正说着话，如素忽然匆忙进来，神色有些仓皇，进门便说道：“奶奶，三爷不见了。”
    姜红菱一怔，当即问道：“好好的一个大活人，怎么就不见了？不是说，他关在老爷的书房里么？”话才出口，柳眉一皱，便不言语了。
    如素说道：“是老爷书房里服侍的赵小能说起的，说今早起来，去书房给三爷送饭，门上的锁还好好的，三爷却不见了。昨儿夜里雨下的大，地下泥泞的很，一溜脚印往西去了。”
    姜红菱顿了顿，方才秀眉舒展，长叹了口气：“这倒也是情理之中，两个儿子，一个没了，他自然要竭力保住另一个。”
    如素有些诧异，问道：“奶奶是说，三爷是老爷放走的？但三爷做下的事……”话才出口，她立时便噤声不语。昨夜之事，除却顾家的这些主子外，便只得他们几个心腹知道。但此事关系侯府颜面前程，上头有意大事化小，他们这些底下人也不敢胡乱议论。此刻当着姜红菱面前，如素亦颇有忌讳。
    姜红菱说道：“书房的钥匙，只老爷一人有。锁好端端的，人却不见了，自然是老爷放跑的。”说着，她顿了顿，便向如素说道：“吩咐下去，这两日少在外头走动，免得是非上身。”
    如素答应着，便走去传话了。
    顾思杳离了姜红菱这里，打听得知顾文成现在书房，便直奔而去。
    其时，顾文成撵走了女儿，一人在书房独坐，心中却颇有几分不安。
    长子枉死，他不是不痛，但他已年过四旬，膝下只此一个独苗，便是再怎么愤恨，也要保住他的性命。即便他现下再纳妾生子，襁褓里的幼儿谁知将来如何，能否平安长大都是未知之数。无论如何，他都要保住这唯一的子嗣。
    正当此时，外头有人报传西府的二爷来了。
    顾文成还未说见，就看顾思杳已登堂入室。
    顾思杳走进房中，向着顾文成微微欠身行礼，口里道了一声：“伯父。”
    顾文成看着这个侄子，见他虽是礼数周全，但神态间似是全无恭敬之意，想到昨夜他在堂上的相逼之态，心中一团怒火直透泥丸，压着脾气，问道：“侄儿一早过府，可有要事？”
    顾思杳言道：“侄儿特特来问伯父，预备如何处置三弟？”
    顾文成眼眸一冷，斥道：“这是该你问的事么？！”
    顾思杳浅笑：“同是顾氏族人，族中出了手足相残之事，何人问不得？何况，念初是我堂兄，昔年兄长照拂之情我记在心头，他如今枉死，我自然要为他讨还公道。”
    顾文成想起顾王氏的言语，晓得这侄子如今不过是要逼他将侯府世子的位子让出来，但现下他却如何也不能甘心。顾忘苦已然逃出生天，他便是不让又如何？！那些所谓人证，凭着侯府的势力，要他们闭嘴，也不过是小事一件。
    当下，顾文成盯着顾思杳，一字一句道：“思杳，身为长辈我便告诫你一句，为人当留三分余地，逼人太甚仔细反噬其身。昨日之事，我同老太太都不打算追究了。你一个小辈，又穷究不舍些什么？！”
    顾思杳薄唇微弯，他早已料到顾文成今日必然如此，也早有预备。
    他面色如常，淡淡说道：“伯父疼爱三弟，两府皆知。三弟夤夜逃窜而去，可惜雨夜地湿，留下的痕迹太多。他一个娇生惯养的纨绔少爷，自幼没出过远门，在外不知世道艰难险阻，或者走错了路，或者吃错了东西，又或者撞上了歹人，都未为可知。”
    顾文成又惊又怒，向他戳指喝道：“你！你这是威胁族长么？！”
    顾思杳莞尔：“伯父切莫激动，侄儿不过实话实说。毕竟天有不测风云，三弟在外头遭遇些什么，那是谁也料不到的。”
    顾文成盯着顾思杳，抚着胸口，重重喘息着。顾思杳依旧是一副云淡风轻的神情，狭长的眼眸中却透着志在必得。
    这个侄儿，从小在两府子侄之中便不甚出挑。自从二弟纳了续弦，他便更不显露了。即便年节过府来吃团圆饭，人前也是少有言语，从来就是一副拒人于千里之外的冷淡神情。两府长辈，没有一个喜欢他的。即便是他的生父，也似是更期待程氏肚子里再养出一个来。甚而，哪一日他无声无息的死了，顾文成都不会有半丝奇怪。
    但他依然长大了，在谁也不曾察觉中，长成了一个能够运筹帷幄，能翻云覆雨之人。现下，还逼迫到了他这个族长头上，捏着他的命脉。
    顾文成目呲欲裂，指着顾思杳哆嗦了半日，忽然嘴歪眼斜起来，身子一个踉跄，就歪倒在地，抽搐个不停。
    此变，倒是颇出顾思杳意料之外，他连忙出门喊人请大夫过来，又使小厮们将顾文成抬到了床上。
    那大夫在松鹤堂中为顾王氏看诊已毕，正在书写方子，听得这个消息，只得马不停蹄赶去书房为顾文成看诊。
    到了书房，一番望闻问切，这大夫便向顾思杳道：“侯爷是急气攻心，邪风入体，急发风瘫之症。这病来的猛烈，怕是难以痊愈。小医留个活血祛风的方子，让侯爷先吃着，精心调养，或能好个十之七八。”
    顾思杳挑眉：“竟是只能好上十之七八么？”
    那大夫踟蹰半晌，方才斟酌言辞道：“恕小医直言，侯爷这病发的过于猛烈，若是青壮年人，尚有痊愈之望。但侯爷已是这把年纪，身子又不甚健旺，发了这个病，能保着不一日比一日更重，已是难得了。”
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