顾思杳并非是会向着女人低头服软的男子，但偏偏就在姜红菱面前，他硬气不起来。
    他顿了顿，温然一笑，握住了她的手，说道：“你说的对，是我的不是。”言罢，便将之前如何同毓王搭上了线，日后又是如何打算的向她和盘托出。
    都是重生而来的人，上一世的局势姜红菱心中也明白，无需他多讲。
    姜红菱听了他的筹谋，倒和自己不谋而合，也颔首道：“我却也是这般想的，不然即便是能过上几年的安稳日子，待日后一朝换天，大厦倾颓，又有什么意思？”说着，又瞥了他一眼，轻声嗔道：“你也是的，说明白就好了，偏偏要怄我！”
    看着眼前这娇媚女子撒娇发拗的样子，顾思杳心中一时忘情，重将她揽在怀中，附耳低语：“红菱果然好手段，这驯夫的本事，当真可为世间女子楷模。”
    姜红菱耳畔一阵酥麻，身子忍不住轻颤了一下，听了他没羞臊的言语，啐了一口：“真会往自己脸上贴金，怎么我就驯夫了？”
    顾思杳在她那玉润小巧的耳垂上轻啄了一下，低声道：“还不肯认？你跑不掉了。”
    两人轻声蜜语了一阵，到底怕待得久了夜长梦多，姜红菱便自他怀中挣脱出来，说道：“我同你说几件正经事。”言罢，便将这些日子以来如何操控着苏氏自李姨娘手中夺权，如何撺掇着顾王氏在府中设立女学一事讲了。
    她说道：“我心里计较着，不如就这样让大太太管着。面上虽说是她掌家，底下其实是我主事，这般名正言顺些，即便有些什么事也有好垫着些。再一则，那个女学，虽说招来的都是各家的女孩儿们，但这些女眷都是各大家族的小姐，镇日在深宅大院里，保不齐就听见些什么。”
    顾思杳颔首赞叹道：“你这主意真是极好，也真就是女子的主意。这若换做是我，便想不到这些。”
    姜红菱不理他这些奉承言语，继续说道：“待我听到些什么，便会使人告诉你。你是男人，外头的事情办起来更便宜些。只是一点，招儿年纪太小，且是这边的人，两府里不住跑动，太过招眼。需得另行选个稳妥的人，来回送信才好。”
    顾思杳心中微一踌躇，便点头道：“我自有计较，你放心就是。”
    姜红菱又道：“再一则，看了今日堂上的情形，待女学开起来，来的多半都是顾氏宗族里的姑娘。这不好，我想着还是能来些江州城里权贵人家的孩子，方才能打听到些消息。我是个妇人，不便出门。就是出去了，难道逢人便传扬不成？你镇日在外头见人，看怎样能把这顾氏女学的名声，宣扬出去便是好了。”
    顾思杳一一记下，又莞尔道：“红菱真不愧是我的贤内助。”
    姜红菱脸上微红，又啐了他一口，斥道：“说着说着，就没正形了，定要在口头上占我的便宜才好。以往看你，还觉得是个正人君子，原来也这样涎皮涎脸的！”
    顾思杳薄唇轻勾，面色淡淡，说道：“当正人君子又要不到你，不如不当也罢。”
    姜红菱被他这话弄得不知说什么为好，索性不去理会，转而问道：“二太太当真是染了恶疾么？”
    顾思杳并不肯瞒她，将先前之事讲了一遍。
    姜红菱浅浅一笑，说道：“我说呢，前世记得并没这档子事，原是这样。”说着，不觉睨了顾思杳一眼，轻嘲道：“你还真招人家惦记，又是表妹送上门，又是人家要给你说亲呢。”
    两人说了一些话，姜红菱眼看时候竟已过了大半个时辰，便要回去。
    顾思杳心中不舍，却也知道顾忌，只能放她离开。
    姜红菱临出门之际，忽然想起一事，回首问道：“我还没问你，你既说我进顾家之前就喜欢上我了，你又是在哪里见得我？”
    顾思杳浅笑，似是忆起了往事，眸色幽深，说道：“一年前冬季，江州落了一场雪。西林寺外的梅林之中，你隔着梅花向我拈花轻笑。自那时起，我心里就有你了。”
    江州雪少，一年前落雪一事，姜红菱倒还记得。只是她但凡出门，便有许多男子盯着她瞧。何况又过了一世，她哪里还记得，当年西林寺的梅花林里，她是不是遇见了谁。
    当下，她只回眸一笑，便出门而去，遗下满室幽香。
    出了怡然居，却见如素正和锄药大眼瞪小眼的在门外站着。
    如素一见她出来，连忙迎上前去，口里说道：“我的奶奶，你可总算出来了，等的我心里发火。适才隔着竹林子，见一个影子晃过去，好似是上房里的绣桃。我心都跳到嗓子眼了，生怕她过来问问。好在她仿佛是没瞧见我，就过去了。”她正在啰嗦，却在打量了她主子几眼之中，戛然而止。
    但见姜红菱面有红晕，双唇微肿，眼蕴秋水，却是一副春情之态。
    如素虽是个姑娘家，但这大宅里服侍的丫头，什么不曾见过。一看了主子这幅样子，她心中便已猜到了几分，虽是不安，也不敢当着锄药的面问，只好闭口不言，扶着姜红菱回去了。
    姜红菱自屋中出来，只觉天高云阔，心怀舒畅，两世加在一起都没今天这般快活，不知不觉，连步履也比平日轻快了几分。
    回至洞幽居，才进了房门，如锦便迎了出来，说道：“奶奶可算回来了，容大奶奶等了奶奶好久了呢。”
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