祁炎掸去肩头的灰尘，方回过身来，审视墙角瑟缩的狼狈文官，漠然道：“跟着我，保你和家人平安。”
    程必达有什么理由拒绝呢？如果可以，他宁愿拒绝那笔横财，也不愿沦落到今日这般丧家之犬的境地。
    处理完这等杂碎，祁炎整了整一丝不苟的牛皮护腕，问道：“什么时辰了？”
    “快酉时了。”宋元白一脚踩在一个不老实的刺客身上，回答道。
    祁炎皱眉。琅琊王养出的死士甚是谨慎，追踪他们耽搁了不少时间。
    估摸着纪初桃那边的宴会快要结束了，祁炎翻身上马，吩咐下属：“保护人证，清场干净。”
    说话间一扬鞭，疾驰而去。
    “近来祁将军总是来去匆匆的，在忙什么大事呢？”一个下属凑过来，纳闷道。
    哪里有什么大事？他怕是连当初和琅琊王合作的初衷都忘得一干二净了。
    宋元白摸着下巴，只笑吟吟道：“英雄难过美人关呐，你们难道没闻见，祁炎身上那股子浓烈的酸臭味么？”
    “臭？”下属嗅了嗅自己的胳膊，愣愣道，“祁将军甚爱干净，怎么会有臭味呢？”
    宋元白将白眼翻到天花顶，拍了下属一巴掌，挥手道：“干活干活！”
    ……
    今日是纪姝的生辰，纪初桃早就备好了寿礼，登门祝贺。
    纪姝是嫁过外族的帝姬，虽功成身退，但寿宴之事并未大肆操办，连酒席都未摆，访客也一律拒之不见。
    纪初桃进了暖阁，一眼就发现不太对劲。
    平时一直陪伴在旁的敌国质子李烈，今日却并不在纪姝身边。
    纪姝从来不提她在北燕经历过什么，纪初桃只是从些许零碎的细节中推测出来：大殷与北燕交战的这些年，二姐在北燕夹缝求生，几经生死，大概是李烈救过她的性命，所以二姐能容忍他时刻黏在自己身边，即便北燕行刺那么大的事，也未曾危及李烈性命。
    但今日，却不见李烈。
    “他不听话，做了些不该做的事，冷他几日才好。”听纪初桃问起李烈，纪姝慢悠悠道，原本冷白的肤色越发苍白，几乎没有生气。
    二姐一生只信奉两条底线：一是不动大殷朝臣，二是护短。
    她未曾挑明内情，不过纪初桃能猜到，李烈兴许是做了什么触及到了皇弟或是大姐的利益，所以二姐才生了他的气。
    今日是纪姝生辰，纪初桃便绕开了令她不快的话题，转而关切她的咳疾。
    正聊着，一名内侍立于殿外，禀告道：“二殿下，有人送了份寿礼来府上。”
    纪姝不甚在意地一瞥，道：“送去阁楼堆着便是。”
    “这……”内侍有些为难，低声道，“殿下，阁楼堆不了，对方送来的……是个人。”
    人？
    纪初桃心道：莫非是哪位客卿知道纪姝好美男，送来了面首么？
    她还真猜对了，当内侍领着那个一袭青衣的年轻男子上来时，纪初桃微微坐直了身子，打量着这个送上门来的“礼物”。
    她有些诧异，论外貌，这个男子并不算太俊美，顶多只能算五官周正，但一双眼睛格外好看……不知为何，纪初桃觉得十分眼熟，可又想不起来在何处见过。
    再看纪姝，少见的微微愣神。
    半晌，纪姝眯起妩媚的眼睛，起身下榻，吩咐跪在殿中的青衣男子：“抬起头来。”
    男子依言抬首，目光卑怯躲闪，似乎有些紧张。
    难以言喻的熟悉之感更甚了，飘飘渺渺的，像是一抹久远的朦胧记忆。
    纪姝勾着笑，伸出微冷的指尖抬起男人的下颌，轻声问道：“你是谁家送来的？”
    “回殿下，是奴仰慕二殿下风华，斗胆自荐而来。”男人垂着眼睫，顺从回答。
    “不错，有胆量。”纪姝道。
    纪初桃静静旁观，心里的那点疑惑更甚。
    这个男人不够俊秀，也不够纤细美丽，为何二皇姐会对他如此在意？
    然而下一刻，纪姝弯着勾了墨线似的眼眸，轻飘飘道：“只是这张脸实在不讨喜，让本宫想起了一个讨厌的人。”
    话刚落音，那自荐而来的男子已变了脸色，忙伏地求饶。
    但是已经晚了，纪姝命人将他拖走，打出府去。
    见纪姝脸色有些冷，纪初桃沏了杯热茶，关切道：“二皇姐，那人有何不对么？”
    纪姝接过茶盏，却并不饮，只眯着眼若有所思道： “小废物，你觉不觉得他很像一个人？”
    纪初桃点点头：“可是，我想不起来在哪里见过。”
    纪姝不语，良久歪在榻中，悠悠道：“你记不记得，我未出嫁和亲时，身边总跟着个不苟言笑的小太监？”
    她这么一提醒，纪初桃想起些许来了。只是过了八年多，她已想不起八岁时见到的那个太监，是不是生了副和方才那男子一样的面孔。
    而且那太监随着二姐北上和亲，然后，再也不曾归来。
    “还记得上次在府上赏梨花，我和你们说过，和亲路上我曾打算逃婚么？”纪姝问。
    纪初桃颔首。
    这样惊世骇俗的往事，她当然印象深刻。
    纪姝半阖着眼，慵懒道：“那是真的。”
    纪姝说了一个故事。
    那内侍不苟言笑，年少时便奉帝命分到皇次女身边做司礼太监，专司帝姬礼仪。
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