付完账，两人急匆匆回到车上，在进门处排队等候搜检时，碰上了柳春苗，见到阿梅和曾荣手里提着的孔明灯，柳春苗走了过来，把她们两个叫到一旁，说宫里有规定，不许宫女们在宫里放孔明灯。
    “回柳姑姑，这孔明灯是我买的，但不是为我买的，是给太后买的。”阿梅解释说。
    “给太后？”柳春苗想确认一下。
    太后会是放孔明灯的人，而且是这种粗制滥造的货色？
    “柳姑姑若是不信，这孔明灯暂且先由柳姑姑收起来，我这就去请袁姑姑打发个人来取。”阿梅犹豫了一下，回道。
    这一犹豫，别说柳春苗，就连曾荣也听出了她的心虚。
    显然，这孔明灯不是太后让买的，曾荣想到了那个二皇子，只是她不明白的是，阿梅为何不直接报出二皇子的名号来？
    “袁姑姑？”柳春苗眉头微蹙，沉吟片刻，“不必麻烦她老人家了，还是我送你过去吧，这么晚了，你一个人回慈宁宫也不安全。”
    “也好。”阿梅很不情愿地吐出了两个字。
    她本来还想请曾荣帮她把心愿写上孔明灯呢，且她还有话要和曾荣说呢，都被这柳春苗搅和了。
    同样深感遗憾的还有曾荣，好容易见阿梅一面，也有很多话要说，关于那位二皇子，关于太后，关于皇后和皇贵妃，还有阿梅执意要买的这对孔明灯。
    因着这对孔明灯，柳春苗亲自上前翻了翻曾荣和阿梅的包裹，曾荣的包裹里东西不多，只有几本书和一些纸笔，外带几样滋补食材，是曾荣要的人参、灵芝、虫草、石斛、陈皮，给覃初雪调理身子用的。
    说来也是她晦气，早饭后她明明问过小豆子，小豆子说他们已经排好班，两轮，一轮一个时辰，他是从戌时到亥时这个点轮岗，这么着她才厚颜找徐老夫人要了点东西，哪知可可赶上柳春苗在，偏柳春苗还亲自上前来翻她和阿梅的包裹。
    看到这包食材，柳春苗虽没说什么，但曾荣察觉到她的失望，似乎还带了点失落，最后东西也没交还给曾荣，而是转身给了身边的一位宫女。
    阿梅的东西也不多，只有一套新衣，柳春苗略翻了翻便还给她了，不过看到两人手里的花灯，柳春苗又问了一句，“为何你们两人一个买羊的一个买兔子的？今年不是羊年么？”
    “回柳姑姑，我是属兔子的。阿荣知道，她送我的荷包也是兔子的。”阿梅问。
    “是啊，阿梅姐喜欢兔子，说兔子比羊可爱。”曾荣也没多想，附和了一句。
    “走吧，我送你们过去。”柳春苗没再多问，带头往里走，那个抱着食材的宫女也跟了上前，阿梅和曾荣对视了一眼，摇摇头，也跟了过去。
    路过曾荣宿舍时，柳春苗没停，直接拐向了通往覃初雪家的长廊，在覃初雪家门口站住了，从宫女手里把包裹接过来递到曾荣手里，“方才那边人多嘴杂，我也不好说什么，以后有人问起，就说是我让你捎的，记住了？”
    “记住了，多谢姑姑。”曾荣屈了屈膝。
    “谢倒不必，我也是你姑姑。”
    “放心，我一直记着呢。”曾荣冲对方甜甜一笑，带了几分讨好的意味。
    “还有我，也多想着我一些，别把我忘了，还有，记住我跟你说的话，我……”阿梅拉住了要转身的曾荣，本想嘱咐她几句，话到嘴边，想起自己的处境，眼泪猝不及防地落了下来。
    “不会忘了你的，你要好好照顾自己，别让我为你担心。”多余的话曾荣没有说，对方一哭，她也酸涩酸涩的。
    “好了，你们两个也不必这么难舍难分的，离得又不远，想见面有的是机会，大不了以后慈宁宫有什么跑腿的差事我打发阿荣去。”柳春苗笑道。
    “柳姑姑记得说话要算话，还有，阿荣年龄最小，还请柳姑姑多看顾她些，别让人欺负了她去。”阿梅破涕为笑，说道。
    “越说越不像话，有我在，谁敢欺负阿荣，你还是多操心操心你自己吧，慈宁宫里人多事杂的，当差更需谨慎，出了茬子可不是闹着玩的。”柳春苗被阿梅打动了，伸手戳了她一下。
    没等曾荣和阿梅开口，柳春苗又道：“说起来我还真挺羡慕你们两个的，这份姐妹情太难得了。希望若干年后，你们还能记得今日的这份初心。”
    柳春苗是想起了自己刚进宫那会结识的小姐妹，彼时大家的心思也都单纯，可在这宫里待时间长了，不知不觉人心就变了，有了那些纷纷扰扰的利益牵扯，谁还能记得当年的这份初心？
    “阿荣谨记姑姑教诲。”曾荣听懂了柳春苗的暗示。
    看来，她是认定了自己肯定不会一直留在绣作坊做一名普普通通的绣娘，进了后宫，不管是做宫女也好做女官也罢，肯定免不了被裹挟进各种利益纷争，因着各自站队的不同，再因着个人的私心和贪念，不在背后下狠手拉踩对方就不错了，怎么可能还保持那份初心？
    阿梅也听懂了柳春苗的话，她比曾荣简单多了，直接回道：“姑姑放心，我肯定不会变的，阿荣也不会变，我们两个说好了要彼此扶持的。”
    “是。”曾荣大声应道。
    阿梅笑了，柳春苗也笑了，不过两人的笑是截然不同的。
    阿梅是单纯的开心，是得到朋友回应的开心，柳春苗的笑里则藏了几分苦涩，是看透人心百态后的苦涩。
    --