热油完毕，万达抓起剁好的辣椒开始爆香。剁椒滑入热油之中，辣椒素被油脂激发出了热烈的香味，整个厨房的空气顿时变得辛辣起来。
    万达抓紧时机，同时放入了大蒜、葱姜和从市场上购买来的花椒粒，然后又将磨好的辣酱粉和干辣椒也同时放进去煸炒。
    这辣椒的香和大蒜的香味交杂在一起，仿佛是在空气里跳舞，从厨房的帘子后面一路往前，飘到了前厅去了。
    前厅这里，杨休羡正在陪汪正说话，他的现任职位是似锦酒楼的总管事，掌柜排下来就是他了。
    汪正也不把自己当做外人，正在和当地的士绅土豪们觥筹交错。
    突然，一股异香从厨房传来，正在交谈的众人居然不约而同地安静了下来，连说话都忘记了。
    “杨老弟，万掌柜在做什么呢？”
    汪正说着，不自觉地吞了口口水。
    “说是要做鱼，我也不清楚。”
    杨休羡实话实说。
    万大人神神秘秘的，一直不肯透露今天的菜单。任凭邱子晋和梅千张如何胡搅蛮缠，都不肯先做一些试菜让他们尝尝。
    用他的说法就是：我怕香死左邻右舍。
    如今这一遭，他也是没想到。唯一可能的就是，这次他们大费周章带来的那个所谓“辣椒”产生的奇效。
    不过这辣椒去年年三十，在锦衣卫衙门吃羊肉锅子的时候他也不是没尝过。
    当时是拌了一些在韭花酱里，吃着辛辣爽快，让人食欲大增是真的。不过有那么香么？
    杨休羡狐疑地看向也陪在坐上喝酒的“账房先生”邱子晋，后者也露出一脸茫然的表情。
    “鱼？汪某不敢托大，活到这把年纪，什么鱼没有吃过。河鱼，海鱼，湖鱼，五湖三江的水族也算是吃了个遍。能有这种味道……啧啧，万掌柜了不得啊。”
    在场众人纷纷附和，说不愧是京城里来的厨子，一出手就是不同凡响，真羡慕北京人有这种口福。
    北京来的几个土著：其实我们也没吃过呢。
    梅千张可不用陪坐列席，一闻到这香味，猴儿附体似得就窜进了厨房，他瞪大眼睛，看着万达把嫩滑的鱼肉和莴笋，黄芽装进一个脸盆大小的汤碗里。又拿起一个大勺子，将他不曾见过的红红火火，奇香扑鼻的东西，和着大把的花椒颗粒浇在鱼肉上头。
    “掌柜的，这都是什么啊……”
    梅千张光闻着味儿，就感觉口腔正在不断地分泌口水，止都止不住。
    “我先吃一个。”
    他说着，拿起一双筷子，也不管万达阻止，夹起一个辣椒就往嘴里扔。
    “哎……傻孩子啊……”
    下一刻，万达就看到他整张脸都扭曲成了一团，眼泪和鼻涕哗哗地往下流，丢下筷子，满厨房地找水喝的狼狈模样。
    万达知道这时候喝水也没用，刚好有做点心时候备用的牛乳，就分出一碗，按着他的脑袋“吨吨吨”地灌了下去。
    梅千张“哭”的伤心，过了好一会儿才缓了过来。
    “掌柜的……这是毒药吧，你想药死外头这些人么？”
    他说话都大舌头了，可见这是被辣得伤心了。
    “傻子，这是配菜，你怎么不去吃八角大料呢？”
    万达哭笑不得，用筷子夹起一块鱼肉，往他嘴里一塞。
    “怎么样？”
    嫩滑的鱼肉带着说不出的芬芳香气在口腔中绽开，奇异的香料带来了从所未有的味觉体验。
    有点麻，有点辣，甚至有点疼……不过是开心的疼，是让人迷醉的疼。
    “太好吃了……”
    梅千张之前一直听邱子晋说，万掌柜的厨艺天下第一，宫里的御厨都比不上。
    但是这段时间他们吃住都在一起，万达这是做些寻常菜色，没有怎么好好发挥过。除了那盒点心，还真没有让梅千张觉得有什么特别好吃的菜肴。
    不过刚才那一块鱼肉，已经完全颠覆了梅千张这二十多年来的味觉体验了。
    难怪那个馋猫小书生死心塌地跟着这万掌柜混呢，原来竟然还留着这一手!
    将水煮鱼端了出去，梅千张站到一边，看着邱子晋兴奋地夹起一块鱼肉，放进口中，露出了满脸幸福的表情。
    万掌柜，你以后就是打死我，我也不会溜了。
    梅千张在心中暗暗说道。
    一顿宴席，虽然食材普通，不是龙肝凤髓，也没有熊掌驼峰。但是依然把在场的诸位吃的是手舞足蹈，啧啧称赞。
    当头炮的“水煮鱼”香得把在关帝庙前赶集的人都吸引了过来，而最后一道“五彩沙琪玛”配“蜂蜜莲子乳”更是让堂堂汪大当家，不顾面子，表示大家口下留情，我儿子很是喜欢吃甜点，你们都别动了，就让我带回去吧。
    在场的众人面面相觑，幸好万达从后厨走了出来，表示今天的点心都另外做了一份，到时候可以送到各家的府上，才没叫他这个刚认的大哥真的做出和别人抢点心吃这种幼稚可笑的事情。
    这位万掌柜，之前在汪府的义结金兰酒席上，大家也都曾见过。
    那是时候只是听汪大当家介绍他是个从京城来的掌柜，因为救下了小汪公子，才会和他结拜。
    他们心中还都不以为意，觉得他不过是因为仗着运气好，才攀上了汪大当家而已。
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