“我没有要包庇他！”崔瀚急道。
    “我只是，我只是……”
    只是什么？既然真的没存了包庇的心思，就不会有“只是”。
    崔瀚垂头颓丧道：“大人需要下官做什么，下官会尽力去做。”
    “好。”
    严勋礼被庆王擒获的消息一夜之间传遍了山寨，有些依附于大寨子生存的小聚落直接出来投降，表示愿意归顺朝廷。严勋礼手下的寨主各怀心思，有些想借此机会自立为王，有些则是觉得东风已去。
    可奇怪的是，自从严勋礼垮台，原来传染各寨的毒气也莫名其妙地停了下来。
    金石寨中，铁老三依旧呆傻着，听仅剩的手下汇报完消息后，突然露出了诡异的笑容。他在笑，笑得不能自已，整个身体都在随之颤动。臭气被吸入嘴里，铁老三剧烈地咳嗽，可还是笑个不停。烟雾缭绕中，此情此景，不禁让人联想到地府恶鬼。
    一个身着道袍的中年男人从暗门里走出，看着床上癫狂的铁老三，没什么温度地说：“大人说你做得很好。”
    “我！我！咳咳咳咳！”铁老三眼睛亮起来，一口气没喘上来。
    “我才是山上的王！！！”
    中年人隐去眼中的不屑，接着说：“可大人不喜欢你这张嘴。”
    铁老三突然转头，用混浊又阴毒的眼睛盯着他。
    “什么意思！”
    道士低笑，慢慢退入暗门。
    “什么意思？铁寨主如此聪明，何不自己猜猜。”
    铁老三目眦尽裂，瘫在床上大喊：“你说清楚！回来！给老子回来！！！”
    回答他的是暗门后巨石滚落的声音。
    滚石封住的不仅是暗门，还有铁老三的希望。
    “来人！来人！！”他声嘶力竭地大喊，牵动背上的伤口，顿时和成了一块肉泥。
    金石寨最后一个活人在迈出铁老三房门后就毒发身亡了，此时就算铁老三怎么叫，都不会再有人应答。
    他自始至终都不服严勋礼，妄想有一天取代严勋礼，成为这崇明县的山大王。他一次又一次地挑衅着严勋礼的权威，严勋礼也看出他有乱臣之心。
    上次的事，铁老三一直怀恨在心。在他眼里，严勋礼就是根绣花针，只会说，不会做。找庆王要个说法？听着好听，可实际呢？他点完了兵，雄心勃勃想干一票大的，却迟迟等不来严勋礼下山的命令。
    就在这时，一个奇怪的道士闯入了他的地盘。那道士告诉他，严勋礼气数将近，而他铁老三将会是新的大当家。
    铁老三心动了。他归顺了“那位大人”，按照他的吩咐，开通暗道，让外人随意进出金石寨。寨子后面所谓的“毒沼”，其实都是这些人挖出来的。
    毒沼有毒，但并不会传染。真正下毒的人是铁老三。
    首先被拿来试验的是空山愁的人。就像他看不惯严勋礼，隔壁空山愁也是他的眼中钉，肉中刺。趁着交换情报的机会，他把毒药下在了空山愁手下的饭里。
    不久，空山愁的寨子就传出有人生了怪病，浑身溃烂的消息。
    铁老三兴奋极了，捧着药瓶就好像供奉神祗一般。
    “为了不引起大当家的怀疑，你最好也服用毒药。”道士说。
    铁老三跨坐在虎皮椅上，大刀甩过来，距离道士的脖子只有一根头发丝的距离。
    “他敢怀疑我，我就送他上西天！”
    道士摇摇头，转身直接回了暗门，之后好几天都没再来。手里的毒药很快就用完了，可铁老三甚至还没毒死空山愁，更别说严勋礼。
    “若我服了毒药死了怎么办。”他阴沉着脸请回道士。
    道士微微一笑，说：“铁大当家不用担心，大人既然有毒药，自然也有解药。”
    于是铁老三安心地服下毒药，等毒沼建成那日，屠了空山愁的寨子。只可惜，空山愁早有警觉，当天没有吃任何东西。所以当铁老三来查看结果的时候，正好撞上狂暴的空山愁。
    两人在小楼交手，空山愁被铁老三偷袭，吸入毒粉，当即毙命。铁老三也受伤，赶忙逃回金石寨。
    之后的事情就很明了了，铁老三骗过严勋礼，暗中给每个寨子都下毒，削弱严勋礼的势力。
    野心蒙蔽了他的双眼，他甚至给自己身边的人都下了毒。
    他有解药！只有追随他的人才配得到解药，忤逆他的全都得死！
    最终，铁老三死在云雾中，死在李广为他编制的梦境中。
    “事情都办妥了？”李广靠在榻上，仔细瞧着自己的指甲。
    “回大人的话，铁老三已毙，暗道也已经堵死。”
    “庆王呢？”
    “回大人的话，庆王还在为沐青天寻医。”
    “好。”李广声音尖细，努努下巴，说：“事情办得不错，下去领赏吧。”
    道士心中欢喜，连忙道：“谢大人恩典。”
    李广拂拂衣袖，站起身走到博古架前，拿起一个青花药瓶，嗤笑道。
    “倒是专情。”
    朱敬守，你三番五次坏我好事，如今也该让你尝尝，被身边最信任的人欺骗的滋味了。
    沐青天昏昏噩噩了几天，身上倒没像山寨的山匪那样皮肤溃烂，只是一直醒不过来，体温忽高忽低。朱敬守衣带不解地守在他床前，手边摆了一个盛满冰水的铜盆。沐青天喊热的时候，他就把手浸在铜盆里，一遍遍抚摸沐青天的面颊和脖颈，为他降温。
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