杨景澄重生以来，几乎每日都在权力斗争中游走，能挤出时间习武已算不易，实在没闲工夫学其它，因此他对练兵可谓一窍不通。不过马桓既是宿将，他便放心大胆的将操练宁江卫之事交予了马桓，顺便自家也学上一学。
马桓许多年来，无时无刻不在怀念昔日荣光。今日能重新站在校场上，又一次忆起了金戈铁马，哪怕再无官职，也让他兴奋的两眼放光。略定了定神，他对杨景澄恭维道：“世子命将兵规矩站立，正是练兵的第一步。可见您虽不曾接触过兵法，确着实是有天赋的。”
杨景澄笑道：“马师父过奖，古人云：‘闻道有先后，术业有专攻’。我这是临上轿现扎耳朵眼儿，在船上时才生平第一次翻开甚《三十六计》瞧了瞧，日后还请马师父多多教导。”
马桓连道不敢，又连忙道：“我不大识字，故《三十六计》我竟是没读过。不过早年听宣献伯点评过，倒还记得几句。”
一语引起了杨景澄的兴趣，横竖站在高台上也无聊，他立刻追问道：“宣献伯如何点评的？说来我听听。”
马桓笑道：“宣献伯当年说，《三十六计》是本好书，却是养帅才的，与我们练兵打仗实不相干。我们练兵打仗，要想的不是甚瞒天过海、借刀杀人。而是实实在在的，如何要兵士令行禁止，如何让他们不劫掠百姓、杀良冒功，又如何叫他们明旗鼓、明号角，战场上不自乱阵脚。”顿了顿，他接着道，“兵士皆是活的，他们有担忧、有惧怕，各有小心思，浑身是毛病。《三十六计》学的再好，你让将兵去‘围魏救赵’，他们半道上逃跑了怎么办？‘救赵’的时候出工不出力怎么办？”
杨景澄听得此话，又想起了前日装晕的诸位，不由哂笑：“有道理。”
“行军打仗，要的正是各司其职。”马桓收敛了笑容，正色道，“小兵有小兵的活，旗队长有旗队长的活，百户有百户的活。而甚兵法不兵法的，乃总兵官考虑的事，与我们实不相干的。”
杨景澄顿时明了，所谓《三十六计》乃宏观战略，而马桓昔年学的则是战场战术，二者有关联，却全然不是一回事。此点有个佐证——章太后不懂练兵，但她显然对《三十六计》无比熟悉，才会在写信时随手带出来。可见《三十六计》更似上位者用于布局的手段，与练兵关系不大。而他现在要做的恰恰是练兵。于是他又问：“那练兵有没有甚名家名言？”
马桓张了张嘴，竟叫杨景澄问住了。半晌，他苦笑摇头道：“我们领兵打仗的，鲜少有文化人。有些将官心中虽有丘壑，叫他写出来却是千难万难。便是教导了我们的宣献伯，怕是也不能弄个练兵的《三十六计》来。我们练兵有点似工匠，皆为师徒口口相传，还真没听过甚名家名言。坊间流传的兵书确有不少，但如《三十六计》一般，宣献伯那等总兵看了自是受益匪浅，搁我们身上，又无用了。”
杨景澄颇感意外：“许多年来，竟无一人整理个书册出来？”
马桓叹息道：“或许古时有吧。打前朝开始，朝廷便重文轻武。俗话都说，好铁不打钉，好男不当兵。落去军营的，多半是活不下去的平民，或是被追逃的地痞流氓，上哪找个能写书立传的人去。”说着他瞥了眼站的开始打晃的宁江卫兵士，“便是他们这等军户出身，因前程无望，肯识字肯用心学的亦是少数。而那些天资卓绝的，往上爬还来不及，哪有功夫写书。何况写了书又有谁看？说句到家的话，果真写出来，又焉知不犯朝廷忌讳呢？”
杨景澄心中一凛，马桓前面的话皆无道理，最后一句方点正题。《三十六计》他认真读过，用于分解朝堂斗争确有奇效，然如何落在实地上，他半个字也没找出来。而练兵之法则不同，果真有谁写出来，还能叫他看的懂，那岂不是人人都能学会？如今土地兼并甚重，天灾人祸不绝，各地早有流民反贼。若他们得了这等宝书，便是因眼界不够，坐不稳江山，往各府衙杀个七进七出绝无问题。蚂蚁多了咬死象，何况百姓不是蚂蚁，朝廷更不是大象。不消多的，来个三五回，他们就好改朝换代了！
但，从另一个角度讲，如若朝廷的百户千户们人人知晓练兵法门，民间乌合之众亦不是对手。只是……杨景澄心中暗叹一声，朝廷终究防备武将，他也不过如此一想罢了。
马桓觑着杨景澄似有心事的模样，便不再开口。横竖练兵非一日之功，头一天倒不必说太多太细。一个多个时辰过去，阳光再次变得炽烈，晒的人头昏目眩。杨景澄今日依旧陪着卫所将兵们站着，或许树立威信有更好的技巧，但年轻气盛的他还是更喜欢简单粗暴直接的法子。他听过的史上有名的将领与开国皇帝的故事里，总爱提到与兵士同甘共苦。他不知故事真假，但横竖自己站的住，试一试又何妨？
杨景澄在按部就班练兵的时候，本地知府彭弘毅却在焦头烂额的处理着水灾后续。本朝规矩，文武不相畴。到了行省一级，武将里的都指挥使掌地方军政，与布政使司、按察使司并称“三司”，正是民间常说的“三司会审”。因此对地方事务亦有相当的话语权。但到了府县，武将的权力被文官们挤压的几乎看不见，毕竟捏着武将升迁大权的兵部由文官把持，武将如何能挺直腰杆？
既对地方事务插不上手，自然没了管闲事的心情。任凭彭弘毅如何艰难的组织民夫搬运火化尸体、疏通河流、清理田地，宁江卫上千的壮小伙子也能权当不知晓。杨景澄看在眼里，却碍于朝中风俗，无可奈何。
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