普通江湖人，包括锦衣卫在内，想要刺探情报，一般都会找茶馆和戏院里面，那几个常年蹲着的，靠买卖情报，江湖秘闻和发布各家赏格的“桩子”去打探。
    但是刘铁齿偏不。
    这些人在他眼里，不过就是个“二道贩子”。
    在他看来，真正的第一手情报来源，就是这些唱戏的，打卦的，说书的和耍把式的艺人们。
    “‘星海汇’里头精彩，外头也精彩。”
    刘铁齿本来想摸一摸胡子，摆出一副高深的样子来，不过他在闻到自己手指尖的味道后，随即放弃了这个想法。
    “‘星海汇’地方太高级了些，乞丐和算命的还有玩鱼虫的都进不来，只好在门口招揽生意。我就是从玩鸟和玩虫的艺人那里听来的消息。”
    所谓的玩鸟，就是训练小鸟进行表演。
    艺人们通常养的是“梧桐”，“交嘴”这样灵活的小鸟。
    被驯熟了之后，它们直接就蹲在艺人的头上，胳膊上，与人亲密无间，绝不会飞走。经过训练，它们会开锁，耍小旗，接弹子之类的活儿，很得小观众的喜欢。
    甚至还有算命的用小鸟来给人算命。就是事先准备好十几个写了签子的字条，让小鸟去叼出其中的一张。然后算命先生就根据这个签子来进行所谓的“解签”。
    来算命的人以为抽出的签子都是“天数”。其实这些算命先生最会看人，来人一坐下，光靠着对方的穿着打扮和说话语气就能猜出个七七八八来。然后他就会暗示小鸟，取出相应的签子来，就着对方的话音胡乱解释一通，把对方的银子能骗出多少就骗出多少。
    玩虫也是同样的套路，都是三教九流的拿手好戏，说到底，就是一个字——骗。
    这些旁门左道，刘铁齿最是熟悉不过。
    他在星海汇楼里蹲了半天，又去楼外蹲了半天，就将这京里几个所谓帮派的底细摸得差不多了。
    刘铁齿花了点小钱请客吃饭喝酒，又送了不少好东西出去。
    这些人也知道了，最近打南边来了个有本事的懂规矩，会花钱，也会孝敬的同行。于是允许他在京师“靠岸”，以后可以在城内摆摊了。
    不但如此，还有人指点他，京内最大的“码头”其实并不是星海汇，而是国子监后面一排民房的最里头，一间并不起眼的小院。
    那里有一位李大师，人家那骗起来才厉害，不但能在堂堂第一学府附近安营扎寨，设立香堂，还收用了很多达官显贵，甚至宫里的人做“弟子”。
    “我后来仔细打听了一下那个所谓‘李大师’。听说了他是河北人，后来又去少林寺做过和尚，再后来才做了道士。我心想，这除了我师弟还有谁？就是他没跑了！”
    刘铁齿一拍大腿说道，“我刚想来禀告各位大人，谁知道这边就爆炸了……哎，还是晚了一步。”
    万达听到这里，也只能感慨真的是“蛇有蛇路，鼠有鼠道”了。
    这些江湖密辛，绝不会对外人道来，确实只有同道中人才能打听出来。
    “大人！万大人！”
    一个兵士打扮，带着大帽的男人踏着月色匆忙跑了进来。
    杨休羡一把将他拦住，在认出他是北镇抚司的一名小旗后，才让他走到万达跟前。
    “大人，这是邱大人托我给大人带的字条。”
    小旗掏出一张纸条，恭敬地交到万达的手上。
    刚才他们几人聚集在星海汇里，就是为了交换众人各自打听出的情报的，谁知道被突发的国子监爆炸案给搅了局。
    现在梅千张重伤，邱子晋要在北镇抚司陪他，无法脱身。只好将情报写了下来，由锦衣卫手下来传话。
    万达借着月光，快速浏览了一遍字条后，脸色一变。
    杨休羡将直接接了过来，亦是大惊失色。
    “他们要炸的不是国子监，而是皇城！”
    此乃声东击西，调虎离山之计！
    “快！进宫！”
    万贞儿持剑站在昭德宫的正殿，听着外头的声响。
    刚才那个禁军果然不是独自而来，在发现推不开正门后，他改去推两边的侧门，但是那边早就被昭德宫内的内侍用各种柜子和家具挡住，无论怎么努力也是徒劳。
    门外传来骂骂咧咧的声音，听起来有好几个人的样子，都是他的同伙。不知道都是禁军，还是有其他的什么人混在里面。
    不一会儿，四面的窗格也开始被人推动起来，虽然上了栓，但是毕竟没有东西挡着，那些人挑破了窗户纸，对着里面张望了进来。
    站在床边的小宫女回头看到窟窿里透出的眼睛，被那猥琐的眼神惊到，发出了凄厉的尖叫声。
    万贵妃一把将小宫女拉到身后，拔出寒霜一样的宝剑，对着那窟窿眼就是一刺，又快又狠。
    “啊啊啊！”
    那人万没想到万贞儿如此强悍，捂着被刺穿的眼珠，惨叫着倒了下去。
    “跳梁小丑。”
    万贞儿一剑指向那窟窿，柳眉倒竖，对着外头喝道，“万娘娘在此，尔等竖子，只会鬼魅伎俩，不怕死的就进来！”
    气势惊人，锐不可当，虽为女子，不让须眉。
    “不是说万贞儿是一介老妇么？怎么她还会武？”
    看着地上连眼珠子都被挑出来的同伴，一个穿着内侍服饰的男人惊道。
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