此人言语姿态无不显示一种刻意，嘴里说着让陈元不要误会，可态度却不是那么回事，颇有些讥讽的意味，尤其那句‘贤弟’，阴阳怪气的，恐怕是个人都忍不了。
    果然陈元被激了，当即要离座要去与他争辩。
    顾青砚一把拉住他，并摇了摇头。
    “顾贤弟，我与他有些旧怨，只是没想到会连累了你。”陈元脸色难看道。
    这旧怨如何，顾青砚自是不知，只是他观那位‘黄兄’，面相尖酸带着几分刻薄，此番又故意找茬，无疑是个小人。
    宁得罪君子，勿得罪小人，再说不过一两句口舌之争，倒不必节外生枝。
    且黄德讥讽了陈元后，便与那位与他搭话的中年文士说起话来，不管是不是故作姿态，总之陈元已经失了先机，失了先机再去辩论，不管辩不辩得赢，已经落了下层，何必再去自取其辱。
    顾青砚压低声音，将其中道理言语简练对陈元点破，陈元也不是听不进人言的，当即坐了下来，点头道：“顾贤弟说的是，愚兄倒不用与这小人计较一时长短，等这茬过了……”
    至于这茬过了会如何，陈元没有说，顾青砚也没有问，倒是与他们同桌几个书生对视了一眼，凑趣的一人搭一句话，算是把这茬越过去了。
    而另一头，黄德见陈元非但没过来与他争辩，反而又坐下来一桌人说起其他别的，当即脸上闪过一抹阴沉。
    且不说这边，随着第一队报榜之人经过，外面仿佛自此开启了序章，人声、喧嚣声、锣鼓声时而近时而远，向四面八方扩散而去。而打从龙虎楼经过的，已经过去了三队人，可龙虎楼至今还未‘开光’。
    须知这龙虎楼在杭州城里大有名气，那些赴试的考生们家中稍微有些钱财的，首先就是落榻龙虎楼。
    更不用说这龙虎楼的东家，为了给龙虎楼博名气，一些名气响亮的才子们来此入住是免房钱的，这更是让这里成了人才汇集之地，以往每次乡试，住在龙虎楼中举的占比最高，十筹至少要占五筹，不然何来‘住龙虎楼喜中桂榜’之说？
    可今日也是奇了，竟未中一人。
    楼中之人尽皆窃窃私语，这可不光关系着龙虎楼的颜面，也是关系自己的人生大事。
    有人扬声道：“这发榜是从后往前发，各位只需耐心等待就是。”
    说话的人龙虎楼的二掌柜。
    且不提他身份，这话至少是能安抚人的，今日能聚在这里都非一般人才，自然自视甚高，名次在后的先报，名次在先的自然后报。
    众人虽内心忐忑，可谁不希望自己能拿个靠前的名次，不说做个解元，五经魁首也是挺美的。
    这二掌柜也是会做人，安抚之言说出后便叫了伙计给各个桌上续茶，有些还送了果子盘。
    也有那心大之人见时候已经不早了，便叫来伙计点了饭菜又让人上酒，一边饮酒一边等，时间倒并不难过。
    就在这正热闹之际，又有一阵锣鼓声远远传来。
    越来越近，有人已忍不住去窗边看了，发出一阵阵喜声：“像是朝这来的。”
    “来了来了！”
    “还真是！”
    龙虎楼的大掌柜已经带着伙计出去迎了。
    换做以前他可不会做这等姿态，龙虎楼什么都不多，就是在这中举的举子多，可今年也是奇了怪，发榜至今龙虎楼至今没‘开光’，二掌柜在各处安抚，大掌柜虽没露面心里也是挺急的，这不一听有伙计来报，当即喜不自胜得迎了出去。
    那是比自己中了举还要高兴。
    “何长贵，何长贵可是在此处？”负责报榜之人还没进门，就出声问道。
    “何长贵！可有一位叫何长贵的老爷？”
    一句传一句，一声传一声，声声不断传到了二楼，乃至位于后面的副楼，以及几处客院。
    正询问着，一楼靠边角处一个桌上的中年男人，恍若大梦初醒般站了起来。
    “我叫何长贵。”
    “你是何长贵？”
    “你是何长贵怎么问了半天不应声。”周边之人纷纷说道，似有几分埋怨之色，那人又是恍惚又是赧然搔了搔后脑，嘴里却是颠来倒去说不出话。
    “这是高兴了。”
    “恭喜恭喜。”
    何长贵动了一下，也不知是腿软还是怎滴，竟一跤跌倒在地，旁边有个书童模样的人忙去扶他，等他一瘸一拐被人扶到报榜之人面前，已经过去好一会儿了，伙计来回问都没找到人，正跑来朝掌柜禀报，掌柜指了指何长贵，伙计这才抹掉一额头急汗。
    瞧这折腾的！明明人在却不吱声，害得几个伙计楼上楼下院前院后的找！
    “你可是何长贵，何老爷？”
    “我是，我是。”
    “籍贯，年龄……”
    确认了籍贯和年龄之后，这才是真找对人了。不怪报榜人如此严谨，实在是人有众多，免不了有同名同姓的，虽之后还要去贡院去府衙再复核，但报榜报错了可是会追责，自然要当心谨慎。
    “恭喜何老爷，喜中文盛十二年浙江乡试第四十三名。”
    “好，好……”
    何长贵说话还有点打哆嗦，估计是激动的，他手脚都不知往哪儿放，还是站在他身边的书童捅了他一下，他才反应过来看向报榜人正看着他的眼。
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