齐靳完全发乎内心的跪下去，从怀里拿出一信，将王溪当日的言语说了。
    “小婿当日读完此信，便已暗下誓言，无论夫人诞育与否，我今生便唯有夫人一人耳。”
    王孚寅展着信，语调已有变化，手不住的颤抖，拿过烛台，燃了那信，余烬灭在缸内。
    口里念道；：“怕她母亲看了伤心。”
    这载满粮的船吃水极深，停在江流的弯处，码头边上的黄柏纵裂成条，参直向上，遮掩了粮船的面目，但城中诸人因饿了许久，便三五成群的到码头上来眺望粮船，这望也望不出什么来，却能听那些孩童，数着那护船的兵勇将那一袋袋的米扛下来的声儿，这便是百姓之乐了。
    尤嗣承其人应事极为果断，且说一不二，他入杭州未几日便占住了抚台衙门，抚台衙门后头一墙之隔便是原抚台宅邸，还留下些许人口，他命人让他们三日之内迁出，只道“罪臣家眷如何感擅居宅府”，便着人让王溪等搬了进去，这既是他发话，王溪也不得不搬。
    那日他来告诉，只这样表示：
    “既领了抚台的衔，那做得便做得了，虽只有谕，尚未明发通文，不算定局，但这事讲究先落定，后筹谋。”
    说罢也就不再多言，那跟班的二爷得了他的话，多言了一句，“那部堂大人落脚可是也是抚台衙门？”
    尤嗣承言，“如今局势，何拘小节。”
    “是是是，”那跟班一迭连声地道是，偷瞧了一眼王溪面上。
    尤嗣承自然是瞧见了，转而看她，“弟妹，你如何看？”
    他这一笑里头透着的绝非轻浮，却像是文官们给出的题一般，是想看看她究竟会如何表示。
    王溪耳根有些烫了，耳根子里头勃跳了一下，正色道：“大老爷同老爷是八拜之交，两家本通家之好，大老爷落脚在我们府里，原本份属应当，且大老爷三折力保老爷，朝野上下皆知，再分你我，岂不是显得生分？”
    她把宾主一分，尤嗣承便成了客。
    她样子有些像是赌气，尤嗣承笑了，摆摆手，那跟班就自去料理。
    “你适才说话的阵势，看起来比二品还要再上些。”
    说到三折力保，朝野上下等语，她闺阁确实僭越了，一时气焰便矮了下去，想起那折子的内容，不由得面上有一丝忧心，想起他手握兵权，又想起那“兔死狗烹”之训，低声道，“论理不该提起，只总怕连累了你。”
    尤嗣承的笑也淡了下去，“既已作保，就不怕连累。”
    他这话极为坦率，王溪一怔。
    “论理，你该谢我，也只该谢我罢了。”
    这话不避虚实，说话也没有收着气场，便像从四面八方把她裹着一般。
    凉风拂面，一冷一热，微微抬头，尤嗣承凝视着她，一时沉默，禁不住他这般目视，转头便去了。
    正所谓“强将底下无弱兵”，尤嗣承底下人行事极为干练，关照下去无多日，一应屋舍，俱已收拾停当，这里的屋舍才渐渐安静下来，府衙那头走马声却急起来，让底下去打听，说是战事又有了变化，部堂大人这几日便要动身了。
    菖蒲是自小跟着她的，尤嗣承的跟班封了一个条子递进来，她只觉有些忐忑，她底下人不愿多嘴，也愿得她做主人好，只是里头说不得的事情又不知如何来劝，应不应劝，只偷偷望着主子形容。
    王溪漫然独坐，一任菖蒲在屋里忐忑不定。
    坐了许久，终是站了起来。
    她自己擦燃了火绒，点亮了案边的一支蜡烛，放在一缶烛台上。
    这抚台的宅院也是久未有人料理，虽是三月间，院里的绣墩草和土麦冬半黄半绿，本或沿阶，或沿着那小道而生，现如今没了规矩，伴着那杂芜，都张到了石子小径上，园深侧径，步子难免落到那叶上，窸窸窣窣。
    那沿着墙榉竹把这个小院隔了起来，箨环微微隆起，便也像是饿瘦了一般。
    那火焰红长得最盛，虽是夜间，烛火过去，皆描摹了那一刹的艳亮。
    月在云翳间忽隐忽现，底下亦有微风。
    月榭风亭，都埋在了深草之中，孤浮于园中，岩扉不掩，唯有一曲桥，只边上有些老苍苔，曲折迂回间，左顾右盼，向前延伸。
    王溪手中的那个烛台，里头有旧灺未去。
    他立于桥廊之上。
    背影透着武人的扎实，即便不持兵械，亦有肃杀之气。
    此间有风而来，烛台冥冥灭灭，王溪抬手护着，低垂着看着风弄着火苗儿。
    她年少识得他，初无识，只消过后每亿起那日相对，便不觉心颤。
    只问忆到如何？忆到识不起他眉眼如何。
    只消当时情境难忘。
    这些年她心中总有一念犹疑，当日他究竟可是为着她提亲？
    不历人事，不知何谓苦痛。
    力倦神疲。
    这一问竟在积年的苦痛之中越发的急迫。
    仿佛只要这一问有了定局，她便能守着这个虚无缥缈的一问终老，挣出这婆娑世间。
    许今生若能彼此这般相见，许也就这二日罢了。
    他与她之间，层层隔隔，便是这言语，这情境已不妥。
    又何妨放肆一回？
    她也走至那曲桥之上。
    “戎马倥偬，我虽做不到曹孟德手不释卷，也偶尔翻一番诗书。近日案卷军情皆看不下去，让底下人找来一本黄山谷的集子，中有一诗，每次读来皆有体会，在这乱城府衙内，益发感慨。”
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