盛紘摇头道：万万不可。亲兄弟明算账，虽愚弟家底薄些，大哥这些年也帮了我不少。此事若成行，愚弟出资四成，大哥辛苦经营，愚弟打通关节，两下里胡乱算是扯平。分红时大哥六，愚弟四，横竖都是一笔写不出两个盛，大哥意下如何？
    盛维略略思忖片刻，举杯道：好！那便依了二弟，待我从京城回来，便派他来与二弟详说此事。
    举杯相祝，击掌为誓。酒过三巡，盛维不由得问道：二弟一向是读书人心肠，为官做宰，怎么突然起了这个心思？
    盛紘苦涩一笑，叹道：什么为官做宰，不过是个六品知州，穷乡僻壤熬出来的。大哥也别吃心，咱们盛家老一辈子也不是什么大门大户，就先父这一个探花郎，娶了勇毅侯府独女，还早早地就去了。如今京中的老大人们虽照着父亲情面看顾着我，可要一步步走到上层，没个十年二十年都是难事。愚弟是看明白了，我如今说什么都是虚的，唯有资财是实打实的。
    盛维忙摆摆手，道：二弟为官勤勉，何愁不能高官厚禄了？便说如今，这登州也算物阜民丰之地，若非二弟才干，就能做了此处的知州了？不过话说回来，二弟儿女众多，便是为着孩子，也为着自己升迁，都要处处用钱，怨不得要费心筹谋了。
    这方是正话。也亏得是凑巧，赶上了这位齐大人巡盐。盛紘感慨道，向来盐务是肥差也是苦差。齐大人奉旨整顿，却不了解登州内情，少不得要我从旁协助。二三年间，大哥的生意做得还不算太大，与登州原有的大盐商是比不得，可也最是不引人注目。待转运使到了，咱们便可借他的手来整治大盐商，似大哥这样的小盐商，则极可能被转运使扶持起来制衡他们。只需如此三五年间，则必可见前路似锦。
    盛维闻言不免心中暗许，道：二弟果然睿智！这登州远离江南盐务紊乱之处，天高皇帝远，不易受池鱼之殃。只是盐政之事，外头难以窥得内幕，此间仍要二弟多加提携。
    盛紘只是笑道：咱们兄弟便是至亲骨肉一般，还说个什么谢字。往后咱们的生意就全仰仗大哥多出力了。
    两人心意相通，难免又多饮了几杯。借着醉意，盛紘斟酌着用词问道：这梧哥儿已到了论亲事的年纪，虽说大哥想让他走武路子搏个功名，可提一提也无妨，弟妹可相看过了？
    盛维是生意场上人，惯会应酬，此时精神倒还清醒着，含笑道：难为二弟记着。唉，先前妹妹在乡下帮着看了一个耕读人家的女儿，看着还好，本想着从京中回来就下定。谁知那家女儿竟跟马夫如今我也想了，只好求一求你们家老太太，看京中有没有那相熟人家，不必豪门贵胄，梧哥儿也配不上，只求给梧哥儿说一个本分孩子，好歹京中的人家，有些涵养在。
    他这样一说，盛紘本能地心头微动。要知道小说里就是盛老太太给说和的，叫梧哥儿娶了康王氏的女儿康允儿。那姑娘是个好的，就是实在拎不清，被母亲拖累，最后的结果也惨淡得紧。如今盛紘是绝不愿盛家和康家来往太多，梧哥儿往后又是个有出息的，他自然不希望梧哥儿与康家结亲。
    宁拆十座庙，不毁一桩婚。本着这个原则，盛紘想了一想，忽呵呵一笑道：说也巧了，何必去问老太太？现成就有人选：梧哥儿要去拜的鲁教头家中似乎就有几位适龄女儿，虽不大知道脾气秉性，但鲁教头大娘子的父亲是翰林院的庶吉士，教养应当不成问题。
    盛维将信将疑地看他一眼，道：鲁教头毕竟是武夫，他的女儿别是学了他才好。
    左右你是要上京的，托了媒人问一问就是。便是不好，只要鲁教头看中了梧哥儿，你提一提，叫她家大娘子留心打听一句也可。盛紘含笑道，心底却想人家不嫌弃盛维是商人就罢了，即便能成事，多半也是鲁教头看在梧哥儿不错的份儿上。大房经商，来往应对众多，不是有些英气的武家女子，怕还真得应付不过来呢。
    那却好。盛维点点头，道：那就有劳二弟在心中为梧哥儿美言几句。
    这是不消说的。儿女亲事，哪个当父母的不放在心上操烦，况这梧哥儿也是我侄儿。盛紘道，又不由得喟叹，说起此事，我便又想起淑姐儿来。这话我原不该提，只是前些时日听闻，那孙姑爷忒不像了，没得污了盛家声名，且也实在委屈淑姐儿了。
    淑兰此时已经出嫁多年，有些事是难以转圜了，可为人父母，如何肯叫女儿受那些腌臜气？盛维重重一叹，眼神暗淡，总是我误了淑兰。可有什么法子？淑兰这一生算是毁了，只盼那孙志高能有幸中举，淑兰也能好过些。
    盛紘冷冷一哼，道：中举？不是我这当堂叔的说话难听，那孙姑爷但凡有半点上进，我这个堂叔难道还不提携帮扶着？他是什么人品才学，不过仗着十二岁考上秀才，便自命不凡听说现在就有着十数个小妾。这几年他惹了多少祸事不是大哥给他料理？时间一长，大哥还预备不预备在宥阳老家立足？不如趁早了断，方是正途。
    二弟是说，和离？盛维诧异地问，半晌又摇摇头，只说：那孙家定然不肯的。且淑兰那孩子极淳厚，万不会给家中添麻烦。
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