么这个时候忽然立场坚定起来了。果然泥人也有三分血性，若非是生活贫苦，谁都是好汉子。
黄叔叹：“唉，不知道了，小皇帝现在被他奶奶压制着，这两年，应该是打不起来了。你说起话来头头是道，你爹娘要是还活着，让你好好念书，说不定你也能当官呢。小皇帝四处招贤纳士呢。”
李冬青自己却心里有数，知道自己没那个本事，也不爱读书，闻言说道：“你越说越离谱了。”
官是谁都能当的？就算真的能当，也要会跪，李冬青这膝盖不大能弯得下去，干脆也不去想，自问，安贫乐道不算本事吗？
冬日的晚霞红得壮烈，天与雪地连成一片，都被晚霞烧红，天底下只有点点的马蹄印子，被北风越吹越淡，乞老村就在雪坡之下，汇聚成小小的一个点儿。
回去的路上，李冬青安静地背着渔网和鱼，走下山坡，看见山下的村子，忽而莫名其妙地想起来，十一岁那年，下学之后的那片血红的残阳。
那日他也是从山下跑回家中，家里空空荡荡，再不过多时，天黑了，全村人出去找他的爹娘，第二日天刚亮，只等到了尸首。
李冬青登时脑袋一空，向下狂奔起来，身后黄叔叫他嚷他具是抛在脑后，心中只有“不可能”三个字。一路奔至家中，家里门户大开，李冬青大喊一声：“娘！”
家中黑洞洞的，没人应。李冬青眼前更是一黑，两股战战，居然有些迈不开步子。
“怎么了？”林雪娘摸索着打开了门，问道，“儿，回来了？”
李冬青虚惊一场，霎时一颗心放在肚子里，虚脱说道：“怎么不点灯？这么晚了，不落锁？”
“家里来客人了！”林雪娘眼睛不好使，不知道已经该点灯了，说，“已经天黑了吗？我看着天还亮着。”
李冬青放下竹篓，递给她，走进屋里，宁和尘捧着一杯热茶盘腿坐在炕上，冲他惊喜笑道：“回来了？”
林雪娘跟着走进来，说道：“你招待朋友，我去给你们做饭，正好把鱼炖了吧。”
李冬青不动声色，一直看他娘走出里屋，才问道：“你来干什么？”
“我就没走。”宁和尘放下茶杯，随意说。
李冬青戒备说：“你到底想干什么？”
他不知道怎么才能和这个狐狸打交道，最后只得老实说：“我不想和你有瓜葛。”
宁和尘看着他端详了片刻，笑说：“这么说，有点伤人吧？”
于是李冬青坐到炕上，一手搭在桌上，决定给他俩一次机会，问：“世人说，你带着三万精兵，在马邑叛了，换了左贤王的头和一坛酒，是这样？”
宁和尘不可自抑地觉得有些好笑，道：“居然这么准吗？所谓江湖传言。”
李冬青立刻端茶送客：“再……”
“可三万精兵现在活得好好的，在草原上喝酒吃肉，”宁和尘接过他手里的茶，一口干了，又给自己倒了一杯茶水，抬眼看了他一眼，“我问你，我若真带着他们去打军臣单于，死得又何止三万人。”
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