他决定等阿尔丁回来再问清楚。
    阿尔丁没有让他等太久。
    到了下午，庭院里传来一阵喧闹，好像是有人从外面回来了。
    冬蓟离开实验室，走向外侧的庭院。他本想立刻问问阿尔丁为什么不让他出门，很可惜，现在不是谈话的好时机。
    他远远地看见大门打开着，进来好几驾马车，客人们正被仆人搀扶着一个个走下来。
    这群客人之中，有些人对冬蓟来说完全陌生，也有些与冬蓟见过几面。比如神殿的牧首，还有市政厅的执政官。
    人们一边穿过庭院一边低声交谈着，走过冬蓟身边时，还与他点头致意。
    阿尔丁是骑马回来的。他下了马，走到冬蓟面前，拍了怕他的肩膀：“走，去宴宾厅吧，一会儿有事情要谈。”
    冬蓟冬蓟一脸迷茫，心里有股说不上来的憋闷感。
    等其他人都走进建筑，冬蓟才留意到最后一个下马车的人。
    卡奈下马车的时候，需要一左一右两个仆人搀扶。双脚落地时，他的手用力抓着仆人的胳膊，面部表情也明显绷紧，显然是在忍耐痛苦。
    下了马车，他就不让人扶了，也不拿拐杖。从走路的速度和姿势看，他的腿肯定还没好。
    走近一点之后，冬蓟吃惊地发现，卡奈的腿伤比他想象的还严重。他用力场法术固定住了伤处，就像隐形的石膏模子一样。但即使有加固，他也不该下地行走，伤处还未痊愈，现在他需要卧床休息才对。
    冬蓟想打招呼，又不知道该先说些什么。他对卡奈也有些微妙的情绪，心里憋了一堆质问。
    卡奈走到冬蓟身边，也像阿尔丁一样拍了拍冬蓟的肩：“回来就好，没事了。”
    两人走向宴宾厅。冬蓟故意放慢步伐，走在卡奈身边。一方面是怕他跌倒，另一方面是想正好有机会和他聊聊。
    冬蓟低声说：“之前我误解你了。”
    卡奈说：“我知道。这很正常。”
    “为什么不能告诉我？”冬蓟问，“你知道我在指什么……你和阿尔丁商量好了，为什么不能提前告诉我？”
    卡奈看了他一眼，没回答。
    冬蓟又说：“我现在也大概都想明白了，你们无非就是想误导那些人，让他们做一堆没用的事情，最后措手不及。你们为什么也要隐瞒我？是怕我泄露出去，还是怕我不愿意配合你们？怕我不愿意当这个罪人？”
    卡奈笑了笑：“那你愿意吗？”
    冬蓟被问得一怔。
    卡奈说：“如果你不愿意，不配合，我们就会失败。失败之后，阿尔丁和我会怎么样先不说，你就会高高兴兴跟着贝罗斯……不，跟着名为乌云的怪物离开。我也不知道接下来你们会去干什么。如果你愿意配合我们，那你就会在市政厅的监室里挨打，还要被视为危险人物，被视为死灵师的同谋。那你怎么说？你愿意吗？”
    冬蓟的皮肉伤早已痊愈，身上没有任何不适，现在步履蹒跚的人是卡奈。在卡奈说完话之后，却是冬蓟僵硬地停住了脚步，愣在原地。
    卡奈向前走几步，看冬蓟没跟上，就回过头来。
    “你很难回答，我明白，”卡奈说，“你并不愿意主动受这些委屈，但你也不愿意让阿尔丁失败。于是，你没法回答我。”
    冬蓟憋不出话，沉默着慢慢跟了上去。卡奈伸手过来，扶住了的冬蓟的肩。
    冬蓟能感觉到卡奈用了力气，确实是把重心靠了过来。他有点吃惊，对于卡奈这样的人来说，这行为几乎等同于示弱。
    卡奈说：“我问你这些，你很难回答，而你心里的种种疑问，我们也很难回答，”他的声音柔和了些，语速也放慢了很多，“我一向说话不好听。阿尔丁大概不会这样吧。”
    冬蓟叹了口气。没有再说什么。
    他也不想问卡奈什么了。在这些方面，恐怕卡奈只会维护自己的兄长，根本没有交流的余地。
    进入宴宾厅内，大家随意落座，也不讲究礼节。仆人摆好茶饮和果汁就离开了，客人也都没带贴身侍从。
    阿尔丁把冬蓟带到身边的座位上。众人目光都投向冬蓟，弄得他不知道该看哪才对。
    阿尔丁对大家正式介绍了一下作为精炼师的冬蓟。其实即使他不介绍，那些人也在审判庭上见过冬蓟了。
    然后阿尔丁对冬蓟说：“这些都是我们的朋友。今天大家聚在一起，主要是为了和你好好谈谈。我们需要你的帮助。”
    他的意思肯定是“需要精炼师”。但冬蓟不明白是什么事如此重要，要把神殿和市政厅的人聚在一起，而且要进行私下会谈。
    “请您具体说明一下。”冬蓟微微颔首。
    阿尔丁微笑着点头。那种笑容令冬蓟有点迷惑，它既像两人独处时的甜腻，又像平时谈生意的惯用表情……冬蓟干脆移开目光，不去看他，免得越看越分心。
    阿尔丁又为冬蓟正式介绍了在座诸位，算是开了个头，接着，神殿牧首说话了。
    她和冬蓟简单寒暄了几句，说起了这场小型会谈的目的。
    目前，名为乌云的不死生物仍然被关押在神殿的祷文地牢里，但这不是长久之计。
    这个怪物显然是北方死灵师们的造物，可能与禁忌的巫祭法术有关，可能是某种罕见的还魂尸或者肉魔像，目前没人能搞清楚它的全部特性。审讯没什么用，又必须保证它活着，实在是很难处理。
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