蓝济景初为内阁首辅，终日忙的脚不沾地。期间倒是上府里来探望过几日，随着婚期的逐渐临近，也被江氏和陶庆天给拦在了大门外。
    陶瑾不能出门，关在家里又见不到蓝济景，终于大袖一挥，也决定给自己绣一件婚服。
    可偏偏这个时候，又被戴氏的病给绊住了脚。
    自过年之后，戴氏已经足足将自己关在房里两个多月。期间不管陶庆天和江氏如何哀求，落花山居的大门始终未曾开过一次。
    戴氏不见人，也不准院里的丫鬟出去。有人偶尔经过山居，隐约听见里面传出一声声凄厉的哀嚎。
    没人知道里面究竟发生了什么事。
    陶庆天担忧不已，最终叫人强行撞开落花山居的大门。
    此时的山居里，几乎已经没有什么下人了。院子里落满了灰尘，萧条的仿佛鬼屋。
    戴氏在主屋炕上躺着，整个人都团缩在一起。屋子里没有烧火，寒冷的如同冰窟一般。
    陶庆天上前摸了戴氏一把，这才惊觉人已经快死了。当下便一阵慌乱，命人将陶瑾和大夫一并都叫过来。
    陶瑾给戴氏行了针，又灌下一碗热汤，过了半柱香的功夫，这人才残喘着睁开眼睛。
    虽然生命已近消亡，戴氏还是一如既往的沉静。缓了缓气息，叫丫鬟将她扶坐起来。
    母亲！陶庆天泪流满面，哭着跪在戴氏身前。您可一定得好好的活着，这么些年，儿子还未给好好的您尽孝呢。
    戴氏瘦弱的几乎已经皮包骨头，用枯枝一样的手握住陶庆天的手，近乎呢喃的交代道：我死之后，有两件事要交代给你。其一，是要将我的尸骨埋到戴家的坟墓里去不得跟你父亲葬在一起。
    其二便是，要善待戴栾。要像对待自己亲哥哥那般，善待他。叫陶瑾认戴栾为义父百年之后，将他好好的安葬了捂着胸口狠狠喘息几下，戴氏目光灼灼的看着陶庆天，你、你能做到吗？
    陶庆天万万没想到，自己母亲临死时竟然提了这么两个荒唐的要求。他满心不愿答应，可看在人之将死的份上，拒绝的话又不能说出口。
    正当犹豫之际，就听刑婆极轻的咳嗽一声，而后对着陶庆天点了点头。
    虽不知她究竟是什么意思，但是陶庆天却本能的选择了相信。遂对戴氏点头承诺道：母亲放心，我答应您就是了。
    戴氏这才满意，扭头将众人一一扫视，而后吩咐刑婆快、快去将戴栾带过来
    少爷昨儿闹了一宿，好不容易才睡呢。老夫人您再等一等，人醒了就给带来。刑婆笑着安抚道。
    陶瑾见她已是强弩之末，便将扎在脖子上的银子取了下来。戴氏喘息越来越快，努力抬手指了指门外，猛然闭上了眼睛。
    母亲！陶庆天悲痛不已，伏在戴氏身边嚎啕大哭。
    江氏眼眶通红，跪着哭了一会，扶着陶庆天起身准备后事。
    正当众人打算离开之际，刑婆上前拉住了陶庆天的手，说道：厢房里还有一具尸体，你叫人也一并抬出去吧。
    陶庆天大骇，震惊的看着刑婆子：戴栾他怎么了？
    病死了。刑婆不欲多说，交代完事情，转身就去给戴氏守灵。
    陶庆天带人冲进戴栾的房间，这才发现人已经死了快一个月了。好在冬天天气冷，尸体还没有腐烂。
    陶瑾闻到这房间扑面而来的血腥之气，当即吩咐下人开始翻找。最终在床边一个木箱子里翻出了点珠的尸体，仍旧同淮安那时候一样，上半身完好无损，只缺失了下半身。
    自己府里一下子出了三条人命，陶庆天的心情简直都不能用震惊来形容。未免引起恐慌，当即吩咐下人将戴栾和点珠的尸体一起装进了棺材里。
    江氏吓得手足无措，惶恐的拉着陶瑾问道：这、这点珠究竟是怎么死的？
    传闻这世上有一道奇方，服用之后可以活死人，生白骨。不仅可以治疗天下奇症，且还能延年续寿。当年我跟师父学医的时候，曾在医书上看到过那药方子。
    究竟是什么方子这般神奇。陶庆天回过头来，狐疑的看着陶瑾。
    那方子倒是平平无奇，只一味引子十分霸道。乃是孕妇活着的时候从肚子里取出来的胎盘。连血带肉，生生吞下。戴栾之所以病愈，恐怕就是服用了这方子了。 陶瑾叹息一声，心情有些沉重的道：只是这方子一旦服用就不能停下，否则病情会反噬，时间长了，病人就会全身枯竭而死。
    陶瑾指着戴栾那萎缩干瘪的肌肉示意：就如同他现在这样。
    自从戴栾入府，她一直就在怀疑这件事。只可惜戴氏将人护的太紧，陶瑾根本无从查起。如今真相大白，虽然难以叫人接受，但好歹这凶手已经死了。
    陶庆天本还觉得难过，叫这件事一闹，竟然连半点悲伤的心情都没有了。
    戴氏等人的遗体只在府中停留一日，次日便派人运回了睢宁老家。而山居里的下人也都全部遣散，只余一个刑婆留了下来。
    叫这丧事一闹，陶瑾和蓝济景的婚期也只得延后三年。
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