“我想是记得后来那个尚小姐没落在官媒婆的手里，好像是……”
    “是四牌楼里的胡同。”阿玖接了上去，脸上是那种同样了然的神情。
    “正是，呦，我还欠一个饼子，”孙家太太摸了摸牌，“这不还未说完么。”
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    “哦，还有啥说法？”
    孙家太太接着道：“还不是圣上一句话，说既是犯官之女，充入和声署是一样的，这么一发派，两家的念都断了，你们说这真是顶顶英明了。”
    “我看这倒是造化，去那两个人家，想必是要糟践的。”
    “齐大奶奶这话就差了，虽说这个和声署早就已不是官坊，但地儿还是那个地儿，四牌楼东西几个胡同夜里仍旧是车水马龙，灯火通明的。如今不能光明正大借铺盖，但有人叫局，抛头露面的自然免不了。”
    阿玖自认是亢爽不让须眉，见识是极广的，又对尚小姐抱有成见，于是对这样的说法大为赞同，一个劲儿地在一旁点头。
    王溪面上不动，手心里头却起了汗。
    正在这个时候，外头有个丫头垂首进来，“夫人太太，齐府里头来人要见王夫人。”
    王溪连忙站起身，笑着让她们不用招呼，自己出屋去瞧。
    阶下是丁瑞家的，凑着王溪的耳朵低语了几句，王溪面色一变，进屋复又告罪，曾墨很是上心，拉着她的手相问，但人多口杂，不便多说，向众人表示歉然就先行离去了。
    王溪一走，众人专心做了会儿牌，四圈下来，就是曾墨和了一副清一色，其余人输赢相差不多。
    孙太太拱了拱阿玖，脸上是那种要套出些秘辛的矜持，“你们同齐夫人走得近，可知是什么事？”
    阿玖毫不在意，摇摇头，“嫂子事多，不用管它的，都能抹平咯。”
    刘大奶奶神秘一笑，“我猜是新进门的姨奶奶出了幺蛾子。”
    “这哪儿能啊？”孙太太嗤笑，“你们也太小看王夫人了，我听说他们家这位新进门儿的姨奶奶，齐大老爷连她的院子都还没有跨进去过，这才叫手段，外头看看一团和气，不声不响的，里头服帖着呢。”
    “四万，”曾墨用提醒的语气，“这是第四张，你们要再不吃，就没得吃了。”
    这一番打断，众人又回到了牌面上。
    王溪是急急忙忙地赶回府上，西门外头挂了的几盏明角门灯，梧桐树都还是光秃秃的，灯影子从那枝杈间透了过去，映在门口那些兜兜转转的小厮身上，只见他们一个个像无头苍蝇似地乱窜，顾不得换衣裳，直接领着丫头往齐老夫人屋里头去。
    老夫人屋内丫鬟婆子们跪了一地，连丁祥家的，汪妈妈，李妈妈等也在里头结结实实地趴着，跟着齐敏的两个丫头匍匐了几步，跪到老夫人脚底下的托泥旁，一边磕头一边哭告着：“老夫人饶了我们吧。”
    事态非常，王溪进门行了礼，唤了一声，“母亲。”
    老夫人眼角瞟过来，面上全无平日里的慈态，也没有答应，王溪心内一凛，脚如同沾着地一般，沉沉地抬不起来。
    这时候丁瑞从外头跌扑进来，“回老夫人，小的该死，底下人又都找了一遍，没找着小姐。”
    “东西两个角门里头的人都如何说？”
    丁瑞跪着，“老夫人，各门处都有人守着，摆饭那会儿功夫也都有人轮班儿，都咬死不是从他们门里头出去的。”
    齐老夫人猛拍了桌案，“那如何囫囵个的小姐就这么不见了，还能从眼皮子底下飞了不成，再去找，一个时辰内找不回来，今儿谁都别想轻易逃过去！”
    王溪此时不敢言语，低垂了头，齐老夫人看了她一眼，大声道，“齐靳人在哪里？可要我亲自去请么？”
    丁瑞声音都有些发颤，“老夫人保重，老爷正在回来的路上，许是马上要到正门了。”
    齐老夫人垂下头，对着正惶恐非常的两个丫头恨道，“你们两个平日里头打盹偷懒我都是看在眼里的，如今连人都跟没了，你们只当是治不了你们了。”
    跪着的丫头觑了老夫人一眼，忙辩道，“不是我们不跟着小姐，是小姐平日里头不喜我们跟着，她又机灵，我们也是没法子，老夫人我们不敢偷懒的，老夫人。”
    “这个节骨眼儿上还给我耍嘴皮子，”老夫人伸出手指着她，“还不给我掌嘴！”
    厅上哭声，告饶声，掌嘴声纷沓而起，吵嚷不堪，听着只觉心烦意乱，老夫人厉声朝着丁瑞和丁瑞家的喝道，“你们两个是做的什么事！管的什么家！既是不能担当，就不必来管这个家！”
    这话如何听着都有指桑骂槐的意思，她自进门没有挨过公婆一句重话，虽然齐老夫人爱女心切，如今在气头上，难免口不择言，但王溪向来是个有心思的，这样的话从耳朵里进去，直如往心口上一锥，那一股子委屈蹿到喉咙口，只能硬生生咽下去。
    “当务之急是先将睿儿找着，其余都暂且搁着，都这么惶惶不定，反倒乱了章法。”
    这声调沉着，
    从门口传入厅中，字字清晰，一屋子的人皆不由往后一顾。
    齐靳跨步进了屋内，适巧听见老夫人刚才的话，见妻子垂头的神色，于是先就出声。
    老夫人见儿子回来，指着他道，“快，派你手底下的人出去找！”
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