矿场从来不是女人待的地方。
    她的声音传出去后，矿道深处，再次变得寂静无声。
    沈绛蹲下，摸到了方才扔过来的东西，是一块石头。
    她立即试探性的喊道：“是什么人？”
    对方并无回答。
    沈绛从怀中掏出火折子，矿井里有专门的通节竹筒排除井下瓦斯，因此在此处点燃明火，也并不会引发火灾。
    她手中的火苗点燃的一瞬，就看见前面不远处，十几个穿着破破烂烂的人，躲在矿道的转角那里。
    对方正一脸凶狠而冷漠的盯着他们，仿佛随时能扑上来。
    沈绛立即明白这些是什么人，她轻声问道：“你们是这个矿场的矿工对吧。”
    “打死他们，这些人要把我们抓走。”突然有个人喊道。
    沈绛眼看着他们要冲上来，生怕此处的动静，传到矿道的出口处，引来追兵。
    她低声道：“别误会，我们是来救你们的。”
    “救我们？你们肯定也是跟他们一伙的，想要杀我们，别信他们的话。”矿工此刻似乎已经犹如惊弓之鸟。
    不管沈绛怎么解释，他们都不愿意相信。
    沈绛想到那个龚先生，看来是他将矿工赶到了矿井下，或者应该是以什么理由，将这些矿工骗到了矿井之下。
    现在这些矿工看见他们，就以为他们是坏人，要来害人的。
    就在沈绛着急时，脑海中突然闪过一个念头，她问道：“你们当中可有杨西村的人？”
    没人回应她。
    沈绛又问：“我知你们都是流民，本想在扬州重新开始生活，却被人强行奴役到此处挖矿。此乃扬州官员私开的铁矿，现在朝廷派钦差大人来彻查此事。所以你们不要害怕，只要你们跟我一起走，我可以带你们出去，带你们回家。”
    “胡说八道，朝廷钦差都是男人，哪有女钦差。”
    沈绛说：“钦差大人现在正在扬州码头上，因为你们所开铁矿，铁矿石铸造的那些兵器，今晚就被运出扬州。钦差正在阻止那批铁器被运走，这些让你们挖矿的人，还想在除夕夜下毒害死你们。”
    “龚先生，今晚是有人要来害我们。”
    又是那个声音响起。
    沈绛明白对方可能是这十几个人的领头，于是她耐着性子说：“你也说了，我是女子，我若是不为了救人，何必这么大费周章的下矿井害你们。”
    果然对面又安静了下来。
    没一会儿，这个声音再次响起：“你为何要救我们？”
    为何？为何要冒着生命危险，也要来救一帮与她毫不相关的人。
    沈绛望着对面，虽然依旧是一片黑暗，可是在那一片黑暗中，仿佛生出一个个清晰的轮廓，那些轮廓渐渐变成了一个人的模样。
    她说：“因为有个少年与我说，他的阿爹，还有石头阿爹，小豆子阿爹，二柱阿爹，铁蛋阿爹都不见了。这些孩子们，都很想再见到自己的阿爹。”
    “所以我来救你们，我想让石头、小豆子、二柱、铁蛋，对，还有那个叫丁卯的孩子，都能再次见到他们的阿爹。”
    先前那个与她有一面之缘的孩子，叫丁卯。
    “你说丁卯？”那个人声音微微有些颤抖。
    沈绛听到他声音明显变了，立即问道：“你认识丁卯？”
    那人道：“之前有个矿工重病去世，临终前，他与我说，他儿子叫丁卯，若是我能从这里活着出去，便让我一定去看看他的娘子和孩子们。”
    沈绛心神俱颤。
    这一瞬，她眼眶酸涩，仿佛有东西要夺眶而出。
    她眼前出现了那个孩子殷切盼望阿爹回家的神情，而他的愿望却早已落空。
    “你真的是来救我们的？”这人再次问道。
    这一次，沈绛的声音无比坚定。
    “是。”
    *
    沈绛这才知道整个矿井里，居然隐藏着上千名矿工。
    他们所在的这个矿井，其他矿工都还分布在别的密道。
    沈绛依靠着这个年轻男人的帮助，将这个矿井里的矿工全都聚集在一起，她说：“现在我们有了自保能力，只要守在这里，就一定能等到援兵。”
    这些矿工手中虽没有兵器，却有铁锤、铁锹还有铁钻，这些开矿的工具。
    因为得知沈绛见过流民庄子里的人，好些人都想问她，自己娘子和孩子的下落。
    可沈绛只是见过一个小孩子，并不知道这些。
    她安慰众人：“只要我们现在守住，就能等到援军到来。到时候我保证，你们所有人都可以回家，回到你们亲人身边。”
    提到亲人二字，这些沉默而寡言的汉子，眼角都有些泪意。
    沈绛看着这些人，就知道他们在铁矿中的生活，肯定极不好过。
    明明今日是寒冷刺骨的寒冬，可是他们身上居然只穿着薄薄一层的夹袄，有些人的衣裳早已经破破烂烂，各个脸颊都瘦削而凹陷，可见长期都吃不饱饭。
    直到一个外出探查的侍卫回来，带着惊喜声喊道：“烧起来了，外面烧起来。”
    沈绛大喜，问道：“怎么回事？”
    “我听到矿场里有动静，刚到矿井口，就看见外面火光冲天。”
    “会不会是援军到了？”有个人急不可耐的问。
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