林荆璞抬眸望着那几道灰蒙蒙的鸽子血，并不惊恐，他自若地摊开手掌，从指缝中取出一粒宛若米粒大小的纸团。
    这是湫州特制的纸，薄如蝉翼，须得十分小心才不会破损。
    摊开看过之后，林荆璞又若无其事地将那纸烧了，他动作轻慢谨慎，铁链都不曾响过一声。
    可等他人再坐下时，一时挡不住从胸中涌上一阵煞人的咳意，咳出一口鲜血来。
    这年，怕是过不好了。
    第9章 除夕 喉血都溅在了龙袍上。
    “朕听常岳说，你咳血了。”
    林荆璞随御驾赴除夕宴，他本来走在队伍后头，被魏绎唤到了龙辇旁问话。
    “嗯。”
    魏绎早几天前就吩咐下司织，为林荆璞按启朝国宾的规制裁做礼服。可宫里裁衣的速度远没有他消瘦得快，袖子空落落的，撑不大起来。
    虽是华服玉冠加身，可手镣脚铐并未卸下，林荆璞拖着重物，走得有些喘，缓了些许才又说：“御医来看过了，说是无妨。”
    “朕不是记挂你的身子。”魏绎剥开眼前珠帘，吩咐前边的御驾走得稳当些，又压低声道：“实在吃不消，你不必要逞强。毕竟这是启朝的新年宴。”
    林荆璞应承：“盛情难却。”
    魏绎摸不透他，“朕何时盛情邀请过？只随口提了一句，你倒是上心。”
    “算来足足有七个年头，没有在邺京过年了，承蒙恩情，遂了心愿。”他含笑仰头，凝望这满眼的宫墙，烟火初绽，芜菁幽绿，物是人非，少年之景恍惚就在昨日。
    魏绎却从无心领略这宫中美景，挑眉望着他的下颚，闷声道：“朕的这份恩情，你最好是在宴后也能记着。”
    万祥殿，百官皆已入席。
    魏绎步下龙辇，又伫足回头，弯腰拾起了铁链。林荆璞便猝不防地往前一踉，被他牵着一同上了殿。
    “这是要做什么？”林荆璞慌了下。
    魏绎难得能见他失态，缠着铁链又扯近了些，“我朝对你虎视眈眈的人不少，朕得看牢了。万一谁想在宴上对你行刺，朕的玉玺还没到手，岂不成了桩亏本买卖。”
    林荆璞又无奈轻笑。
    他冒着前朝余孽的身份入席，已足以招嫌讨恨。果不其然，自入殿起，启朝的官员睹见魏绎牵着他到了御座旁，个个眼里藏着刀剑，恨不能将他生吞活剥了。
    真不知魏绎此举是想护他，还是想羞辱他。
    司谏院的臣子又跳了出来：“前朝余孽，怎可上座！”
    魏绎向身旁郝顺使眼色。
    郝顺会意，拢着拂尘，尖声道：“今日是皇上亲设的贺岁之宴，不谈论国事。林荆璞是皇上的贵宾，既是贵宾，岂有不上座之理？”
    魏绎拽着铁链，又将他拉到了旁边的座上。
    司谏院的人喋喋不休，燕鸿与六部冷眼旁观，并不掺和。
    魏绎一声“开宴”，八音迭奏，笙竹鼓乐便盖住了不平之声，另有倩女舞袖翩翩而来，佳肴上桌，美酒入樽，一派荣升祥和。
    不多久，就有禁军从侧门而入，悄悄将那几个聒噪之人从宴上请了出去。
    “吃吧，没毒。近日都瘦了。”魏绎附耳在侧，夹了块肉到他碗中。
    林荆璞望着碗中之肉，又淡淡扫了眼殿内，人们无一不是在暗中留意着御座这边的一言一行，他问：“昏聩之名，于你何益？”
    魏绎笑了：“朕本就无能，多一个昏聩的名声，不打紧。”
    林荆璞睨着眼：“你今日有点古怪。”
    魏绎端坐不乱：“朕平日对你难道不好？”
    林荆璞没再理会他，夹起碗中之肉，细细咀嚼，脸上瞧不出这肉的味道究竟如何。
    启朝建立不足十年，礼乐制度远不比以前殷朝周备，可既是除夕朝宴，还是少不了要赐字赐菜、百官贺岁之礼。
    魏绎应付起这些，倒是游刃有余，按官员品级按制打点妥当，一点纰漏都无。
    筵已过半，林荆璞也已吃饱，他不再动筷，静坐着观赏眼前的歌舞。
    安保庆此时端了一杯酒，起身到林荆璞座旁打照面，他油滑笑道：“二爷，许久不见，鄙人得敬你一杯。”
    林荆璞见他，也不失风度，举起酒樽回敬：“安大人如今可是刑部的鬼煞小王，如雷贯耳，哪怕不在邺京城，也常能到听你的名号。我的人多是败在你的手里。”
    安保庆弯腰作揖：“让二爷见笑了。”
    林荆璞饮酒十分斯文，又问：“令尊近几年可还好？今日怎么不见他来。”
    “家父年纪大了，入了新朝后，身子总是不大好，多的时候都留在家中注经释文，也不喜凑这热闹。”
    林荆璞淡淡一笑：“有劳安大人，回去替我向令尊问声安。”
    “一定，一定。”
    安保庆私下里敬完酒，回到座上，忽高声道：“正值新岁之喜，臣也给二爷也备了份薄礼，望皇上准臣呈上。”
    魏绎还在吃菜，摆袖默许。
    林荆璞心头一紧，看安保庆与燕鸿的神色，不由紧握了杯盏，就看到曹耐被带到了殿上。
    眼前的曹耐伤痕纵体，半边头皮已被烫没了，脚掌外翻无力，八成是已被挑去了脚筋。除了殿上的几个知情之人，百官无不惊愕，纷纷搁筷议论。
    “二爷可还认得此人？”
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