崔姑母知道她吃软不吃硬，还谆谆善诱：“你这些话在我面前说说也就罢了，绝不许再在别人面前提。特别是将来你嫁了人，更是不能在夫主面前表现出这种贪玩的性子，不然婆家定然会看轻你的，知道了吗？”
    看阿笙还要犟嘴，崔姑母轻声道：“孩子，我是过来人了，你怎么知道我就未曾有过这些想法呢？”
    不过下场很是凄凉罢了。
    崔姑母将她细软的一缕碎发别到耳后，劝道：“我总记不会骗你的，女人家在世上就是要忍耐，总有一天会熬出头的。”
    未嫁从父， 既嫁从夫， 夫死从子。
    三从四德的教条，生来就是要印刻在女子的骨头里的，注定从出生起就需得依附于郎君存在，仰息于别人手里的一点零星仁慈恩赐生活。
    阿笙嘟囔道：“若是定要如此，那我宁可一辈子不嫁人，守着您活不比跟那些臭烘烘的郎君强，还能吃到冰酪。”
    崔姑母被这番话吓得差点没呛出来，抚着自己的胸口念了好几声佛号，“阿笙，不能这么孩子气了，哪有女郎不嫁人的？”
    说到这里，崔姑母想起什么，摩挲着手边的茶杯犹豫道：“说来，许大公子最近登府求见过好几回，我私下里想着他现在既然已为官，恐怕后宅也难以清净，以前说的平妻之事也不会再作数，因此便全都替你婉拒了。不过他今天又递了帖子，我想着总是这样也不是个事，还是要说开好。”
    崔姑母问她：“阿笙，你可对他有心思吗？”
    这在盛夏中正披着鹤氅、抱着汤婆子的女子沉思道：“其实只是个小小佐史也算不得什么，说不定还能更护着阿笙你。不过是我心下担忧你嫁过去后，难后院里的事情会更多更杂罢了。”
    阿笙眉头细细拧了起来，许大公子许志博，不是已经和留春两情相悦了吗，又回来找她做什么？
    莫不成还要专门来跟她解释一番？这倒是太麻烦些了。
    崔姑母没看到她的神色，还接着道：“阿笙你现下也及笄长大了，我也再不瞒你，我这点嫁妆将来也全都是留给你的。说我偏疼你也好、不公正也罢，可我从来都是将你当女儿看待的。也就和你说句掏心窝子的话，那许家看似像如火如荼、鲜花着锦，未必就是什么好人家，这亲事对女郎极为重要，你还是要慎重些。”
    阿笙点点头说：“我知晓的。”
    崔姑母看她这副完全不当回事的干脆样子，欲言又止，心里想的也就不便再说下去。
    唉，这女郎虽然年岁是大了，可心性依旧是小孩子，让她怎么放心的下？
    最后崔姑母也只不过是道：“我这一辈子，也就这样了。阿笙你的人生还长的很啊。”
    崔姑母的眼睛一向是疲累而带着一点倦色的，唯有在说这句话时，眸子中簇亮起某种阿笙从未见过的灼燿的鲜亮光彩，让人能忘记她现下的年岁，窥见隐约年轻时艳丽娟秀的骄傲嫡长女模样。
    不过这耀眼的光芒转瞬即逝，如同忽如其来的盛夏。
    仿佛只是随口一提，然而阿笙总也忘不掉崔姑母手指骨节用力地折紧、想要握住什么，最后却到底徒然地放开，悠远地道：“我这辈子，也就这样了。”
    明明堂屋是乌沉香深邃铺就的安宁，可却更像是风雨琳琅前短暂的静谧。
    没有再出声的她们也就没有发现，不知何时回来、穿着湘妃色衣裳的大丫鬟攥紧了门帘，指节都是用力过度而狰狞的白色。
    在艳阳下不知站了多久，最后还是听到打着哈欠来庭院里打扫的仆妇脚步声近了，才换上一副笑模样走进去，“崔姑母，您在和阿笙聊什么呢？”
    崔姑母循声看来，淡淡道：“双桃，你回了。”
    到了夜间，酷暑难耐的气温才隐约降下来一些，银盘似的月亮也挂了上来。
    “嗳，阿笙你说，这谢家长房嫡女得是个什么样子？要是我在王都就好了，真想见见这些真正的世家大族养出来的女郎会是个什么气度。”
    阿笙是真的没想到，这位谢家嫡女的事情，居然会让一向闲事不挂心的百叶挂念这么久。
    因而她缓慢将手指了指自己，盯着百叶好奇的眼睛，也不说话。
    两相沉寂很久，最后还是百叶先忍不住，开口道：“你怎地什么话都不说？”
    阿笙慢吞吞抬眸道：“就是我这个样子。”
    由于过了太久，百叶已经把自己之前的话给忘了，她挠挠头：“什么你这个、我这个样子，对了，你脚腕上新挂的这个珠钏是什么啊？”
    因着要就寝，阿笙已经去了鞋履，仅着一双素白的净袜缩在榻上，一只在月光下散着柔和光芒的珠钏，也隐约露出了半面。
    “上面好像还刻着字。”百叶惊奇地凑过去打量，不过阿笙的裙裾挡住了半边，于是她只模糊看到了半个字，“这个字是射吗？”
    阿笙糊涂地缩回了脚，纳闷道：“什么射？”
    百叶“哎呀”地叫一声，“就是‘会挽雕弓如满月，西北望，射萧郎’的那个萧啊。”
    阿笙捂住自己的头，笑出了声：“我的好姐姐啊，那明明是‘西北望，射天狼’，哪里来的萧郎啊？”
    “萧连帅可不就是萧郎嘛。”百叶撇撇嘴，解气道，“也不知道哪位义士做的壮举，这种只会欺辱女子的郎君，就得是这种下场才对嘛。”
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