此言大出杨景澄的意料，原来战场厮杀的兵士们，竟是不会寻常厮杀的！
    马桓见杨景澄有兴趣，遂接着道：“其实，我听过一个传言。道是咱们中原的武学，自打前朝起，便每况愈下。就我的见识，世子的拳脚已算顶好的了。前日在郊外厮杀，世子能以一敌多，我是半点不惊讶的。如今在外行走的贼寇，比我们都不如，怎是世子的对手。世子若嫌弃小厮们不顶用，我们哥几个教导教导，打二流子绝无问题。”
    杨景澄不大满意，打二流子算什么本事！
    马桓也是个老.江湖了，见杨景澄的面色不虞，便知他少年心性，甚都想要最好的。于是拱手道：“倘或世子不嫌弃，我家还有几个小子。托府上的福，这些年手头攒了些银钱，与他们吃好喝好，他们手头功夫倒能看。”
    杨景澄眼前一亮，马桓是军户，按理决不可离开所属的卫所。军户私逃可是杀头的罪过，他带着妻儿躲在瑞安公府过活，恰与公府荣辱与共，大抵是信得过的。遂假作埋怨的道：“好你个马师父，我三节两寿没少了你的礼，你有儿子竟藏着不叫我看见！速速把人送来，不然我就恼了！”
    马桓哭笑不得的道：“才十五岁的半大孩子，没得叫世子操心。只是手头功夫过的去，给世子跑个腿吧。要紧的事千万别交给他做，他跳脱的很哩。”
    杨景澄心道，再差能有原先的四大废柴差？忙唤人来，叫往后头把马桓的儿子请来。想了想，又索性让人把家里几个领头的护院家的子侄一并带来。不多时，呼啦啦的七八个青壮小伙赶到了东院。他们皆是家中护院的子侄，听说世子要挑使唤的人，谁还愿意承袭父业，日日在家干巡逻的苦差事？二三十号人马争执了一番，到底是这八个人身强体壮，把旁人都唬住了，得到了侍奉世子的机会。
    事因马桓而起，便由马桓的儿子马健回话：“禀告世子，我等八人自幼习武，身手了得。愿为世子效犬马之劳！”
    杨景澄见马健身高八尺、声如洪钟，比龙葵几个好使多了！当即拍板道：“甚好，从今日起，你跟我出门！”
    听得马健有了前程，其余几个也纷纷表态。然府中护院虽多，想来彪形大汉也不是随处可见的。杨景澄不好挖自家墙角，在余下的七个人里，只挑了个看的最顺眼的牛四条补成了自己的小厮。牛四条喜不自胜，砰砰的拍着胸脯，表示日后世子出门，但凡有不长眼的，必能两拳解决，绝不用第三拳。
    此言引得其他人纷纷撇嘴，好在大户人家颇讲规矩，没像市井闲汉般嘘声出来。马桓轻咳一声，压下了众人的小动作，方严肃的道：“做护卫与做军士一般无二，你们两个须得听世子的调度。但凡有谁自作主张、乱出主意、挑唆着主子惹是生非的，只要我听见了，不消劳动主子，我先家法处置了你们！”
    马健与牛四条神色一肃，齐齐抱拳应了声是。
    杨景澄看的拍案，这两个年纪虽小，然一举一动皆有法度。想是马桓把军营里学来的练兵本事都招呼到了子侄身上，看来这马桓不独教拳脚有一套，练兵亦是个人才啊！心里动了爱才之心，面上更加和煦，当即每人赏了两套衣裳一双鞋，便是方才落选的六人都有。一时间东院谢赏声不断，好不热闹。
    龙葵四个早年跟的小厮快哭了，他们自问凡事经心，这么些年来出门，从没叫世子磕着碰着过，哪知道忽有一日，世子竟变了心！杨景澄见状，沉下脸道：“我早几日便说了，你们是跟爷们的人，别一个个跟宫里的太监似的，软趴趴的立不起来。东院几十个丫头，我缺嘘寒问暖的？家里几百个下人，我缺外出跑腿的？我跟前少的是能正经办事的！打我回京起，你们跟了我足六年，没有功劳也有苦劳。如今我在外当差，你们往日学的本事皆不中用。从今日起，老老实实跟着马师父习武。什么时候出师了，什么时候回来。但我丑话说在前头，若是你们吃不起苦，三五个月都无甚长进，休怪我不讲情面！”
    龙葵四人喏喏的应了。
    杨景澄又对马桓道：“这四个小子便交给你了。俗话说严师出高徒，他们有不听话的你只管打骂。我已与他们父母交代过了，心疼儿子的，当即领回去。若是中途听他们叫苦叫累的又来我这里求情，我可是不依的。”
    马桓笑道：“有世子的话，我便放得开手脚了。”
    龙葵几个登时抖了抖，世子居然跟他们父母谈过了！当日挤到世子身边，家里不知花了多少银子功夫，岂能因叫苦叫累就放了他们？看来往后的日子，当真不好过了。
    又交代了几句，杨景澄把满院子壮汉打发了出去，只余马健和牛四条时，几个丫头才从帘子后头好奇的探出头来。马健与牛四条十五六岁的年纪，看到如花似玉的姐姐们盯着他们瞧，脸霎时红到了脖子根，手脚都不知道往哪放了。
    杨景澄看着这帮年轻人的模样，深深感叹自己虽年轻，然到底多活了一辈子，内里已是老了。今日还有事，不理会小年轻们的眉来眼去，招呼了新得的两个长随一声，往外头去了。
    叶欣儿在后头喊：“嗳，你这会子出去，回不回来吃饭？”
    杨景澄头也不回的道：“回来吃晚饭，中饭在外头吃。”
    两个新长随跟在后面兴奋的手舞足蹈，他们平日里衣食无忧，却鲜少去外头见世面。今天跟着世子出门，回来可与兄弟们吹牛了！
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