五月初四，京城。
章太后快速扫完丁年贵呈上的密折，忍不住轻笑出声。这孩子！居然跟她闹起了小脾气。她有点明白华阳为何那般喜爱于他了，光这份对上不卑不亢，待下却宽和仁慈的脾性，确有上古君子之风。只可惜，想要坐稳乾清宫内的御座，仅仅君子之风是远远不够的，还须得有十足的小人手段。
于是，章太后另拿了张纸，提笔写道：“兵书有云，奇出于正，无正不能出奇。不明修栈道，则不能暗渡陈仓。①尔既已进美女淫声，何不求惑之？②”
“又有，‘诳也，非诳也，实其所诳也’③。”章太后写到此处，促狭一笑，“尔能诳我否？”
“闻吾孙初窥御下之门径，祖心乐之。”章太后委婉的提了一句杨景澄的行事颇显幼稚，但点到为止，紧接着她便细细教导如何补救，“是谓‘备周则意怠；常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。’尔细品之。若有惑，传信于京，祖或可解说一二。”
末了，再添上了关怀若干：“盛夏酷暑，宜昼伏夜出，不必急于上任，以免暑热伤身。又，习武之道，冬练三九夏练三伏，务必持之以恒，万不可懒散懈怠。”
“望珍重，祖念之。”
写完收笔，章太后托着信，身体微微向后，用她的老花眼重新读过，查无错漏之后，方仔细的盖了印，放在一旁晾着。回头自有小太监送去外头。
写完信的章太后从书案前站起了身，缓步踱到了廊下，扶着慈宁宫回廊下红漆的大柱，看着湛蓝的天空出起了神。晃眼间，光阴已过四十载。四十年前与宫妃们掐尖争宠的情景已然模糊到几近空白。记忆里似乎只留下了先皇驾崩之后永无止境的争权夺利，以及……教导永和的吉光片羽。
年纪大了，总容易忘事。章太后不太记得自己是否也如今日般，把道理掰开了揉碎了的讲过。或许是年轻时的她比不得现在的耐性，亦或许是当时年幼的永和帝并无资质。总之，母子两个不知不觉的处成了生死大仇。
她一生只养过一个儿子，实在难以判断如今之结局是谁之过。但她有时也想，若她的儿子是华阳，会怎样呢？至今日，她再次忍不住想，若澄哥儿一直养在她身边，又会怎样呢？没有人能给她答案。不过，她亦无需答案。入目所及，是层层宫阙。她能执此权柄，已不枉此生。母慈子孝？章太后轻蔑一下，不要又何妨？
申时，华阳郡公府。
自打永和帝虚晃一招之后，杨景澄便处在了太后与华阳两系目光交汇之处。是以，哪怕杨景澄离京，关注他的绝不止章太后的人。华阳郡公与章太后差不多的时候接到密报。待逐字逐句的认真读过，亦如章太后般，笑着摇了摇头。只他与章太后所想并不一致。若说章太后是嫌其手段不够高明；华阳郡公便是感叹其处事过于柔和，故意赏探子美人，不像气人，倒向冲着老祖母撒娇。
不过华阳郡公原也不指望杨景澄有甚惊天伟岸之才，能讨太后的欢心反叫他松了口气。一直以来，他最担忧的正是杨景澄梗着脖子跟太后硬杠到底，惹的太后对他痛下杀手以震慑帝党。此番见他分寸拿捏恰当，遂放下心来，继续看起了其它的卷宗。
就在此时，忽有一小厮匆匆赶来，立在书房外急切的道：“回禀郡公，梁王府使人来信，说是梁王殿下病重，请郡公过去看看。”
华阳郡公执卷的手一顿，即刻吩咐道：“备马。”
很快，长随牵了马来，华阳郡公飞身上马，朝梁王府疾驰而去。抵达梁王府时，江阳国公与保庆郡公已经到了，正在厅里急的团团打转。见了华阳，保庆郡公苦着脸道：“你说，我前儿来给叔叔请安，他还好好的，今儿怎么病重了呢？”
梁王自打幼子猝死，便一直病怏怏的。众人心里早有准备，可事到临头，依然有些惶恐。江阳国公重重的叹了口气：“老年丧子，光是想一想，便是锥心刺骨。幸而老太公有福，儿孙满堂的，此番看着儿孙，或有好转也未可知。”
说话间，族人陆陆续续的赶到。人一多，厅内外难免嘈杂。相厚或血缘近的凑成了堆，只把梁王长子容西郡王忙了个焦头烂额。华阳郡公见乱的不像话，朗声道：“诸位长辈宗亲请稍安勿躁，且待太医好生诊治了再说。”又对容西郡王拱手道，“叔祖且去照看太公，我等皆是宗亲，不必您特特陪着。若叔祖不嫌弃，我愿替叔祖招待诸位长辈。叔祖以为何？”
此言一出，可谓是满座皆惊！华阳郡公素来一张死人脸，平日里既不爱说话，更不爱理人。今日呼喇巴的跳了出来，叫人好不稀罕！一时间厅内宗亲眼神乱飞，有那不管事的只顾着惊奇；也有那心思灵敏的似猜着了什么；最奇葩的却是杨景澄家的邻居安祈县公，就在华阳郡公话音落下的瞬间，当即蹦了出来，吼道：“安哥儿！你额头上怎底有个口子？哪磕的？伺候的人死了啊！？”
他这一嗓子简直震惊四座，就有眼尖的经他提醒，又看到了华阳郡公双手裹着的纱布惊叫出声：“手上怎么也有伤？大热天的，你这是出去打猎了怎底？”
长辈们仔细看去，只见华阳郡公双手裹成了粽子，又因刚来的有些急，持缰的时候稍微用了点力，几个深点的伤口立时渗了血，染在了雪白的纱布上。现落到了长辈们的眼里，那还了得！？尤其是安祈县公这等娶了三个媳妇愣是连个闺女都没捞着的老人家，心痛的眼都红了。颤巍巍的托住华阳郡公的双手，一叠声的喊着要打死不经心的长随。
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