覃昌说完，拜服在地，久久不敢抬头。
    听到要杀小郎舅的幕后指使，居然是自己的亲娘舅，朱见深都一时语塞，颓唐地跌回了椅子上。
    “国舅，国舅为何要杀我的弟弟……我弟弟与他无冤无仇，连面都不曾见上几回……”
    万贞儿泪眼婆娑地看着朱见深，“臣妾知道自己不得太后娘娘的喜欢，连带着他们也看不上我的弟弟。所以宫内回回家宴，臣妾都不叫两个弟弟与周家的人碰上。即使遇上，我两个弟弟也都对国舅家退让三分……他为何，他为何居然对我小弟下此杀手……”
    万贞儿说着，屈膝跪下，小汪直也跟着一同跪在了下来。
    “陛下，庆云伯是内亲，是陛下的娘舅。可是星海他也是臣妾的心头肉啊……他才十八岁，尚未曾娶亲，还什么都没有开始。求陛下，给臣妾做主。求陛下，救救臣妾的弟弟啊……”
    说着，万贞儿不顾自己刚病愈不久的身子，对着朱见深连磕了几个响头，脑袋上都磕出了血痕。
    小汪直听说他的素素糟了那么大的罪，居然还是被“叛徒”所害，小孩子气的发抖，又不能做什么，只能跟着万贞儿一块“咚咚咚”地磕头。
    “求求陛下了，求求陛下了。”
    朱见深见到他们娘俩个如此凄惨，又想起这几天诏狱那边呈上的卷宗，记录着庆云伯这几年在京内干的各种好事，气的本来天生稍带青白的肤色都涨的通红。
    他痛苦地捂住自己的脑袋，咬着牙，吩咐覃昌先退下，着怀恩传令，宣袁指挥使和杨千户入宫在武英殿面圣。
    “万侍长，阿直，你们放心。”
    朱见深亲自走下堂来，将他此生最挚爱的女人扶起。
    “朕不会叫小郎舅有事的。没有人可以欺负万家的人，哪怕这个人，是朕的亲舅舅……”
    甚至是亲生母亲。
    朱见深在心中默默地说道。
    万贞儿在宫女和汪直的搀扶下缓缓起身，一路将朱见深送到昭德宫的宫门口。
    照壁外头，石榴花开的如火如荼，一重楼子顶着一重楼子，重重的红花压低了枝头。
    万贞儿一手搀着汪直，一手扶着花枝，望着远去的龙辇，低声念道，“弟弟，撑过这一次……”
    我们万家的气运，还在后头。
    这是杨休羡头一回进宫，以他的年纪和品级，若不是事关万达和庆云伯，还真的轮不上。
    身着代表着千户身份的红色锦衣卫飞鱼服，在东华门外下了马，验了腰牌关防，跟着袁指挥使和前头领路的怀恩太监，走过文华殿，穿过皇极门，来到与文华殿相对的武英殿门口。
    杨休羡闭气凝神，等待皇帝陛下的召见。
    现下是未时一刻，乃是一天之中最炎热的时间。
    整个前朝三大殿连带皇极门以南的区域没有一点树荫，走在汉白玉的石阶和青色的金砖上，教人的汗水不禁如同雨水一般地往外头冒着。
    怀恩在前头快步走着，用袖子擦去额头上的汗珠，时不地时回头偷偷打量这位头一回进宫的杨千户。
    发现他也不知道有什么涵养功夫，居然没出一滴汗不说，整个人也是平静肃穆，既不惶恐，也没有过多的兴奋表情，沉静得教人刮目相看。
    不愧是小万大人经常提及的锦衣卫年轻一辈里最出色的人物，两年来跟随小万大人办了不少大案子。
    经过此案，日后他在君前也有了一席之地了。
    这杨大人明显是小万大人的心腹，此次小万大人被自己人害得受伤，陛下一定会责令锦衣卫内查肃清。特意叫这位杨大人来，想必就是为了此事。
    想到这里，怀恩不由得想起了御书房里堆起来的弹劾万镇抚的折子。
    这些文官啊，真是半点都参不透皇帝的心思……
    因为童年遭逢变故，陛下最是重情重义，又和朱家的列祖列宗一样，喜爱猜疑。
    他们越是如此，就越是把陛下往贵妃娘娘那边推，越是看中小万大人和锦衣卫衙门。
    怀恩从小和万贞儿一块长大，心知贵妃娘娘本来无心参与势力争斗。
    但是经过之前皇长子中毒和此次小万大人重伤的打击之后，她将如何面对周太后的咄咄逼人，是继续忍受，还是奋起反击……
    贵妃娘娘的心思，目前尚不可知，只怕是经过这次“清洗”后，以后就连他们东厂，面对锦衣卫北镇抚司的人马，都要退让几分了。
    杨休羡和袁彬被召入殿内，行礼如仪。
    朱见深喝了茶，坐在交椅上冷静了一会儿，此刻脑袋已经没有那么痛了。
    见到袁指挥使和杨休羡进来，便开始询问他们这次的调查经过以及结果。
    一切的证据都指向了目下正在诏狱里戴罪的庆云伯周寿。
    自从天顺八年，皇帝登基以来，庆云伯就将黑手伸向了宫内。
    一开始，他收买宁清宫的太监，将御用之物带出宫廷贩卖到黑市。
    到后来逐渐坐大，朝着各个偏殿内陈设的古董字画乃至书籍下手。
    整个紫禁城的前朝后宫，陈设不知凡几，尚宝局虽然会将这些器物一一登记，每旬都有专人整理调换。但是被庆云伯收买的太监使用的是“偷梁换柱”之计。
    用宫外制造的假货来顶替被调换的真货，因为每次只有一两样被换，所以一直都无人察觉。
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