“观你神色，收获颇丰。”孙熊打趣。
周俭昌嘿嘿一笑，“赵大人真是个厚道人。”
孙熊差点噎住，“你说大方也便罢了，这厚道……能做一州刺史的，哪个不是人精，哪来的什么厚道人？”
“这倒也是。”周俭昌将最后几个馄饨放进嘴里，“其实馄饨还是金陵的好吃。秀才你什么时候去金陵？”
孙熊低头笑了笑，“下午去大明寺上个香，明日便走。”
行前贺熙华千叮咛万嘱咐，让周俭昌务必确保孙熊乖乖地去金陵考试，如今孙熊本人心甘情愿地积极赶路，反倒让周俭昌有些事情太顺利的无措，甚至怀疑孙熊是否是缓兵之计。
孙熊好笑地看他，“金口玉言，我答应旁人的事，定然会做到，你不必担心。其实我本想今日便走的，但看天色阴沉，兴许还会下雨，乘船多有不便，才拖到了明日。”
周俭昌点头，“赵大人决定差人送粮，不必我亲自跟着了。我想和你一道去金陵，正巧我也未去过，这次沾了你的福去见见世面。”
孙熊欣然应允，“那敢情好，晚上我请你吃顿好的。”
他吃住均在衙门，又没有家室，拿了这许久的俸银，如今也算得上身家颇丰，周俭昌自不和他客气，“人说淮扬菜甲天下，今天咱们有口福了。”
孙熊放了几个铜板在桌上，又对馄饨摊老板点头致意，起身伸了个懒腰，“趁着大雨未落，走，咱们去参禅。”
大明寺是淮南第一名刹，自是花木扶疏、禅意清幽。但最让其冠于众庙宇的，却是其后山西园中的一口泉眼，天启朝时仁宗下江南，钦定其为天下第五泉。
孙熊与周俭昌花了十余钱，在泉眼旁的茶摊买了两杯当地名茶绿杨春，果然色泽碧绿，清冽醇香。
“第五泉泡绿杨春，何其美哉。”几盏茶下肚，周俭昌都变得文乎起来。
孙熊并未搭腔，而是对着脚边的几只蚂蚁发呆。
“秀才？”
孙熊回过神来，笑笑，“扬州真是个好地方，不仅有‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’至今传唱于世，还有‘南柯一梦’的典故。方才我便是在想，这段时日于我，会不会就如南柯一梦，醒来便又是一场空。”
“常听人说南柯一梦，原来与扬州有关？”周俭昌奇道。
孙熊见他懵懂，便笑着道：“有一扬州广陵人，名叫淳于棼。有一日在家中款待友人，却中途在院中睡熟。梦里他被一槐安国国主看中，封其为南柯太守，并招为驸马。先是官运亨通、位极人臣，子女俱全，后来中年丧妻，罢官还乡，凡此种种。后来他从梦中惊醒，发觉只是一场大梦。友人啧啧称奇，一起寻到那槐树，就见槐树下有巨大的蚂蚁洞，便是槐安国，另有一南枝，便是南柯郡了。”
周俭昌听罢，先是恍然大悟，又道：“若当真如此，那对槐安国的蚂蚁来说，是否淳于棼的出现也是南柯一梦呢。”
“兴许吧。”孙熊笑笑。
周俭昌不解，“可若是他们都记得，那又如何是梦？”
孙熊愣了愣，正好此时禅院钟鸣，梵音阵阵，如同清风拂过，澄心清意。
“是我执障了。”孙熊低声道。
他是九五之尊轩辕曜，还是落魄秀才孙熊，又有什么要紧呢？只要他心中有江山，胸中有韬略，便是八尺布衣亦可纵横捭阖，经略天下。
孙熊端起茶盏，“周叔，今日我当真才领悟，何为‘听君一席话、胜读十年书’，我以茶代酒敬你。”
周俭昌只道是读书人多愁善感，不知哪句话又点中了他的七窍玲珑心，仰头将茶水饮尽，转头看向大雄宝殿的三重檐，“好不容易来一趟，总得去正殿拜拜。”
一想到贺太后的观音像极有可能就贡在那里，孙熊很是不情愿，可又想到父皇的长明灯，才改了主意，与周俭昌一道去了。
寺中布局与其余寺庙并无二致，释迦摩尼端坐莲花宝座，宝相庄严，两侧迦叶和阿难肃立。佛坛背后便是传闻中酷似贺太后的观音像，孙熊定睛一看，果然有五六分相似，本不想参拜，可又想起这些年贺太后与他孤儿寡母，在宫内相依为命，虽谈不上慈母情深，却也从未亏待，终究还是跪下行了三拜九叩之礼。
他起身时，忽而瞥见观音身旁并无龙女，唯有一童子，长相……熟悉得可怕。
“秀才，你真有佛缘。”周俭昌也留意到，不由打趣。
前尘往事涌上心头，孙熊笑着笑着，只觉五脏六腑俱是酸楚，深深呼出一口浊气，“若我日后大富大贵，我定重修大明寺，为各位佛陀菩萨重塑金身。”
第42章 第九章：新亭对泣
扬州隔江相望便是金陵，第二日一早，二人便从仪征登船，与一群同科举子一同往金陵去。
“对了，王生、李生，你们泗州出大事了！你们可曾听说了？”船上有几个书生聚在一起窃窃私语。
“怎么了？”那两名泗州考生一头雾水。
一听闻泗州二字，孙熊与周俭昌也竖起耳朵。
那人长叹一声，“我也是今日早上从城门口碰见流民才晓得。黄河改道，不是从泗州过了么？可近来连连暴雨，淮河、运河均在暴涨。听闻泗州长史贺熙华为了保证运河无恙、漕运畅通，好给长安的贺党源源不断地运送粮食税赋，更为了保住扬州，向颍川国公世子献媚，竟然强行扒开了好不容易修好的堤坝，如今临淮已经是一片泽国了！”
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