想法虽好，李沅快马加鞭, 依旧没能赶上玉容卿的商队。
    如今终于会合, 玉容卿却丢了。
    李沅很懊恼，自己应该早点出发, 不该为了府中的繁杂事浪费了时间。
    自责内疚不能解决问题，听了张全禀报的信息，李沅立马让常柏把所有的人都召回来，留了几个人在宅子中看着马车货物，剩下的十几个人分成两队去城郊北和城郊南。
    萧成带人去城郊北的“避暑山庄”查看, 李沅带人去城郊南的村庄去找。
    按理来说，村庄中零散的住户比较多，人心善恶难辨，比起那不住人的避暑山庄反而更有嫌疑。
    三天时间走访了五个村庄，明面上挨家挨户的去问，背地里也不忘去人家里察看一圈。八个人带着八匹马吃住都在路上，依旧没有收获。
    再往里走就是建在半山腰上的道观了，村庄中的人信息闭塞，问他们有关荆州附近的事，村民只答一概不知。
    李沅的心愈发焦躁，只能一次又一次握紧剑柄让自己冷静下来。
    有一天晚上，常柏被林子里的异响惊醒，睁开眼发现自己身上被蚊虫叮了几处，熟睡的时候未曾察觉，被惊醒了就更加难以入睡。
    寻着异响去查看时，不见豺狼虎豹，只见一个身着白衣的美人在林中舞剑，只是那美人面容憔悴，剑下招招致命，更像是来索命的鬼魅一般，一度让常柏以为自己是在做噩梦。
    第四天的时候，一行八人到达了道观之下，沿着长长的台阶走上去才能窥见道观全貌。
    道观本身并不稀奇，虽然建筑很大，可一行人并没有在里面发现玉容卿的踪迹，寻人如同大海捞针，直到把城郊南探索个遍，李沅的心渐渐凉了。
    萧成那边一直没有传来信息，李沅也渐渐迷茫了起来，坐在正殿门前愁眉不展。
    有一小道士从殿后走出，“居士可是有心事，不知小道能否为居士分忧。”
    李沅本就不喜与外人交谈，满心的思念与恐惧交织在一起，心情不佳，都没抬头正眼看那小道士，低骂了一声“滚”。
    热脸贴了冷屁股，若是一般人早就甩袖而去，脾气大的或许还会跟他吵起来，还好小道士是个出了世俗的，不与他争辩，劝解道：“人生不如意十之八九，居士苦如此愁闷。”
    李沅很不想理他，恰巧在道观里搜了一圈的常柏过来，见姑爷冷落人家小道士，忙上来打圆场。
    “请道长见谅，我家姑爷有烦心事，这才寡言少语。”常柏恭敬着将小道士请到一旁，同他讲了自家小姐失踪一事。
    在几个村子里问了一圈都没有得到有用的信息，常柏也不抱什么期待，说完了事情便求小道士帮他们留心，若是见到陌生女子，也好给他们通个信。
    小道士想了想，“道观中来往的都是荆州城里的居士们，脸熟的很。只是这位居士说起城郊北，小道想起一件事……”
    常柏：“什么事？”
    道观中来往的人不少，小道士也是从他们口中听到的消息，说城北林子里藏着一群山匪，经常打劫过往的商队，却不对荆州百姓下手。
    “山匪？”常柏起了疑心，说他们来时并不见四周林中有人烟，也不见有人来劫货物。
    “那小道就不知晓了。”
    李沅的眉头紧锁，听了小道士与常柏的谈话，猛然反应过来：山匪并不是没有去劫道，而是在劫道的半路上碰到了什么，就回去了。
    是他们抓了卿卿！
    李沅恍然大悟，敷衍着谢过小道士，忙叫上人骑马往城郊北赶。
    城郊北密林中。
    恰逢春夏交际，密林生长茂盛，人在林子中抬头看，只能看见零星的湛蓝色。
    萧成在林中走了四天都没有走到尽头，更不知张全口中说的“避暑山庄”到底在何处，即便请了本地人问询，也都说那是五十年前的一个刘姓富商所建，建在密林深山中，除了他家的后人，没人知道宅子的具体位置。
    问起山庄中可否有人居住，本地人都一脸“不知道”的表情，只说刘家已经没落十多年了，祖宅都卖了，哪还有人会去深山老林里住。
    第五天，李沅与萧成在荆州城中汇合，互相交换了信息，张全又出门去打听城外山匪的情况。
    说来也奇怪，分明山匪就盘踞在荆州城外，城里的百姓对此却知之甚少，甚至觉得城里城外十分太平，绝不会有山匪之辈盘踞在外。
    虽然十分艰难，但张全还是问出了些信息，“我是从一个富商府里的下人那里听来的，说是外头那群山匪只劫钱财不害命，只劫过往客商不会伤本地人，本地商户甚至拿他们当财神爷拜呢。”
    常柏皱眉，总觉得哪里有些不对劲，“真是群奇怪的人，打劫度日不伤人性命，竟也没被官府的人抓去。”
    张全想了想：“他们一群有四十三个人，因为截断了外地客商进荆州的路，算是变相的帮城中的商人赶走了竞争者，所以官府才睁一只眼闭一只眼吧。”
    对方是对荆州四周地形很熟悉的山中匪徒，而他们这边只有二十几个人，武艺精湛些的不过十一二个，真要去闯山寨，胜算不大。
    常柏是此行护卫队的队长，玉容卿不在的时候，本该由他来定主意，可是姑爷到了这儿，常柏也得先问问他的意见。
    --