倒完水，看着程淑兰净面，喝茶之后，绿袖寻个借口退了出去。
    颜明玉与程淑兰对望。
    程淑兰道：“她都听到了？”
    颜明玉点头：“是，都听到了。不信你看。”颜明玉指着门槛边，门槛边一个水壶形潮湿圈，很显然是水壶底放置在地面上，顺着水蒸气的排出、聚集，水珠会顺着水壶面落下，在地上形成一圈潮湿。可见，绿袖偷听的时间还不短。
    程淑兰忍不住笑出声，道：“就你心思与旁人不同。”
    颜明玉笑着：“四小姐，这句话我当是夸奖了。”
    两人笑起来。
    午休时，绿袖到底是没忍住，出了抚霞苑，她才刚跑出去，颜明玉便从梁柱前出现，笑了笑，转而走向朱素锦处。
    绿袖一路小跑，跑至程墨兰处，一五一十地将程淑兰和颜明玉的对话全数抖搂出来。
    “素姐姐，还胖着呢？”程墨兰惊喜道。
    “对！”绿袖答道：“大小姐、三小姐每顿送的膳食，朱大小姐一样不拉地吃完，听绿叶说，朱大小姐还吃不够，经常会让她的丫鬟秋红去四小姐房内拿点心吃。”
    听后，程墨兰禁不住笑起来，这下程淑兰不敢再嚣张了吧？
    然而程墨兰的笑容，尚未敛住，便僵在脸上，问道：“你说什么？”
    绿袖怯怯地道：“四小姐说，平日里三小姐虽然嘴上讽刺她，其实心里最疼她了，还说，四小姐三小姐到底是庶出，两人总是心灵相通一些。”
    “她真这什么说？”程墨兰愠怒道。
    “回大小姐，是真的。奴婢在门外偷听到，等到奴婢再进房间时，四小姐和明玉谁都不再开口说事了，明显这些话是避着人说的。”绿袖原原本本地将对话还原。
    程墨兰脸色一点点难看，怒气在眼中一点点汇聚，而后说道：“我都知道了。你回去吧，继续看着。”程墨兰嘱咐自己的贴身丫鬟香苓道：“去，拿点碎银子给绿袖，平时里她都辛苦了。”
    香苓道：“是大小姐。”
    绿袖则喜上眉稍，连忙感谢之余，表了忠心：“为大小姐辛苦，是奴婢的荣幸。”说着绿袖走了。
    程墨兰将茶杯“砰”的一声，狠落在桌上，咬牙切齿道：“好一个程琴兰啊！”
    而程琴兰却全然不知，次日早上照旧去程大夫人处请安卖乖，经过了数天的反省，以及三姨娘的开导，她后悔自己因为听到亲事的风声，与大夫人哭闹了。因此，在请安时，表现分外懂事，讨好程大夫人时也分外卖力。
    只是，她每说一句，程墨兰就刺一句。
    比如此时，大夫人说及程淑兰在外名誉甚好，各府的夫人小姐都夸淑兰温柔多才。实质上却是，因为大夫人散布程淑兰在为朱素锦调里身体，修复面容，夫人小姐对程淑兰的美颜本领，则持了观望态度。
    程淑兰温声回道：“淑兰不才，多是母亲教得好，淑兰才有些名声。”
    程琴兰哼笑：“知道自己不才，就收敛些，藏起尾巴好好做人，不然哪一天被人发现了尾巴，好日子可就到头了。”
    程淑兰如往常一般，低头不语。若是平时里，程墨兰习以为常，可在今日，程墨兰怎么看，怎么觉得有猫腻，想起绿袖说起的那句‘平日里三小姐虽然嘴上讽刺她，其实心里最疼她了。’怪不得程淑兰多半是不与程琴兰辩驳。程墨兰越想越气，不由得接话，阴阳怪调道：“是啊，就该收敛一些，把尾巴藏好，可不能被人发现了。”
    程琴兰一怔，不由得看向程墨兰，总觉得程墨兰是冲着自己来的。
    程画兰更是疑惑，程墨兰这是怎么回事？不由得看向程淑兰，程淑兰柔声接腔道：“是，大姐姐，三姐姐说得对，淑兰自当谨记。”一句话，把两个人都带上。
    然而却在程墨兰、程琴兰身上产生不同的效果。
    程墨兰以为，程淑兰是在维护程淑兰，果然有猫腻。
    程淑兰却是看不清楚程墨兰的用意。笑着：“大姐姐自来会说话，这个不用你来说。”
    “能轮得到你来说？”程墨兰质问。
    程画兰一愣，大姐姐三妹妹这是怎么了？
    程淑兰脸色霎时红一阵，白一阵，不敢相信地喊：“大姐姐……”
    “好了，怎么好好的，都绊上嘴了呢。”大夫人出面调停，众兰之间的斗嘴吵架，她一向乐见，只要程墨兰不吃亏，她一向一语代过。这次也是，又道：“好了，你们再在一处说说话，都回去吧。”
    “是，母亲。”兰们乖巧应声。
    程大夫人有事先行离开。
    厅内只余下程墨兰、程画兰、程琴兰、程淑兰，四人均坐着，程墨兰不走，三人也未动。
    程琴兰是个要强的性子，被程墨兰当面刺了两句，心里又恼又委屈就是不说。
    程墨兰见程琴兰程淑兰坐得近，并且程淑兰时不时向程琴兰投入关切的目光，心里冷哼，姨娘养的就是姨娘养的，扶不上墙！
    程墨兰哼的一声离开。
    程画兰跟着出了大夫人处。
    厅内只余程琴兰、程淑兰。
    程淑兰道：“三姐姐。”
    程琴兰理也不理程淑兰，气呼呼地离开。在程琴兰离开后，程淑兰嘴角微微扬起，而后也出了大夫人处，带着绿叶回了抚霞苑。
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