汪直以现代带来的养狗知识告诉她哪些东西不宜喂狗，其实这时候没有巧克力，没有咖啡，味精还没发明出来，辣椒尚未传入中国，真正需要忌讳的食物并不多，只需降低盐度，基本都可以喂。在蓉湘的快乐投喂之下，小黑很快都吃得黑毛发亮了。
    汪直确认过眼神，她绝非是想把小黑喂肥了好吃肉，而是真心喜欢。
    用蓉湘自己的话说：“咱家有了小黑，什么看家护院的都不用雇了。”
    是啊，令京城百姓闻风丧胆的“黑眚”在我们家镇宅呢。只不过这只黑眚比较胆小，一看见生人就夹起尾巴想逃跑。想起前世邻居家养的那只个头极小却见人就吼的白毛博美，汪直怀疑有时狗的胆量会跟个头成反比。
    李质也很快正式领下任务来给汪直做助手了，但对于跟翠芝一块儿搬来跟他住这事儿，李质持保留态度，只同意让翠芝偶尔过来陪蓉湘住几天，依然还是当覃昌府邸为家，他自己也只当汪直家是暂住之地，不需要宿在宫外时仍回乾清宫直房。
    他对汪直说：“我跟你说话也无需绕弯子，让翠儿住在师父那儿，平日帮着做些活计，算是我们对师父的孝敬。可若是搬来你家住，我们就真成了寄人篱下了，我知道你跟蓉湘都会待我们好，可我心里还是不得劲。还不如现在这般更自在。”
    汪直从前还真没往这儿想过，听完才觉得是自己头脑简单了，活了两辈子，依旧是个情商不及格的，连长大后的李质都比不过。
    李质听他自谦了两句，便笑道：“你不明白么？早先明明是你比我通透明白得多，如今怎会反倒不及我了？这都是因为你叫人惯得呀。这些年来先是怀恩师父，再是贵妃娘娘，然后又是皇上，他们全都由着你、纵着你，叫你想说什么便说，想做什么便做。你都惯了直来直去，想事儿自然也渐渐不会绕弯了。
    这也不算是你什么短处，不过以后咱们出宫与外人相处，还是该多加谨慎。再要直来直去，那些人怕是不会惯着咱们。”
    连李质都看出这一步，看来真是个隐患了。汪直点头道：“有理，以后跟外人交涉我都尽量少说话，多由你来说，看出我有什么言行不当，你都及早提醒我。”
    都准备好了，他们就开始工作了。结果头一天上街，他们就跟人打了一架，还是李质先动的手……
    有关什么样的地点最容易采集到信息，蓉湘的主张是高档红灯区，比如北京城大名鼎鼎的本司胡同。那种地方的顾客非富即贵，而且环境很容易让人掉以轻心，很多平时不敢说的话也可能随便往外冒，最好打探消息。
    但汪直和李质不适宜，排除掉太监上青楼的尴尬，他俩实在太小了，十四五岁就逛本司胡同太扎眼，再说正因那里的顾客多有权贵，万一遇见熟人还麻烦。
    所以汪直退而求其次，把重点工作地点定为茶馆和酒楼。
    第一天上工，他俩换了一身不起眼的便装，去了附近一座大酒楼，点了酒菜在大堂里饮酒聊天，留意着周围的人都在谈论什么。
    黑眚依然是京城百姓的焦点，十个里有九个都在关注此事。两人听了一阵子听见的都是这回事，最搞笑的是，竟然有个人声称：“你们不知道吧，黑眚是宫里头淑妃娘娘养的，只因万贵妃有意谋害太子，淑妃娘娘不得已蓄养黑眚来镇宅……”
    汪直都要笑死了，这些人都不知道淑妃娘娘差点被小黑吓死。
    他俩装作闲着无事的富家子弟，在酒楼上从上午一直坐到下午，耗走了周围好几波客人，到了饭点都快过去，两人正考虑要走时，旁边来了五个男客，都是二三十岁的年轻人，虽身上穿的是便装，汪直却一眼留意到，他们都穿着黑色油靴。
    虽大明律不许平民穿靴子，其实现今穿的人也不少了，但这几个人不大一样——他们五个人穿的靴子都一模一样。汪直便对李质小声道：“这几个应该是锦衣卫的人。”
    抓捕李子龙时，他见过韦瑛带的锦衣校尉都穿着差不多的靴子。锦衣卫里的高官们汪直都认识，这五个年轻人应该官职都不高，他没有印象。
    见那五个人坐下大呼小叫地要了酒菜便开始高谈阔论，他们都觉得或许能从这几人口中听见点特别的讯息，便又都留下没走。没想到听了不多时，讯息没听见，倒听见那几人说到了汪直。
    “听说了没？宫里那位小汪公公要奉旨出来暗访了呢。”
    “真的假的？”
    “那还能有假的？皇上嫌总听不见真话，就派了心腹人出宫来替他打探消息。你看看，那小汪公公的圣宠如何，这下可看明了了。”
    汪直暗觉好笑，皇帝派他出来暗访，虽然没有太刻意地保密，但也不是个公开行为，也不知消息是从哪个渠道泄露出去的，北京城就这么小一块地界，这样传的众人皆知他要出来暗访了，那还算哪门子“暗访”啊？
    那五人谈论了他一会儿，忽有个人笑道：“听闻小汪公公相貌生得极好，若是单枪匹马出来暗访，怕是要被哪家达官贵人拐进内宅做童儿去。”
    一桌子人都听得笑，另一人道：“真若那样，万一真被强脱了裤子，岂不露馅？”
    此言一出，更是全桌人哄堂大笑。
    汪直正在想着，这些人也真没点警惕性，公开场合就说这种话，就不怕传出去惹祸？不料李质已然怒发冲冠，“呼”地一声起身扑了上去，“砰”地一拳怼在那个说话的校尉脸上，口中骂道：“不开眼的东西，我们的闲话也轮得到你来讲！”
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